古人學佛的方式和現代人不一樣。古代資訊不發達,印刷也不發達。講經說法的,都是現場講,講完了也就忘了。你能攝受多少是多少。剩下的時間,一般都是進入實修。比如念經,參加寺院法會,背經,或者打坐。
現在人不同的,尤其是知識分子,愛研究,不愛念經背經,也不愛參加法會。總覺得我要明白了佛經,我才去念。可現在真研究佛經的卻不多,而研究論的,就比較多。全國各地很多地方都在研究藏地的論,或者研究宗派的思想。如果佛法變成研究和大腦思維,其實還是蠻危險的。佛法是生命的體驗方式,是活生生的,怎麼就變成一個思想體系了呢。然後道理一大堆,結果煩惱也斷不了。這就是現代人的愛好。
像夢老回憶虛雲老和尚,說老和尚的開示一般都是很樸實的,就講過去廟裡的生活。教怎麼做個和尚。虛老一輩子走過很多廟,經歷了很多事情。佛法是活法,怎麼活起來,就在這些老和尚行住坐臥的生活中活起來的。不要把佛法當成理論來學。
如果要學佛,我建議好好去念經,普門品,地藏經,金剛經,這些都很好。念了消災免難的,開智慧的,甚至開悟的都很多。念久了,你就知道其中的奧妙了。而且念這些經典,你就能度眾生。以前有個人就天天念大悲咒,念到了後面,給人治病,只要用大悲水一灑,許多病就好了。或者念《金剛經》得到神通的也特別多。禅宗祖師都特別注重《金剛經》,要是有齋主來打齋,求子求事業,求世俗的,念念《金剛經》回向給他們,也得到不可思議的加持。歷代以來念《金剛經》來滿足世俗福德的案例,實在太多了。
一般修《法華經》的,要跟《金剛經》 一起。我看歷代祖師中,念的經典最多的,應該是《法華經》和《金剛經》。這個是以禅宗和天台宗的祖師為多。許多人誤解禅宗只有打坐,其實禅宗祖師許多都以背經,念經為聞名的。而且他們通過念經功德,開發神通,能幫人治病,求雨等。其次是《阿彌陀經》,這個以淨土宗的祖師為多。而這三部經,都是鸠摩羅什翻譯的。鸠摩羅什翻譯的經典非常契合佛意,不僅在消災免難,還是在超度上。念這三部經的就非常多。
很多人要學佛,我都希望好好念經。這裡頭切實有許多不可思議的感應。像我是每天都念普門品,從不間斷。普門品很短,尤其是以觀音菩薩的慈悲和神通為主。這裡面有觀音菩薩神通妙用。對人道的眾生來講,就很啟用了。
許多知識分子都認為,我要懂得佛經的理論,念經才有功德。其實佛經你是很難懂得。法華經說,智慧第一的捨利弗來思維,都無法思維佛的境界。憑著我們有限的大腦思維的境界,要想明白是很難的。比如法華經講的,念觀音菩薩能求男求男求女得女,這要這麼解釋。無法解釋,可是確實有太多人得到這個感應。
修任何一法,都需要緣分和堅持。哪怕你是應付,也要念完一部經。日子久了自然會有力量。但這裡頭最好要忌幾點。第一,要忌酒肉蔥蒜,邪YIN。這一點很重要。很多人無法每天念經,是因為他吃了蔥蒜酒肉,身體髒了,腦袋就昏沉。你想要念經,就念不下去。所以說,食清淨食是很關鍵的。
第二個,要制造好的緣起。最好在家裡供觀音菩薩,佛堂每天換水,擺放整齊。人都是受環境影響,你去造一個好的學佛環境。同時家裡多供佛經等,是最好的。這個緣起很重要。
第三個,要持續。哪怕每天念五分鐘,甚至是很應付。你都要應付的去做。像你去上班簽到一樣,總要簽到一下。慢慢的你生命品質中就有這個菩薩的屬性。同時,保持一顆平常心,不要求感應。當然,你要求感應,念普門品也是非常快的。但要記得,念經時要功德回向給護法神,讓護法神幫你。這一點要記得。其實,你求世間圓滿時,許多事情是護法神在幫忙的。叢林早課都有回向三寶眾龍天,齋天時,也是回向給天神土地等。你以念經回向回向給他們,世俗願望就比較容易實現。