非洲的尼日爾河流域有一個很大的市場,很特別,整個市場賣的都是野味。有很多野生穿山甲、鳄魚、大號蜥蜴,甚至有賣梅花鹿、斑馬和猴子,這些東西在中國國內都是禁售、禁食的。有一次我們為了招待客人,特地驅車一百多公裡,帶他們一起去采購野味。
鳄魚欄一般人不敢靠近,只叫我的老司機丹尼爾去選購,我們一行人則直接去挑選穿山甲。
穿山甲被捕獲以後,出於恐懼或是自衛的本能,總是把軀體緊緊蜷縮著,卷成一圈。野味鋪子一般的購買程序是這樣的:買主選定以後,賣方黑人便用力把穿山甲拉直,開膛破肚,取出內髒丟棄,將身軀清理干淨,再用鐵夾夾著放到火盆裡烤灼,直到其身體上的鱗甲全部脫落。
那天,野味鋪子貨源頗豐,圍欄裡放滿了卷成圈的大小不一的穿山甲。一些食客揀大的挑了幾只,聲稱要親眼看著宰殺才放心。
一個黑人小工提起最肥的一只,動作娴熟地准備把它拉直,費了半天力,卻怎麼也無法把那蜷縮的軀體拉開。所有人大呼奇怪,小伙子卻十分尴尬,便一下又一下把穿山甲往地面上摔去,邊摔邊解釋說,穿山甲遇痛就會將軀體伸張開。不曾想連摔幾下,眼見穿山甲驚恐的小眼睛早已閉合,尖尖的嘴角已經掛出一縷鮮紅的血絲,身體卻始終未見張開,反而越蜷越緊。
我們不忍卒睹,便搖手示意作罷。那操作的小工兀自不甘心,就直接拿鐵鉗夾了穿山甲放到火盆上灼燒。待到鱗甲脫盡,焦味彌漫,那穿山甲仍然保持原狀。這下小伙子黔驢技窮了,無奈地搖搖頭,說這只穿山甲一定有了什麼毛病,不可食用,隨即順手將其甩落在身後的沙土地上。
我們十分意外地發現,原先被丟棄在地上的穿山甲竟慢慢地伸直了軀體,眼睛瞇開一條線,接著一陣抽搐,僵硬挺直,徹底沒了氣息。隨著它軀體的伸展,我們震驚地看到,在它攤平的肚皮上,竟蠕動著一只粉嫩透明的小穿山甲。小穿山甲只有老鼠大小,身上的臍帶仍與母體相連,小嘴慢慢張合,仿佛在無聲地呼喚著母親。這樣的場景驚得所有人目瞪口呆。
剎那間,我只覺得熱血翻湧,須發皆張,淚水翻滾在眼眶裡。那只母穿山甲自身體重不超過10斤,卻用血肉之軀歷經摔打與灼燒,至死護衛著孩子,自己已經被烤至半熟,竟還能保得孩子的周全。它的那份精神之力,不得不說早已超越了生命的極限。
任何一個生物都是有生命的。記得白居易曾作過一首詩:誰道群生性命微,一般骨肉一般皮。勸君莫打枝頭鳥,子在巢中探母歸。