禅修者的心路歷程
在禅修過程中，行者因於方法的純熟與心境之提升，將經歷幾個層次的變化：
一、螃蟹過河：大家都看過螃蟹吧？它有兩個頭，八條腿；兩個頭，其實還不是真正的頭呢！似頭而非頭，這象征它三心兩意，捉拿不定的性格。其次八條腿，又代表它遇事慌亂，七手八腳的窘態。行者剛發心修行，意志還不堅定，時而亢進，時而退轉；這就像螃蟹有兩個頭，經常左顧右盼；即使奮勉於一時，也常因方法的不純熟而搞得手忙腳亂，狠狽不堪。就算奮勇掙扎了好久，卻只是橫行而已！如何能到彼岸呢？
二、秋風落葉：當行者道心慢慢轉堅固，尤其當禅修方法漸漸用上力了；這時心境便像秋風中的樹，落葉歸根。在秋天中，樹葉慢慢由翠綠轉為枯黃，而翩翩落下，最後只剩下蕭條的枯枝，在北風下哆嗦。很多人看了，都覺得悲涼。
但秋天的落葉，其實不是雕殘，而是培本。所謂「落葉歸根」者，正為將一切養份落實到根本。於是由於根扎得更深，根結得更穩，才有來春之紛紅駭綠，鳥鳴花香。
行者亦爾，因一心用方法，故不再向外攀緣；尤其當心氣向內收攝，不但非容光煥發，反而憔悴枯槁，盡失往昔的光彩。但這並非消極衰頹，而是為培根本而作的努力！
三、心如盤石：經過落葉歸根的過程後，外形雖枯瑟蕭條，但內在卻穩若盤石。所謂「八風吹不動，端坐紫金蓮」；或「蚊子咬鐵牛，沒得下口處」。不管是外境的變化，或內識的翻湧，皆不能干擾其方法，或影向其心境；只一心一意專行持於修道的路上。
四、高山頂立：因內攝而外延，從下沉而上升；因此，過了落葉歸根、心如盤石的階段後，將轉換成「高山頂立」的氣象。
在高山中，一方面因空氣新鮮，視野遼闊，故心胸為之開朗；一方面因噪音隔絕，遠離人事，故神明為之清爽。因此，一個人於立足高山，游目四顧之際，自覺飄飄若仙；一切紅塵俗事，已恍如昨夢。很多過去的事情，即使想起來，也不再覺得那麼的真實。
這時即使身仍在人間，但心已出世矣！
五、雁度寒潭：這是取用《菜根譚》「風拂竹林，風過而竹不留聲；雁度寒潭，雁去而潭不留影」的典故；在古詩中，雁是一種極典型的象征。譬如「衡陽雁去無留意」、「萬裡長空送秋雁」都用雁的特征。
我們都知道，雁是最典型的候鳥之一。每年秋天便成群往南飛，為方便尋找較溫暖的地點以度寒冬。然到了春天，氣候稍暖和了，它們又成群向北飛。於是任一個地方，對它們來講，都是過客而非歸處。
但在高空中，游目四顧，高山培塿，汪洋小河，盡在俯視中；一切雖看得更清楚，卻與自己了不相干。前之「高山頂立」，雖也能看得遠，看得開；卻局限在某定點上。而此「雁度寒潭」，卻是在不斷的變動環境中，去作更扎實的歷煉與升華。
這時修行的重點，已非在蒲團上，用「守一」或「禅觀」的方法去練心。而是該到一切順逆境界中，去磨煉、去淬砺。使心如雁過秋空，不留任何痕跡。
六、渺若晨星：所謂晨星，乃指天快亮時的星星；當然這時的星星，必將若有若無，難以分明。此之星星，乃喻眾生的無明我見。
我們知道星星必在沒有光明時，才能分外明顯；如果是滿月夜，或在大白天，則星星必將隱而不彰。同樣，眾生的無明我見，也是在愈沒有智慧時，愈顯得高矗；如經一番寒徹骨，既已從佛法建立正知見，又在行門中歷經覺悟與歷煉的過程，則無明我見，必如嚴冰解凍，日消於無形。
七、春風化度：此時內斂的修行階段，已過去了。故不再是秋風飄零、不再是嚴冬酷寒；也不再是孤高頂立、目中無人。而是煦煦春風，肇化萬物的生機。
春風本是無心的，然而在它的吹拂之下，枯枝吐出了新芽，大地換上了新裝；小鳥枝頭欣唱，蝴蝶花間遨游；到處充滿了生機與歡喜。
真正修行到家，已純是無心境界；既不向外攀緣，也不向內幽守，冥冥與萬化合一，語默動靜皆安然。如春風徐徐，如春日煦煦，而萬物自得欣欣以向榮。雖不存心度化眾生，然眾生於其揚眉瞬目、輕撥點化間，自得心開意解、尋得歸處。
