佛陀成道後第十年,也即佛陀四十五歲那年,佛陀在優陀南國首都一帶行化。在這裡,佛陀遭到一伙流氓的惡罵,這是任何一個聖人都沒有遭受過的辱罵。佛陀,這位偉大的聖者,對於那些對自己惡毒的辱罵者,不但毫無恨意,反而把他們當成自己的好兄弟,施予無限的慈愛之心,將其感化,使他們認識到自己的錯誤,從罪惡之中走了出來。
事情起源於前一年,佛陀拒絕娶摩甘蒂耶為妻所引起。這年,佛陀在柯沙昆城傳道。一天中午,佛陀乞好食在回森林進食的路上,一祭火的婆羅門從對面走了過來;當婆羅門看見佛陀時,頓時被佛陀莊嚴英俊的相貌和高貴威儀的舉止驚呆了。他仔細地觀察佛陀,從上看到下,又從下看到上:這個祭火的老婆羅門精通相術,他看出佛陀具備偉人之相,又具有福慧圓滿之德,若在俗必定會成為統治天下的轉輪聖王。就想把他生得非常美麗,一直捨不得嫁人的女兒摩甘蒂耶嫁給佛陀。
婆羅門走上前去對佛陀說:“沙門,我見你威儀莊嚴,舉止非凡,具有偉人之相,又有福慧圓滿之德,若在俗將會成為統治四天下的轉輪聖王,有享不盡的榮華富貴。我有一個生得非常美麗的女兒,她具有做轉輪聖王王後的美麗相貌,和你正好是天生的一對,你是她合適的丈夫,她是你理想的妻子。請到我家去,我就把她交給你。”
佛陀說:“長者,謝謝你的美意!我是一個出家人,對在俗的世俗生活毫無興趣,我喜歡過清淨無染的比丘生活。”婆羅門說:“沙門,你不知道,我的女兒可不是一般的美麗;凡是見過她的男子,都對她的美貌一見傾,都要娶她為妻。她今年剛滿十六歲。我敢肯定地說,如果你看到了我的女兒,你一定也會喜歡她,和她結婚還俗的。你若不信,請你在這等一會,我馬上回家把我女兒帶來見你。”佛陀說:“那好吧!”
婆羅門急匆匆地回到家,對他妻子說:“夫人,我今天給我們的女兒找到了一個好丈夫,他具有偉人相貌,又具有福慧圓滿之德,是我有生以來所見到最好看的人。快把女兒叫來,好好打扮一番,送去交給他。”他妻子說:“你這是怎麼了,怎麼這麼草率要把女兒送去給人,咱們的女兒可是絕世的美麗佳人啊!”婆羅門說:“我知道,你放心吧夫人,我對女兒是負責任的。快把女兒打扮送去給他,等會兒你見到他時,你就知道我所說的一切,也知道我對女兒是關心的。”
他們夫妻倆把女兒精心地打扮了一番。本來就生得美若天仙,再經這精心的一番打扮,摩甘蒂耶頓時顯得比天女還要美麗。老婆羅門帶著妻子和女兒來到剛才和佛陀見面的地方,佛陀已不見了。只見地上留下一串串足印。他們三人沿著足跡尋找佛陀。只見佛陀閉目端坐在一棵大樹之下。老婆羅門急不可待地走上前向佛陀說:“沙門,我和我的妻子把我們的女兒帶來了,你看我的女兒是多麼的美麗。現在,我把我的女兒正式交給你。”
