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| 聖嚴法師 |
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：居士文章
蔣維喬居士：佛學綱要 第二章 佛教的背景和它的成立原因
第二章 佛教的背景和它的成立原因 【佛教產生的背景】大凡一種宗教的產生，必有它的背景，決非無緣無故，突然出來的；佛教當然也不能逃出這個公例。原來印度古代有婆羅們教，婆羅門是梵音，譯為淨行，是事奉天神的一種宗教，他們教徒，自稱為梵天的後裔，世世拿道學為職業，操行清淨，所以稱淨行。距現今四千余年以前，雅利安民族從中央亞細亞，入居西北印度，漸漸移植到恆河上流；這地適當溫帶，氣候清和，物產豐富，這族人逍遙快樂，感謝天帝的恩寵，就生崇拜的信念。彼等以為天空的光明，就是神靈的表現，那向日、月、星、辰、電光等各方面，虔誠禮拜，以為可以清災求福，因此有供獻的祭物，贊美的祭歌，久而久之，儀式愈繁，普通的人，未必能夠熟習，於是有專司祭祀的僧侶，另成一種階級，就叫做婆羅門。 【婆羅門的教典】大凡原始社會的初民，沒有不敬畏天神的；並且認為天神是和人類差不多，總是有人格的，有意志的。婆羅門族人的思想，也是這樣。彼等所做的祭歌，贊美天神的偉大，認為人格的天神，含有道德的性質；對於下民，有行使賞善罰惡的職權；經歷年代較久，這種贊歌和祭祀儀式，自然帶有神秘的意味，因此編集成功一種教典，就是古來所傳有名的吠陀聖典(吠陀譯為明智)。這種聖典有四種：第一種、叫梨俱吠陀，譯它的意，是贊誦明論；中間所收錄的，全屬宗教的贊歌。第二種、叫沙磨吠陀，譯它的意，是歌詠明論；中間收錄的，屬於祭祀儀式的頌文。第三種、叫夜柔吠陀，譯它的意，是祭祖明論；中間收錄祭祖儀式的歌詞。以上三種吠陀，在祭祀天神時候，各由僧侶分別諷誦。後來又有一種，收錄世俗相傳的咒術，和供神卻沒有關系，別名叫做阿婆吠陀，譯它的意，是禳災明論；合前三種稱為四吠陀。這四吠陀，是婆羅門形成宗教的聖典，也是印度古代的思想淵泉。 【婆羅門的神秘學風】婆羅門僧侶，因掌管祭祀的緣故，在社會方面，自然成一最高階級。因為要永久保持他們優越的地位，於是拿從來傳習的贊頌和儀式，認做一族專有的東西；把文句定得十分詳密，義理說得十分幽玄，形成一種繁瑣神秘的學風。他們處處稱天意做事，任何事件，都含著秘密意味。他族的人，對婆羅門自然只有尊敬，那敢和他平等呢！然而阿利安民族慢慢地向南方移植，占有印度全部，因風土的轉移，思想上也發生重大變化；這茫茫宇宙，漸漸脫離神話的范圍，要向理智去探索了，這也是人類知識發展二正的過程。所以到了吠陀末世，就有根據吠陀經典，用系統的哲理眼光，去考察宇宙大原的一種哲學產生，就梵的觀念，加以解釋，不認它為人格的神，而認它是抽象的絕對原理；這原理是宇宙的本體，能夠出生一切萬物；這派哲學，就是有名的優波尼沙昙所創的唯心主義。然猶不過就吠陀思想，離開神話的領域，移到哲學的領域，沒有力量在吠陀思想以外，另豎一幟。 【自然派哲學的產生】後來又有出乎吠陀思想以外，主張個人自由考察、創立自然派哲學的：起初一派，就宇宙的具體物質加以說明，如她論、服水論、火論、風仙論等都是。更進一步，又有一派，就宇宙的抽象觀念加以說明，如時論、仿論、虛空論等都是。從此，各種思潮紛紛的起來，或是合流，或是沖突，派別愈多，復雜愈甚。然而對於吠陀思想，總不外乎傳統和改革兩派：傳統派是主張繼承吠陀聖典，加以解釋的；改革派是主張離開狀陀聖典，自由探索的；因此，印度思想就陷入混亂狀況。宗教革新機運，漸漸成熟，這是佛教第第一個背景。 第二節 佛出世前印度的社會 【印度的四姓階級】印度的社會，因人種、政治及職業的關系，自然而然造成四姓的階級：就是婆羅門種，剎帝利種，吠捨種，首陀羅種。婆羅門譯為淨行，前面已經說過，因為他們專門掌管祭祀，所以占四姓中最高的位置。剎帝利譯為田主，因他為世間大地的主，就是執掌政權的王族，所以居第二位。吠捨譯為商賈，就是普通的人民，居第三位。首陀羅譯為農人，就是被阿利安民族征服的土人，專為農民供田主驅遣的，所以居第四位。 婆羅門種既靠著宗教的力量，保持他們的地位；又造出種種神話，說四種族姓，都從梵天降出：婆羅門是從梵天的口中生出，剎帝利是從梵天的臍中生出，吠捨是從梵天的脅間生出，首陀羅是從梵天的腳下生出；所以惟有婆羅門最為尊貴，應該居第一位。他們又想到要保持這階級制度，單靠神話力量還不十分充足，於是又制定政教混合的摩孥法典。這法典既然頒布，那麼階級的分別，格外嚴厲；四姓的中間，不但不許通婚姻往來，並且上下貴賤的種種待遇，亦遂不平等 。 然此階級制度的不平，人心極端不能自由，那裡能夠永久維持下去。意志薄弱的人，在這階級壓制底下，感歎身世的不自由，多傾向那厭世思想；意志堅強的人，就對這宗教起了懷疑。加以婆羅門教發達到了頂點，僧侶專橫，多有不道德的行為，處處失卻人心。宗教革新的運動，更有新進展的勢力，這是佛教第二個背景。 第三節 佛教成立的原因 【理智的高等宗教】印度思想界和社會，既有上面所說的兩種背景；這時候有大教主佛陀，應運出世：拿那些混亂的思想，著手整理，叫它歸於統一，創立理智的高等宗教；又打破當時的不平等階級，拿慈悲平等的精神，來普度眾生。這種革新宗教，適應乎大多數人心心的要求，無怪印度人民，沒有一個不歡迎，不久就普徧全國哩。 婆羅門教，是完全建築在神秘上面的；那些傳統派和改革派，又各是其是，各非其非，學理的根據，既不確實；對於人生的苦痛，又沒有真正解脫的方法；那裡能夠和佛教抵抗呢？所以佛教一經成立，婆羅門教和各派哲學，都不能立足，幾幾乎到了銷聲匿跡的地步。當時佛門中人，因為佛教是佛陀從自己心內實證得到的；不似婆羅門教和各派哲學，是從心外追求的；於是就稱佛教為內學，稱他教為外道 。 【佛教的平等精神】印度的階級制度，最受壓迫，絲毫得不到自由的，就是居第四位首陀羅賤族。然而這等賤族在四姓中間，比較占了大多數，佛陀打破種姓階級，正合他們的心理。原來佛陀是剎帝利王種，是次於婆羅門的貴族；貴族的人，立出來主張賤族應當平等，除了婆羅門一族外，那裡還有不贊成的呢？所以佛教不單是教理遠勝於他教，就這主張平等的舉動，是應受大多數人的歡迎的。 問題 一婆羅門教的內容如何？ 二印度哲學有幾派？ 三印度四姓階級的由來？ 四佛教如何可稱為高等宗教？ 五佛陀對於階級觀如何？
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