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| 聖嚴法師 |
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首頁
：素食護生
：健康
了解你的身體
如果我們關心自己的身體，就像我們關心自己的房子這麼多，我們今天一定可以有比較好的健康質量。相反的，我們不但不珍惜父母所賜的身體發膚，反而還讓它塞進了一堆不健康的食物。等得了癌症或心髒病時，才覺得自己很後悔，卻絲毫沒想到這是飲食習慣造成的疾病。 我認為，中小學該上的一門課，便是了解自己的身體。我在前面說過，這本書並不是醫學專刊，所以我用一些簡單、快速的方法，來介紹我們身體的主要部分及其功能。只要我們用心去了解自己的身體，就能幫助我們提高生活的質量。 心髒 心髒是人體的重要器官。我認為人體的心髒簡直是不可思議，與其說心髒是一個器官，我們不如說它是一團肌肉組織。它100%是肌肉，平均有269克重，一個肥胖的心髒可以重達340克。 心髒的瓣膜如紙一般薄，卻比鐵來得堅實。心髒把血壓縮到肺部，以結合氧氣。輸送氧氣的血返回心髒，然後流遍全身。心髒有極大的儲存能力，每天可以輸出約13640升的血液。 美國男人平均心跳率為72下，女人為78下。但顯然，這樣的心跳率是偏高了，不正常的心髒比正常的心髒多跳了10～15下。而在心髒肌肉惡化的同時，我們卻是絲毫沒有感覺，因為我們的動脈裡沒有神經來預警心髒受到的傷害。也因此，心髒病經常造成猝死。 血液是生命的源泉 血液(人體平均有約五升的血液)是我們生命的源泉，它沖刷了我們身體的每個細胞，因為細胞會從血液裡攝取它所需要的養分。所以沒有潔淨的血液，我們就沒有健康的身體。 血液對於潔淨我們的身體，扮演著重要的角色。不過，“水能載舟，亦能覆舟”，它同樣也能運送我們體內的毒素。當醫生為我們驗血時，就是要檢查我們體內是否有不當的侵入者。如果我們的體內一直累積著毒素，我們的血液也只好運送有害物質給細胞咯! 我們的血球有排除彼此的自然傾向，這使得血流順暢，並運送重要的氧氣給細胞。如果細胞得不到氧氣，它們就會壞死。 當我們吃下富含脂肪的食物，我們的血液在一小時內就會充滿了油脂。血球也會被油脂所覆蓋，無法發揮排除彼此的功能。當血球黏在一起，也就是變成了所謂的血塊，心髒就必須更費力地運作它的功能。 所以，當我們吃了一個吉士漢堡之後，我們的血液充滿了動物脂肪長達四個小時。在這段時間內，血液不但不暢通，還污染了細胞，並因此影響了器官的運作。 我們的血液也有凝結的功能。例如，如果我們發生車禍，導致內出血，血液的凝結功能可能救我們一命。但如果吃魚，魚油會妨礙這項功能的運作。 因紐特人因為常吃魚的關系，他們血液的凝結時間是全世界最長的。維京人就常說：“要消滅因紐特人是很容易的，因為他們一遭砍傷，就會血流不止。他們的血液凝結時間長達14分鐘，這已足夠使他們流血致死了。” 正常人的血液凝結時間約為2～7分鐘。若是一個吃素食的人，大概只需要3～4分鐘。如果你要驗血，停食12小時再進行，才會有比較准確的測驗結果。 注：人體所有的組織均需血液補給，甚至於骨頭。血液由血漿構成，為似水的流體，其中漂浮著數十億個紅細胞、白細胞和血小板。 動脈 動脈位於心的上端，像王冠般圍繞著心。在人體內的血管總長約有6萬英裡(合約9.6萬公裡)。我們的動脈就像是小型的水舌，負責輸送血液到細胞，而靜脈則負責將血液送回心髒。心髒正常運作，需要很多營養及氧氣，所以冠狀動脈擔起這項責任，吸收了送往主動脈的部分血液。 膽固醇 一直到1984年，才逐漸有人開始了解何謂膽固醇。雖然有較多的人開始注意膽固醇，但大部分的人都視膽固醇為不好的東西。 但實際上，膽固醇是人體的必需品，它是人體的天然潤滑劑，由肝髒分泌，形成細胞的外膜，分布在身體的各部分。