佛教四眾弟子:比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷。後兩種就是在家學佛的男、女居士。出入縣、鄉、鎮、村寺廟裡的,大多是沒有什麼文化的老太太,名為佛教徒而不知佛法,分不清神與佛,進廟就燒香,見像就磕頭,只知求保佑。這肯定含有迷信成分。
由於信仰佛教的人們各自所處的生活環境和知識水平、認識程度的差別,在信仰上產生各種各樣的迷信色彩,並不奇怪。不要以為學佛就是跟這些愚夫愚婦為伍,似乎太掉價。要知道,沒有這眾多老太太,許多寺廟是修不起來的,她們是佛教的群眾基礎。她們能學佛,能跑寺廟,也是善根深厚。這比成天搓麻將、說媳婦壞話好得多。
青年居士、知識分子居士在數量上來說似乎要少得多。主要原因是宗教是精神鴉片、佛教迷信落後的觀念在中國人心中根深蒂固,覆蓋了社會各階層。一些學佛的青年、知識分子,一般不敢在單位和社會上,公開自己的居士身份,怕別人議論為頭腦不正常,怕受歧視。他們很少跑寺廟,偶爾去只是為了找佛教書籍。下班之後就是躲在家裡看佛書,越看越覺得佛法博大精深,確實揭開了人生宇宙的實相,慢慢地產生了信仰。
章太炎先生說:“佛教的理論,使上智人不能不信。”只要你肯認真看佛書,只要你對真理有求索精神,最終你一定會對佛法產生真誠的信仰。
城市青年居士,許多人不善於處理工作與學佛的關系,事業上失去了上進心,錯誤地認為那是世間名利,不值得追求。這也是產生“佛教消極悲觀”誤會的原因之一。這些青年居士食古不化,不理解“離世求菩提,猶如覓免角”,他們不懂得工作與事業是報四恩(父母恩、眾生恩、國家恩、佛恩)必不可少的內容與途徑,菩薩行的六度、四攝都離不開它,是弘揚佛法的極大方便與最佳手段。
城市青年居士,許多人不善於處理學佛與婚姻家庭的關系,不少人學佛後,臉上無喜色,胸中無熱情,不願意盡妻子(或丈夫)的義務與責任,失去了家庭和睦與喜樂,甚至造成婚姻破裂,給自己和親人帶來痛苦,“學佛學得家破人散!”給佛教造成負面影響。
一般人不學佛,固然有許多執著,但學佛後,有的人又多出了新的執著:這樣不對,那樣又不符合佛教規矩;整天頭上安頭,無事找事。
舉一個典型事例,一位大學文化的青年男居士,新婚蜜月期間,躲進寺院讀《楞嚴經》,反復吟誦“玉體橫陳,味同嚼蠟。”“YIN欲不除,塵不可出。”
其實,這樣的修行已經出了偏差,不能為家庭和社會,帶來喜樂祥和。這也是“學佛是頭腦不正常”誤會產生的原因之一。學佛是快樂的事情,是心情舒暢的事情。追求宇宙人生的真理,這本身就是人生最大的快樂啊!