【問:四十八願皆彌陀悲心所發,何故特重第十八願?】
四十八條大願,每一願都是阿彌陀佛的慈悲願心所超發,為什麼特別注重第十八願呢?當然這有很深的道理。
有的人對阿彌陀佛的本願還沒詳加了解,便錯以為本願的行者只要第十八願,對其他的四十七願都不要,這是很大的誤會。並不是本願行者只要第十八願,其它的四十七願都不要!不是!念南無阿彌陀佛的本願行者,對法藏菩薩所發的四十八願任何一願都要,任何一願都非常的重要。但是第十八願特別重要,就是因為第十八願是我們凡夫可以往生西方極樂世界修因之願。
信願經常在強調,對我們還在娑婆的凡夫眾生而言,最重要的就是決定可以往生西方極樂世界。如果我們凡夫眾生不能往生西方極樂世界,任何四十七願對我們來說,都沒有意義,所以特別注重第十八願,乃是因為第十八願是我們修因往生之願。我們來看答案。
【答:淨土一法,以彌陀誓願為根本,以第十八願為願王,因四十八願之心要,即在此願。】
淨土教法是由法藏菩薩發願修行所成就的,因為有法藏菩薩的發願修行,成就果地名號六字南無阿彌陀佛,令十方的眾生稱念、解脫、往生、成佛,所以淨土法門的根本中心,就是在阿彌陀佛的誓願。若沒有法藏菩薩發願修行,當然就沒有果地的名號南無阿彌陀佛六字可以令眾生信受、稱念;若沒有法藏菩薩的發願修行,哪有西方清淨的依正莊嚴呢?
所以西方極樂世界,是由法藏菩薩發願修行所莊嚴而成,果地名號六字南無阿彌陀佛,也是由法藏菩薩不可思議的願行功德所成就。所以我們有西方極樂國土可以求生,是由法藏菩薩所成就的,我們有六字洪名可以稱念,是由法藏菩薩所成就的,所以淨土教法,就是以阿彌陀佛的誓願為根本、為中心。
在四十八條大願之中,以第十八願為願王,就是第十八願是眾生的往生因願。若沒有眾生的往生,四十七願的任何一願,都是虛作、都是徒然。所以淨土教法以法藏菩薩的誓願為根本,以第十八願為願王,當然注重第十八願啊!
【法藏菩薩發大誓願建立極樂之因由,無非在令眾生往生,此正是第十八願之義,余四十七願為令欣慕入此願。】
法藏菩薩發了四十八條大願,建立西方極樂世界清淨莊嚴,當然目的無非是要令十方的眾生往生,如果十方的眾生不能往生西方極樂世界,法藏菩薩何必建立清淨莊嚴的西方佛國呢?如果十方的眾生不能往生西方極樂世界,那法藏菩薩何必要發願修行,成就西方佛國,成就六字洪名呢?所以法藏菩薩所發的四十八條大願,每一願可以圓滿成就,當然要有第十八願作救度眾生的因願。因為有第十八願救度十方念佛的眾生回歸西方佛國,任何的四十七願才有意義,所以念南無阿彌陀佛,是四十八願每一願共同所設願、發願的用意。當然第十八願是最直接說出用名號令眾生稱念,欲救眾生的悲願。
那麼十方任何一個眾生,只要念南無阿彌陀佛,往生西方極樂世界,那其它的四十七願才有意義,當然其它的四十七願,就是為了要令眾生欣慕,進入第十八願的願海之中。對眾生而言,能往生西方極樂世界,是阿彌陀佛最盼望的;對阿彌陀佛而言,眾生念南無阿彌陀佛,就是可以決定往生的保證。因為阿彌陀佛的名號是阿彌陀佛的願心,阿彌陀佛的願心,就是阿彌陀佛誓言以名號要救度眾生的悲願。
念南無阿彌陀佛,往生西方極樂世界,是第十八願根本精神,所以第十八願是願王,是整個淨土教的核心,確實道理就是如此。若沒有這個中心——念佛往生願,那麼就沒有四十八願的成立;沒有四十八願的成立,就沒有淨土教法,就沒有西方佛國,也沒有世尊為我們眾生演說淨土三經的緣由。所以念佛是所有一切修行的根本,也是世尊一代時教的根本。
佛法有無量門,略說就是八萬四千法門,再略說就是淨土法門,再略說就是四十八願,再略說就是第十八願,再略說就是念佛。所以將念南無阿彌陀佛擴大,就是一代時教法;一代時教,將其濃縮就是念佛,也因為這個道理,印光大師在《文鈔》說:“世尊一代藏教,就是為六字洪名作注解。”確實印光大師的開示,說的很好。
下面。
【若無此願則余願不成,無往生因故;若無往生因,則余願徒設,故余願攝於此願。】