約有80%的膽固醇是我們自己體內制造的，它並不是脂肪，而是一種脂醇。 每一種動物的肝髒都會分泌膽固醇。除了蛋白以外，所有的肉類都含有膽固醇。而谷類、蔬果類則不含膽固醇。 人體所制造的膽固醇有限，每天分泌約100～300毫克。正因為人體緩慢地、有限地分泌膽固醇，所以當人們吃大量的肉類時，就會引起健康問題。美國人平均約每天吃進500～600毫克的膽固醇，因此，每天都儲存了數百毫克的膽固醇在動脈裡。 膽固醇會黏在動脈內壁，就像水管內壁黏附的礦物質一樣。人們吃進過多的膽固醇，容易導致心髒疾病。 消化系統 消化系統是人體忠實的僕人。即使我們永無止境地一直進食，它還是毫無異議地進行消化。消化是需要消耗體力的。換言之，我們所吃進的食物在變成我們的能量以前，我們需要先消耗能量去消化。而它大概會耗去我們33%的能量，是人體最耗能量的系統。 消化食物由嘴巴咀嚼開始，我們的口水會分解碳水化合物(注：糖類，如澱粉、多糖等)。我們空腹的間隔在1～6個小時，通常是4個小時。運動與富含纖維的食物都可以幫助消化，而水果是最容易消化的食物，酒精、含脂肪的食物則相反。 食物在我們的胃中，是浸在胃酸與酵素裡的。有些營養在胃中就釋放到血液裡，但大部分的營養(約90%)則是在小腸被吸收。小腸裡有數百萬的絨毛，能吸收營養，再釋放到血液裡，然後這些營養即被帶到肝髒去分解。 碳水化合物是第一種被胃消化的食物，其次是蛋白質，再來是脂肪。這就是為什麼如果我們在睡前吃了許多含脂肪的食物，我們就不太容易睡個好覺。因為消化系統還需要我們的能量來運作，而我們睡覺就是為了讓身體能再度產生能量。 一般來說，人的胃就如同握緊的拳頭那般大小。它能承受多少食物的分量呢?讓胃有2/3滿，是它能舒服承受的分量。 你也許看過有人狼吞虎咽吃下許多食物，但他們吃完後可能就鬧肚子疼。讓大腦接收到吃飽的信息，需要花上20～30分鐘，不過，我們在知道自己吃飽前，可能已經吃下過多食物了。 隨著年紀增長，我們會發現自己再也沒有年輕時的食量，吃太多會讓我們的心智遲鈍，耗去許多能量。而且，含脂肪的食物是最難消化的食物，對消化系統也是最不利的。 大腸：垃圾的消除者 我們的大腸約有150厘米，是清除我們體內垃圾的功臣。有干淨的大腸是我們健康的最大保證，所以我們可把大腸比喻為一個廢物處理廠。 大腸裡的糞便，是那些沒有消化的食物、纖維、水分以及數億的細菌。因為糞便極容易滋養細菌、病菌，所以，讓糞便停留在大腸裡的時間越短越好。有吃肉習慣的人，排便不會像素食者那般順暢，但運動可以刺激大腸的蠕動，幫助排便。 大腸的蠕動次數應該和我們所吃的餐數一致。例如我們一天吃兩餐，大腸的蠕動次數就應該是兩次。所以，每個人最少一天應該排便一次。 糞便的顏色應該是淡褐色，形狀也應該是一致的，且柔軟適度、能輕易地排出而沒有痛苦。你可以在排便完，看看它的顏色、形狀，以檢視你目前的健康狀況。 全麥食品、蔬果類、富含碳水化合物的食物，能幫助大腸增加蠕動次數。我們的大腸是需要運動的，所以纖維非常重要，而水果能讓糞便較為柔軟。尤其是李子，它具有通便的效果。另外，在餐前或餐後半個小時喝大量的水，也有助於消化及排便。 肝髒 肝髒是人體的過濾組織，它的主要功能之一，便是過濾體內的毒素。不只是人類，所有動物的肝髒都具有這項功能。由於肝髒是分解體內外來的污染物的，所以我難以理解為什麼會有人想要去吃動物的肝髒。 肝髒的功能很多，幾乎有五百種不同的功能，但一旦我們人體累積了太多的毒素，它便無法發揮作用，毒素也就容易進入血液了。當這種情形發生，人便很容易生病。 酒精是最傷肝的毒素。我們可以去驗屍室，看一個死於酒精中毒的人的肝是什麼樣子。相信你看過之後，會好好愛惜自己。 肝是人體內最大的腺體，約8到9英寸長，4磅重(約1800克)。當食物被消化及吸收之後，它們就會到肝髒來被分解。