佛告颰陀和。欲學是三昧者。當敬於師承事供養。視當如佛。視善師不如佛者。得三昧難。菩薩敬善師從學得是三昧已。持佛威神於中立。東向視見若干百千萬億佛。十方等悉見之。譬如人夜起觀星宿甚眾多。菩薩欲得見今現在佛悉在前立者。當敬善師。不得視師長短。當具足布施持戒忍辱精進一心。不得懈怠。
--《佛說般舟三昧經》
視師如佛,能使修行飛快進步,能使我們迅速地圓滿菩提道。
《大智度論》強調,為了親證佛果,修行人應當敬師如佛:“佛說依止善師,持戒、禅定、智能、解脫,皆得增長;譬如眾樹依於雪山,根、莖、枝、葉、華、果,皆得茂盛。以是故,佛說於諸師宗,敬之如佛。”
視師如佛,是因為在茫茫無邊的生死苦海中,師僧善知識難值難遇。
《大方廣佛華嚴經·入法界品》中說“善知識難遇”雲:“善知識者則是如來,善知識者一切法雲,善知識者諸功德藏,善知識者難可值遇……”是故我等於師僧善知識,當視之如佛,起難值遇想,進而珍惜學法機緣,珍惜光陰,刻苦精進於無上大道。
視師如佛,是因為師僧為諸佛菩薩的化身。
佛在許多經典中都曾開示:末法時期,佛陀將現師長相住世而度化眾生。《父子相會經》中不空成就菩薩問佛言:“若佛涅槃,恐無人教化?”佛言:“我涅槃後,當化阿阇黎,而利諸有情。”
佛的加持唯有通過師僧善知識才能進入眾生的心田。正如薩迦尊者所說:“日光雖熾熱,無鏡火不生;如是佛加持,無師不入心!”