美麗的摩甘蒂耶一見到佛陀,就對佛陀的高貴與莊嚴一見鐘情。然而,早已徹底斷除愛欲的佛陀微微睜開雙眼,看了看眼前的婆羅門的妻子和女兒問道:“長者,請你告訴我,她們之中,哪一位是你的女兒?哪一位是你的妻子?”老婆羅門吃驚地說:“那個年輕漂亮的是我女兒,那個年老滿面皺紋的是我的妻子。這麼明顯的事,你怎麼就看不出來呢?”佛陀說:“喔,我看出來了,年老的是你的妻子,年輕的是你的女兒,對嗎?那麼請問,你的妻子在四十年前是怎樣的呢?”婆羅門說:“四十年前,我的妻子和我女兒今天一樣的年輕漂亮。”佛陀又說:“四十年後,你的女兒又將是怎樣的呢?”婆羅門說:“四十年後,我的女兒隨著年齡的增長,也會變得像我妻子今天一樣的年老而滿面皺紋。”佛陀說:“所以,我看他們只有年齡上的差異而無美丑之分。不過,你的女兒確實美麗,別的男子見了都會動心,但我不會,因為我早已徹底斷除了愛欲。我在覺悟之時,我看到了欲愛的種種過患。它是一口美麗的陷井,人一旦掉下去,就會被淹沒,被吞噬。它又是長在懸崖峭壁上的玫瑰,人一旦去采摘它,將會落人萬丈深淵而粉身碎骨。世人不知愛欲過患,貪愛追求,因而歷劫多生,頭出頭沒,生生死死,了無出期。幾多英雄豪傑,能仁志士不知其患,結果多毀在其中,身敗名裂。我深知其過患,我永遠不會掉入這口美麗的陷井。老婆羅門夫婦深具慧根,聽了佛陀的話,略有所悟,就問道:“沙門,你能告訴我們你是怎樣徹底斷除愛欲的?”佛陀說:“很好,你們聽著:吾見愛欲者,不復有愛欲,可為此法身,盡是骯髒物,即使以足指,亦不願污染。”婆羅門夫婦聽了此斷欲偈,當下見道證人了第三果。他們悲欣交集,慶幸今天遇到了真正的大聖人,解決了一直想解決而沒有解決的問題。超越了生死,脫離了輪回。他夫婦倆跪在佛陀面前,請求加入僧團,佛陀點頭答應了。
佛陀抬頭對摩甘蒂耶說:“姑娘!請不要有愛欲,不要有嗔恚,它是輪回的主因,痛苦的根源。看著我寂靜的臉,你將息滅愛欲,息滅嗔恚,獲得寧靜與安詳。”可是高傲虛榮的摩甘蒂耶卻善根鮮少,剛才佛陀說斷欲偈,她就覺得受到了極大的侮辱。心想:你不要我,完全可以拒絕,為何要說我身上盡是骯髒的不淨物,將我說得一無是處,一錢不值,這麼來侮辱我。她非常氣憤,根本聽不進佛陀的善言勸告。她用嗔恚而氣憤的眼神、狠狠地怒視了佛陀一眼,轉身向家跑去。她因此對佛陀懷恨在心。後來她憑藉高貴的血統和絕世的美貌,嫁給優陀南國王做了王後。
第二年,當佛陀來到優陀南首都傳道時,摩甘蒂耶就報復佛陀,她用金幣雇傭一伙流氓去辱罵佛陀,要把佛陀趕出城。這些被雇的流氓就去大罵佛陀,罵佛陀是強盜、蠢驢、白癡、駱駝、笨蛋、地獄種子、畜牲、永世得不到解脫,苦難的惡趣正等待著你。無論佛陀走到哪裡,這些人就跟到那裡;無論他們怎樣的詛咒惡罵,佛陀總是微笑相待。侍者阿難陀無法忍受這種骯髒的惡罵,對佛陀說:“師父!我們離開這兒到其它的地方去吧。”佛陀說:“阿難陀!我們到哪裡去?”阿難回答說:“到沒有人罵的地方去。”佛陀說:“如果那個地方也有人罵,那又該到哪裡去?一再到另外一個地方去。”佛陀說:“如果是這樣的話,那麼,整個世界就都沒有我們的容身之地。阿難陀!不要這麼想,問題在哪裡發生.就要在哪裡解決,只有這樣,我們才可以到其它的地方去。大象在戰場上能經得住如蝗之籬,我將以同樣的方式忍受這些無法無天的辱罵。