肝髒同時也分泌膽汁，一種分解脂肪的酵素。因為沒有膽汁，人體就無法分解、吸收脂肪。 肝髒也分泌一些膽固醇。如果有人有肝髒方面的疾病，像是因喝酒引起的肝硬化，其肝髒分泌膽固醇的速度就會減緩，並因此對身體造成傷害。 腎髒 腎髒可說是上帝賜予人體的一件禮物。它能排除體內的毒素，每天過濾全身的血液約25次。且腎髒決定了人體該排洩出什麼。 常常吃高蛋白食品，容易引起腎髒方面的疾病，因為過多的蛋白質會破壞腎髒的過濾功能。由此可知，腎髒和肝髒一樣，含有人體的許多毒素，所以我不懂人們為什麼要吃動物的尿袋呢? 免疫系統：身體的防御系統 免疫系統能保護我們的身體，避免我們受到外來細菌的感染。它使身體努力處於平衡、不受侵襲的狀態。只要我們不傷害自己的免疫系統，它就一直能進行自我修復、自我潔淨。 如同布伯克拉提司所說：“每個人的體內都有一個醫生。”我們抵抗力的強弱，能決定受到細菌感染的程度。所以你看，有些人在極易受到感染的環境下，還是很少生病。這就表示他們有很好的抵抗力。 雖然我們體內的每個系統多少都會抵抗病菌，但這是免疫系統的主要工作。免疫系統可分為三個部分：攻擊、巡邏與保存體力。它們一直都處於警戒狀態，等著隨時被召喚。 比如說，我們不小心切到手指的時候，白細胞會趕快跑出來幫助傷口愈合。簡單地說，這些機動性的防御系統，就像是小型的清道夫，掃去外來的侵入者。有些抗體甚至就像是導航飛彈，會特地攻擊某些細菌。 (注：白細胞分為四種： 一、嗜中性白細胞：構成循環白細胞的60%，可吞噬細菌。 二、巨噬細胞：追蹤並吞噬廢棄組織碎片與外來物質。 三、B細胞：每個B淋巴細胞都可制造單一特殊的抗體類型。 四、T細胞：控制B細胞的抗體制造，並攻擊受感染的細胞。) 我們的身體也會分泌黏液，包括那些可能對我們有害的物質。當我們感冒的時候，我們的免疫系統會自動分泌黏液，這是抵抗細菌的第一道防線。我們會流鼻涕，就是要把包住細菌的黏液排出去。 可有些人卻用鼻子往上吸，這樣一來的話，黏液和細菌要往哪裡排出呢?它們一旦排不出去，就會再度回到你的身體內搗亂，使感冒遲遲無法痊愈。但話說回來，如果你的體內能先行處理掉這些毒素，我們就不需要從鼻子排出了。 發燒也是一樣。當我們的身體要防止感染擴大時，我們就會發燒。這是身體的一種自然反應。所以我們最好是讓它自然痊愈，除非我們非常不舒服，或是燒到攝氏39.5度以上。 還有，當我們生病時，停食一兩天，對我們的免疫系統是有益的。這是一個重要的觀念，也是一種常識。動物王國裡的每個成員也都本能地知道這點。想想看，當我們的狗或貓生病時，它們會想吃東西嗎?不會。它們並不想吃東西，只想休息。 因為當我們停食時，我們的免疫系統才能盡全力地運作。就算我們吃的是健康食品，我們的免疫系統仍需要分神去檢查有沒有外來的侵入者。而且，消化也要耗去我們的體力。因此，生病時仍進食，會讓我們的身體過度疲累，也會延緩康復的時間。 所以，生病時是應該充分休息的。因為這能讓我們的身體保存足夠的體力去對抗病菌。我們的身體與病菌經過一番抗戰之後，身體才會慢慢自我修復，而這也是免疫系統的工作。 我們要如何維持強壯的免疫系統呢?也許最好的方法，就是有良好的飲食習慣。也就是說，我們應該吃那些能強化免疫系統的食物。 最近的報章常刊載病源與抗氧化劑的關系。當我們的細胞遭到殘害，病源便因此產生。而抗氧化劑，像是維生素群、礦物質、酵素，尤其是維生素、胡蘿卜素和硒，能幫助我們的身體抵抗病源的侵害。 所以毋庸置疑的是，免疫系統受到我們大腦的指揮。這兩者互有關聯，也相互影響。免疫系統就像是隨著我們心情而改變的霓虹燈。 如果我們總是有正面積極的心態，那會讓我們的身體強壯而且健康。如果我們是抱著負面消極的心態，我們的免疫系統也會變得軟弱。這是因為我們腦子裡的想法，會影響我們體內的化學成分。