很久以前,捨衛城中有一個名叫師質的富翁,他十分信奉佛教。一天,他准備了豐盛的飲食,虔誠地供養佛陀和僧眾。佛陀受過供養,又開示一番,就領著眾僧回到精捨。
半路上,佛和僧眾在河邊的大樹下休息,樹上跳下一只猿猴,求借佛陀的缽具。猿猴接過佛缽後,速去速來,並且在缽中又盛滿了甜蜜,雙手恭敬地獻給佛陀。佛陀接受後,又把它分施給眾僧,令猿猴多得福報。
過了不久,猿猴死了,轉世為人,生於師質的家中。他出生的時候,家裡所有的食具,都滿裝蜜糖。師質夫婦十分驚奇,就此給他取名為蜜勝。
轉眼間幾年過去了,蜜勝已經長大,他厭煩紅塵世俗,要求父母允許他出家,父母高興地答應了。 得到父母的贊許後,蜜勝到祇園精捨,投佛出家。因為他前世的善因,很快的證了果。
一次,他和諸比丘們出外度化,又熱又渴,大家都想有一杯飲料。這時蜜勝將空缽向空中一擲,然後雙手去接時,缽中已盛滿著佳蜜,送給眾僧解渴。
回到精捨時,有一位比丘就向佛陀請教道:“蜜勝比丘為什麼能在任何時間地點,都能夠方便求得蜜糖,他過去修的是什麼福?”
佛陀答道:“你們記得從前,有一只猿猴,求借缽具,裝了佳蜜,來供養佛和僧眾嗎?由於他的歡喜施捨,死後就轉生為人;由於他真誠供佛佳蜜,所以今生隨時隨地都能夠得到蜜。”
聽了此言,比丘又問道:“佛陀!蜜勝的前世墮生為猿猴呢,又是什麼因緣?”
這時佛陀周圍圍繞著很多弟子,佛陀說:“五百生以前,即迦葉如來在世時,有一位青年比丘,偶見另一位比丘跳過一條小溪,就笑他的姿態如同猿猴,因此犯了惡語的罪,所以他墮落為猿猴。
後來他知道自己的錯,向那比丘求忏悔,因此免墮地獄受苦,並且能遇佛得度,今生也很快的證了羅漢果。”
諸比丘們通過佛陀開示,明白一句惡言,就能招來苦報,因此,大家再也不敢有戲言和惡口,因為因果是不會饒過人的。