普賢菩薩說:“諸供養中,法供養最”。換句話說,就是所有種種布施中,要數法布施最為殊牲了。
布施與供養,其實是一樣意思,只是用“詞”的不同。但一般人往往對聖賢人、父母、師長的布施,表示尊敬,叫做供養,除此之外,便叫布施。其實“心、佛、眾生,等無差別”。我們若以平等心看待,上至 佛、菩薩、阿羅漢,下至畜生、餓鬼、地獄眾生,都可以稱供養,或布施。
在佛教生活中,經常會受到同道們贈送的經書和其他佛學書籍,他們總是說結緣,卻不說是法施。還有些法師和居士寫書信和做文章,通過文字因緣,使很多人受到法施,但他們總是說廣結法緣。又在一些法會中,常有人分送點心和日用品等,他們也從不說布施而說結緣。那麼,這些究竟是布施,還是結緣呢?我認為既是布施也是結緣。因為這些事情的性質就是行布施,結緣則是布施所起的功用。也許是由於施者不存施相,才姑且說是結緣罷了。
曾聽說有一則布施結緣的故事:古代有一位法師很有智慧,很有學問,可是來聽他講經的的人寥寥無幾,為此他很是納悶。便去請教另一位法師。那位法師告訴他說,你講經說法沒有人來聽,是因為你過去只修慧不修福,沒有廣結善緣的原故,你應發心行布施,廣結善緣才是。於是便教他到森林裡去,把食物布施給鳥兒們,祝願它們來世永離三途苦,都能信佛。就這樣.經過了二十多年以後,來聽這位法師講經的人愈來愈多,並且都是些青年信徒。
摘自《般若花》2009年9月第2期