換言之，我們的身體狀況反映了我們的心態。 除了正面積極的想法，幽默的心態也有助於我們的健康。研究顯示，幽默的人會有比較多對抗傳染病的抗體。所以，每個人都該有個會使他們發笑的朋友或事物才好。 對嬰兒來說，喝母乳能使他們有強壯的免疫系統。當一位媽媽要喂食母乳，她會先分泌初乳，再分泌奶汁，初乳有豐富的免疫物質。 此外，運動對增強我們的免疫力也扮演了重要的角色。因為我們的淋巴系統(白細胞居住的地方)有數千裡與循環系統平行的淋巴管。淋巴的流動依賴肌肉的收縮，不像血液是受到心髒的壓縮。所以運動不但能幫助淋巴流動，還能提高體溫，提升血液中白細胞的數量。 維持健康的血球是很重要的。因為病毒、病菌是無法攻擊健康、干淨的血球的。但不幸的是，大部分人不保護自己的免疫系統，血球的防御越來越薄弱，因此容易受到疾病的侵襲。 像是咖啡因、尼古丁、酒精、加工食品、過甜的食品、化學療法、過勞或壓力等，都是免疫系統的敵人。此外，我們也有數據顯示，脂肪也是會傷害免疫系統的。 德國有一批研究人員發現，素食者的白細胞比其他人的白細胞，有兩倍以上摧毀癌細胞的力量。另外，最近有個普遍的觀念認為，如果我們三餐都吃得健康，我們就不需要再額外補充維生素與礦物質。 但是，因為我們人體受到許多化學物質與放射線的污染，所以多補充一些維生素與礦物質，不但能強化我們的免疫系統，也有助於人體應付日趨復雜的世界。 毒素 毒素是對我們人體有害的物質。一般來說，人體能控制一定數量的毒素。但體內的毒素一旦超過那個數量，就會損害我們的健康。 我們可以說，生病是因為體內充滿了毒素。生病時，體內的各項組織都減緩了運作速度，因此生病的人容易疲累。所以只要體內有殘留的毒素，我們的身體就會耗去一部分體力去消滅它。 毒素是經由我們的大腸、膀胱、肺部和皮膚排出的。其中約有1/3的毒素是經由皮膚排出的。但是，我們日常用的護膚乳液卻會阻塞毛孔，使毒素無法排出，又回到體內。 當毒素積存在我們的血液裡時，我們的身體會發出警訊，像是頭痛、喉嚨痛等。毒素會囤積在我們的關節和淋巴結裡，也會累積在脂肪組織裡。所以，減去身體多余的贅肉，可以減少體內的毒素與脂肪。減肥的確是可以為健康帶來好處的。 細菌 人們只要一想到細菌，總認為它是個壞東西。但實際上，所有的生命都依賴細菌而生存，只不過，健康的身體內有許多好菌，能抵抗體內的毒素。 酵素：體內的勞動組織 酵素是我們體內的勞動組織。它們是生命的基本要素。沒有酵素，生命便無法存活。因為所有的器官、組織、細胞，都是通過酵素來運作的。 它們是體內所有化學作用的核心，也是消化的催化劑，能把食物分解為化學結構，好能通過消化道的細胞薄膜進入到血液裡。這是很重要的過程，而且每種酵素各司其職。 酵素只有在特定的溫度下才會運作，太熱或太冷都會破壞它的功能。攝氏46.5度以上的熱度足以殺死酵素，使其無用。這也是為什麼蔬菜經過熱炒之後，會流失大部分的營養(生鮮的食物含有大量的酵素)。 酵素和免疫系統一樣，很容易受到傷害。酒精、尼古丁、藥物、咖啡因、飲用水裡的氟化物、氯化物、食品添加劑、防腐劑等，都會破壞酵素。 而且，食品的加工過程、滅菌過程，也都會破壞酵素。這顯示，食物還是吃原有的自然風味最好。此外，壓力也會破壞身體自行供給酵素的功能。 我在這裡要介紹三種酵素，其中一種酵素是身體本身就有的。 消化酵素：指在我們嘴裡的唾液，消化道的上中部會先分泌這種酵素。到目前為止，我們約能認出一千三百種酵素。 代謝酵素：這些酵素在血液、組織、器官裡運作。 食物酵素：存於生鮮、未煮熟的食物裡。 你可以看到，我們的身體是由許多不同的組織合作而成，所以它們需要和平共處。而我們是自己身體的主人，更應該努力維持它們的和平，以確保自己的健康。
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