過去有一戶豪門望族的長者,突發異想:‘寺院中有許多年輕的出家人,不知道他們對男女情愛是否還有染著心?要得到答案,就得用巧計來測試測試。不如請他們來家裡用餐,讓家中的女僕們悉心地伺候款待,我則從旁觀察,如果還有欲愛之心,從供養的過程中,我一定可以得知。’於是這位長者便前往寺廟,禮請所有年輕比丘至家中接受供養。
供養當天,長者命令家中所有的女僕、女眷們打扮得花枝招展、婀娜多姿,好迎接比丘僧。有修得六神通的阿羅漢洞悉此事,於比丘前往應供的途中,化現出許多死人的骸骨,散布在道路的四周,藉不淨觀來提醒比丘應供時應正念受食,不要貪圖女色、心打妄想,才能自度度人。
由於阿羅漢的提醒,比丘應供過程中威儀庠序、正念受食,絲毫不受女色所惑。長者看到這樣的情景,既贊歎又慚愧,五體投地向比丘忏悔自己曾起的惡念、所犯下的惡行;也因為比丘們正念的示現,長者從此深信佛法,而站在一旁的婦女們當下羞愧得無地自容,紛紛躲進屋內,不敢見人。
阿羅漢進一步提醒長者:‘佛法就像廣博的海洋一般,無邊無際。今天你以凡夫的智慧來測度聖人的威德,是不恭敬的行為,就好比用秤量升斗的小容器來丈量海水般不自量力!’比丘僧也向長者開示:
‘強以彩畫形,莊嚴丑穢身,
愚者以為緣,亦不自求度。
分發為八分,雙部眼耳珰,
愚者所染著,亦不自求度。’
比丘說完偈子後,便起座離去。長者及婦女們聽完後,都發起廣大菩提心,恭敬三寶,日後道業皆有所成就。
典故摘自:《出曜經·卷二十四》
省思
何謂深信佛法?何謂恭敬三寶?如果不是真正的深信與恭敬,就會產生種種的懷疑,有了懷疑之心,便不能體會佛法的精神,得到佛法的利益。公案中的長者不但自以為聰明,更懷疑三寶,這些都是‘我執’的妄心作祟,好比一杯已經裝滿茶水的杯子,再也裝不下任何東西的。如果用這樣的態度來修行學佛,念念都是妄想,以‘我執’障蔽了自己,沒有再多的空間敞開心胸,修行如何提升?