過去有一個公案,說的是一個出家人。他在廟裡頭每日念佛不止,在地方上很有名聲,大家說他念佛念得很好,是一個老修行。有一天,一個將軍聽說了這件事。軍人嘛,都比較蠻橫,比較粗糙。他聽說了這件事情以後,就想:老子在戰場上殺敵,奮不顧身,保家衛國,你坐在廟裡頭念佛,搞唯心的這一套,我倒要問一問你看看,這個西方極樂世界在哪裡?到了廟門口,老和尚在念佛,他見到老和尚就說:“老和尚,你告訴我,天堂在哪裡?你要是說出來,我就放了你這條老命。你如果說不出來,我就一刀把你的頭給削了!”他把刀往外一拔的時候,老和尚說:“地獄之門向你打開。”他一聽這話有點道理,把刀“啪”就往刀鞘一插。老和尚說:“天堂之梯向你鋪就。”
天堂地獄就在一念之間(圖片來源:資料圖)
所以說,這個天堂跟地獄呀,都在你這一念慈心和殺心之間。你動了殺心,當下就是地獄。天堂和地獄跟你的心是感通的。如果畫一個法界圖,我們的心是中間一個大圓圈,而六道都占了心的一個份額。當你起了慈心的時候,當下就是天堂。當你起了惡念的時候,當下就是地獄。我在前面打了個比喻,像鐵和磁鐵是感生的。你不能說沒有、不能說有。不能說沒有,如果它有磁性,有鐵的含量,“啪”,就吸上了。天堂地獄就在一念當中。除掉了人我事非心,須彌山就倒掉了,大地就平了。(文:妙華法師)