有人問我說:我有朋友很向往佛教,但是沒有機緣親近某位上師。於是他就跟身邊的一個正在修行的朋友學習,接受他所有的功課布置,按照他教導的方式去修行,有時候修行得還蠻辛苦的,比較焦慮。如果真的開始修行的話,能這樣做嗎?
其實,這只是一種業余的結緣,我們講佛法的核心:認識永遠大於方法,可是對於很多人來說覺得認識比較枯燥,他對方法很執著,這種態度要改變。
那身邊的朋友能給予認識嗎?
認識帶有客觀性,他給你的,你要能夠檢驗,比如說佛教的三法印或者佛教的出離心、菩提心,有關中觀的正見等,這些宏觀的認識一定要有。
如果初入佛門,更安全的應該還是找到上師、皈依上師,從上師那邊得到真正的習練建議吧?
對於能夠教導的大概有三個層次。第一種是佛教的完全開放的一些教理,就是佛教的理論基礎,我們當作第一個老師。
第二個就是可以帶領你修行的如法的老師。他依法不依人,教給你共同而普遍的理念和方法,比如無論哪一個佛教宗派都要學習禅修。而判斷老師所教的是否為佛教的禅修,一個很重要的前提是:禅修是對治我執的,而不是針對色身、神通等。
第三個層面是根據歷史的傳承,有具體的方法,有具體的宗派,有這個宗派對於佛教的判教。這些都屬於對外的,對內還有獨立的方法——這個時候不一定依法不依人,他應該會有一些奪人情的地方,但一個與弟子有因緣的上師,總歸還是會回到“依法不依人”。
在局部會有一些不盡想象的地方,對此我們要靜觀,要有信心。並且,要從戒律、行為舉止上對你的導師做最起碼的三年的觀察,包括這個人的個性——如果特別的特殊,雖然他的法很殊勝,你不能接受的話也不要勉強自己。不然,等你簽了“合同”再反悔,對雙方都不好。