對治散亂心的數息觀
數息觀，梵語為「安那般那」，指出入息的意思，念出入息即是數息觀。佛教修禅定方法中，不論大、小乘佛教，都視為最基礎、最普遍、最好的入門訓練。數息觀，包含數、隨、止、觀、還、淨等六門的數息方式，可依行人的選擇，從數息、或隨息、或止息、或觀息等方式，來調伏妄想心。且數息一門，可因數息專注的程度，而進入隨息、止息、觀息、還息、淨息等階段。而數息觀是對治初學者的散亂心與妄想心最常用的入門方法，修數息中，可使人心智清明，達到定心、淨心、明心的境界。
一、數息的重點
數息即是數呼吸，把全部的注意力，輕松地放在呼吸的感覺上，數出息或數入息皆可以，然以數出息為佳，但不可以出入息同時並數，否則易導至腹中氣結。數息不宜緊張，應輕松自在，一心專注。
剛開始數呼吸時，通常出息長、入息短，我們呼吸時，入息不要用力，而用心於出息上。入息時，輕輕的吸氣；吐氣時，巧妙地應用長呼氣，把在心中的執著，透過吐氣排出體外。做出入息時，必須一邊想一邊做。吸氣時，觀想氣從鼻孔進入，經喉頭、咽喉、胸腔、肺部，流入丹田(下腹部)；呼氣時，觀想氣從丹田、肺部、咽喉、喉頭、鼻孔，吐出體外。如此的呼吸，可使下腹部的呼吸充實，使肺部的氣體交換順利，全身的血液回圈通暢。
呼吸時，盡量拉吐氣，藉由吐氣的作用，把滯留在體內種種駁雜除淨，使大量氧氣流回腦部靜脈血中，增加細胞功能，使精神健全、活潑。數息時，也可以「入息有、出息無」來觀，因不念息的有無，方能得道。
當你學會上述的呼吸法後，可以開始數息了，每次感覺氣從鼻孔出去的時候，數一個數字，一、二、三、四、五……，到十為一個回圈，數到十以後，再從一開始。數息時，數字要字字不斷，綿綿相續，不可夾雜。
剛開始時，呼氣和吸氣都很短，因為身心並未放松、平靜。觀察一陣子後，呼吸會逐漸拉長，身體也會越來越放松、舒適。要注意的是，不要用語言或概念來描述你的任何觀察，例如：「我在呼氣」、「氣很長」、「氣很短」。當有任何想法、回憶、聲音、香氣、味道浮出時，全部不予理會。一旦發現心已經離開所緣境(呼吸)，就要立刻拉回來，重新專注在你的呼吸的息上。{28} 2004.05.10
女眾在學習數息觀時，呼吸可以專注於鼻端上。專注的方式，如同(1)木匠鋸木頭時看前方的線，而不看鋸齒如何上下移動；呼吸時只注意鼻端，而不管氣息如何進出體內。(2)守門人：注意人們進出門口，而不管這些人的形形色色。故只注意鼻端，而不管腦海浮出什麼念頭。
(3)農夫：午睡醒來不見牛群，就會直接到河邊去找，而不到其他處。故呼吸越來越細，難以感覺時，只要深呼吸幾次，便可感覺到鼻端的氣息出入。
當我們把注意力調在呼吸時，就能注意到身體很多微細變化，這就是一般所說的「身念處」；鼻端則成為內心世界和外在世界的視窗。當氣息吸進時，它成為身體一部分；氣息呼出時又成為外界一部分，此種感覺即是「受念處」。注意呼吸時，心念也同時擺脫了回憶、憂慮、計畫的束縛，而能時時在每個呼吸的當下，即是「心念處」。從呼吸的出入中，進而體會出息的長短與念頭的關系，了解其中的生滅無常與虛妄不實，即是「法念處」。故數息中，是可以兼修四念處的。
若無法數息的人，則可隨息或觀息，只要隨著呼吸的出入，知道出息、入息就好，不要去記憶出息和入息，單純的知道現在是出息、現在是入息即可。
有人問，數息中如何念息可以得道？我們數息時，只要能如實從一到十，慢慢地數息，久而久之，心平靜下來，自然可以抑制追求逸樂的心，心自然能安定，等身心調和後，達到身心一如，而萌發智慧。
呼吸不調和之原因？通常有三個原因：1.是雜念、妄想等的障礙浮現，使心不能專注。2.不會數息，造成心念無法安住。3.數息時，不夠誠意熱衷，致使心息不易調合。
經典提到：數息不能成就，有四個原因？1.念生死校計：數息時，念頭無法專注，想東想西，故不得息。2.飲食多故：平時飲食過量，致使不能久坐，骨節盡痛。3.疲極之故：身體勞累，就會身重、意朦胧，想睡眠。4.不得更坐罪相：打坐時，抱怨坐的場所不好，故不得一息。
心念專注在數息上，綿綿密密，無有間斷即是「止」；心念清清楚楚、明明白白即是「觀」；若能止觀雙運，修習久了，心中妄念頓消，定境現前，身心就會輕安舒適了。{29}
2004.05.11