一天中午,佛陀乞食,那些流氓爬上佛陀路過的兩邊樹子上,瘋狂地惡罵,還踩落樹上的露水,把佛陀一身淋得濕透,缽中的飯菜也滲滿了露水。佛陀依然面帶微笑,踏著安詳而穩重的步伐前進,任憑他們瘋狂地大罵:突然,“咔嚓”一聲巨響,接著只聽“唉呀”一聲驚叫。罵聲一下子停了下來。原來是那個罵佛陀罵得最凶的人從樹上重重地摔在地上。只見他扎著想從地上站起來,但他重復了好幾次都沒有成功。他用力地扭動著身子,發出痛苦的呻吟。他的同伙們都遠遠地站著看著他,佛陀便走上前去將他扶起來。發現他摔成了重傷。必須馬上治療,否則就會有生命危險。但他無法行走,佛陀便將缽交於阿難,攙扶著他進域,找到’廠最好的外科醫生泊車羅亞。泊車羅亞見佛陀到來,馬上起身讓出自己的椅子,並用一塊干淨的毛巾抹了抹,請佛陀坐下,他恭敬地站在一邊:當佛陀請他快給傷員治傷時,泊車羅亞卻拒絕說:“尊敬的佛陀!我知道這幾天發生的事。這個人就是罵你罵得最凶的人。現在他摔成這樣,完全是罪有應得!”佛說:“請不要這麼想,當他們用極惡毒的語言大罵我時,搖晃沾滿露水的樹枝淋濕我的身體時,我對他們沒有一點恨意,也沒有以為他們是在罵我,我都把他們當成我的好兄弟看待。現在我的好兄弟摔成重傷,處於絕望之中,我因該幫助我的好兄弟。請你給我的好兄弟治傷吧,尊敬的大夫!”
泊車羅亞大夫聽了佛陀的話,他非常的感動。他說:“我從來沒有見到有一個人對如此惡意辱罵,欺負他的人施與如此的寬容和慈悲。但我今天親眼看見了,我看到了世界上最慈悲最偉大的人,我真幸運。我敢肯定地說,任何一個善良的人,一旦知道您至高無上的慈悲本懷,都會被感動而由衷地向您致以最崇高的敬禮!”佛陀說:“他們用惡毒的語言辱罵我,我無嗔無恨,你這麼贊美我,我也不會感到高興。我所做的一切,不是為了贏得別人對我的同情和贊美。一切眾生都是我的好兄弟,都是我的親人,幫助和關懷自己的親人這是我的責任,是應該的。”
那些辱罵佛陀的流氓,都被佛陀這席充滿無限慈愛的話感動得哭了。他們一起跪在佛陀面前,痛苦著說:“尊敬的佛陀上人!對不起,我們因受金幣的誘惑,這幾天對您無緣無故地惡罵,您默默地忍受我們的無端咒詛辱罵,總是以微笑對待我們,沒有說過一句話,還在我們朋友摔傷時這麼幫助他。您是這麼的慈悲、偉大。您寬宏仁慈無嗔無恨的偉大行為感動了我們,使我們認識到了自己的極大錯誤;我們咒詛辱罵了世界上最慈悲、最偉大的聖人,犯下了滔天罪行,我們真是罪該萬死。仁慈的佛陀!請求您原諒我們,寬恕我們,我們知錯了,請接受我們發自內心的真誠忏悔。親眼所見和親身經歷了您崇高而偉大的人格,使我們明白了真正的善與美。我們願意洗心革面、重新作人,追隨您走慈悲和光明之道。”他們說完從身上掏出摩甘蒂耶所給的金幣,扔到牆角的垃圾桶裡。
佛陀微笑著看著他們,並輕輕地點了點頭,起身把他們從地上一一扶了起來。