若沒有第十八願,則其它四十七願不成,為什麼不成?因為沒有往生因啊!對凡夫而言,若沒有往生西方極樂世界,第一願沒有意義,第一願叫做無三惡趣願,“設我得佛,國有地獄、畜生、餓鬼者,不取正覺。”法藏菩薩誓言西方佛國無三途,因為凡夫眾生有貪、瞋、癡的三毒煩惱,最懼怕的就是墮落畜生道、餓鬼道、地獄道受苦受難,所以法藏菩薩誓言所建立的淨土世界沒有三途,就是要救度有三毒的凡夫眾生回歸西方佛國,不會受到墮落三途的苦報。
那麼第一願若沒有因為第十八願可以救度眾生,第一願就沒有意義,不能成立。對眾生而言確實如此,因為我們若沒有念佛往生西方極樂世界,西方極樂世界沒有三途,對我們來說哪有什麼意義呢?我們若沒有往生,繼續在六道中輪回受苦,第一願對我們來說,一點作用都沒有。所以有第十八願念佛往生願絕對對念佛眾生的救度,所以第一願無三惡趣願才有意義、才成立,所以若沒有往生因則余願徒設。因此每一願——四十八條大願的四十七願,願願都攝在第十八願,這個道理就是如此。
第一願是這樣,第二願也是一樣。第二願不更惡趣願,凡是念佛往生西方極樂世界的眾生,以阿彌陀佛第二願的願力護持,到他方世界上求佛道下化眾生,不會再墮落三途。因為有第二願願力的護持,使得每一個在西方極樂世界的菩薩,到他方世界去廣度眾生,決定不會墮落餓鬼道、畜生道、地獄道,這就令十方的眾生內心非常的安慰,因為離開西方佛國,到他方度眾生,不會墮落三途受苦受難。
所以第一願令西方國土沒有三途,那麼念佛的人,就很喜歡往生西方佛國,因此一個想要往生西方極樂世界的人,知道西方佛國沒有三途,便起歡喜之心念佛,豈不是第一願因第十八願而成立?第一願因第十八願而有意義,所以第十八願如果融入四十八願其它的四十七願,也就是四十七願攝在第十八願,這個道理就是如此。
第三願悉皆金色願,每一個往生到西方極樂世界的眾生,身體顏色都與阿彌陀佛同樣紫磨黃金色。在我們娑婆世界,光是地球的眾生膚色就有很多,有黑人、有白人、有黃人。因為膚色的不同,就會產生紛亂苦惱,在美國最嚴重的內政問題,就是黑人與白人之間種族的不和。所以阿彌陀佛誓言,使他所成就的西方佛國,每個眾生通通都是紫磨黃金色。如果我們凡夫眾生,沒有往生到西方,我們的膚色同樣會因為種族的不同而有所不同,同樣還是會因為膚色種族的不同而有紛亂與苦惱。南無阿彌陀佛這六字,正是使我們往生西方之後,可以依阿彌陀佛的第三願悉皆金色願,通通與阿彌陀佛同樣紫磨黃金色的莊嚴相,所以第三願也是因為第十八願成就而有意義。若沒有第十八願念佛往生願,第三願對眾生而言,也沒有意義、也不能成立。
相同的道理,第四願無有好丑願,每一個念佛往生到西方極樂世界的人,身體貌相都與阿彌陀佛同樣相好光明,無有美丑的差別。眾生若念佛,到了西方佛國,才會與阿彌陀佛同樣的相好光明;如果沒有往生到西方佛國,還繼續在娑婆世界輪回受苦,那麼會因各人的業力因果,而有不同的外在身體貌相,有的人會長得很美,有的人會長得很丑,同樣有兩個眼睛、一對耳朵,有一個鼻子,有一張嘴巴,但各人的貌相都不同;既然不同,就有美丑的差別;有美丑的差別,就有互相比較的痛苦。因此阿彌陀佛為了要令十方每一個眾生往生到西方佛國,與他一樣光明無量、壽命無量,身體貌相也都一樣,所以誓言第十八願名號絕對的救度,所以無有好丑願也因為第十八願的成就而有意義。若沒有第十八願念佛絕對救度的心願,那麼第四願無有好丑願,對十方眾生而言,也沒有意義。
第五願到第十願是六神通願,同樣也因為有第十八願念佛往生願才有意義、才成立。我們若沒有往生西方極樂世界,在娑婆世界繼續輪回受苦,絕對沒有天眼通、天耳通、他心通、神足通、漏盡通、宿命通,沒有!除非是斷煩惱證菩提的聖者,那麼這種有辦法修到斷煩惱證菩提的眾生,是千百萬億的眾生之中之一、之二,很少數的人能夠透過聖道門的修行斷惑證真啊,大多數的凡夫都沒有辦法。所以阿彌陀佛誓言,要以果地的名號救度十方的眾生,要令眾生不論凡夫、不論聖人,都決定能夠往生西方成就菩提,第十八願誓言救度的因願,因之而發。因為眾生的煩惱、無明、業障很重,無法修諸功德、圓滿菩提,所以法藏菩薩才以果地名號六字南無阿彌陀佛,絕對對眾生無一遺漏的救度,所以第五願到第十願的六神通願,也因為有第十八願才有意義。所以依此類推,四十七願的每一願,都是攝在第十八願。