淨空法師:為什麼隋唐時代中國佛教最興旺
恭錄自《淨土大經解演義》
【吾哀汝等。苦心誨喻。授與經法。悉持思之。悉奉行之。尊卑。男女。眷屬。朋友。轉相教語。自相約檢。和順義理。歡樂慈孝。所作如犯。則自悔過。去惡就善。朝聞夕改。奉持經戒。如貧得寶。改往修來。灑心易行。自然感降。所願辄得。】
念老的批注說「世尊重重誨勉」,慈悲到極處,「唯願大眾奉持經戒」,奉是奉行,持是保持。經典裡面的教訓,佛給我們的這些戒律一定要尊重,一定要認真學習。「故右段中」,就是這一段經文當中,「先言授與經法」。佛在這個世間對眾生有什麼好處?現在社會上很多人質疑,佛教對我們有什麼好處?我們往往答不上來。這裡就教給我們,它對我們的好處,就是傳授給我們的經跟學習的方法。人家再問,經是什麼?經是教學的課本。你沒有接觸,你沒有去讀,你不知道;你如果接觸,你如果去讀到,你就會歡喜,你就明白。法是經典裡面所教的方法,方法太多,我們用中國古人的話來說,有修身的方法,有齊家的方法,有治國的方法,有幫助世界和諧的方法,有化解災難的方法。這樣跟人家說,人家不就清楚了嗎?你今天所遇到一些困難,沒有方法解決,佛經典裡全有。你不看、不用它,那在你,佛沒有責任,佛把這個方法傳下來了。
「谕令受持思維,如教奉行」,谕是上對下語氣,老師教導我們,我們要接受、要保持,要常常想到經裡的意思,依教奉行。最重要的是在奉行,如果不奉行等於沒有學習,今天佛教之衰,經法是有,只是去念,不懂意思,當然他就做不到。所以讀經跟平常生活已經沒有關系,這個佛教就衰,佛教在這個世間就沒有了。諸位想一想,如果我們佛教能有十個法師、二十個法師,每天都能夠用衛星電視講經,講個四個小時,十個法師就四十個小時,二十個法師一天就八十個小時,天天講,天天聽,天天學習,佛教就興旺。隋唐時代是中國佛教最興旺的一個時代,一般人說佛教的黃金時代,是真的不是假的,盛極一時,它盛在哪裡?講經的法師太多了,經律論都講,那個時候十個宗派都是隋唐時候建立。華嚴宗的講《華嚴》,天台宗的講《法華》,法相宗的它們總共有六經十一論,禅宗的、淨宗的、密宗的,沒有一個宗派不講經。所以寺院庵堂,小的,專科大學;叢林,那就是一般的大學,裡面什麼東西都講,等於說它分科系的。講的人多,修的人多,佛法就興旺,對社會一般大眾就產生很大的影響。
而且當時這些出家人,有德行、有學問,現在所謂高級知識分子,他們不要名、不要利,沒有私心。上從帝王,下從地方上的這些官員,現在講的領導,遇到疑難雜症不能解決,都向出家人請教。出家人裡面優秀的帝王封為國師,國師是什麼?就是帝王的顧問,佛法對社會、對國家的貢獻大了。現在衰,衰在哪裡?這個氣象沒有了,都變成經忏佛事。如果隋唐那個時候,佛教要是經忏佛事,恐怕早就滅掉,就不能存在。今天如果要正法久住,一定要提倡教學,寺院就是學校。古時候寺院確確實實是學校,你看它組織的形式,到現在一般寺院裡面還有住持,住持是校長;還有當家,當家是管總務;有維那,維那以前是管訓導,現在做法事敲大磬,從前管訓導的;首座沒有了,首座管教學的,現在寺院沒教學。大的寺院裡頭還有首座,那是什麼?年歲大的這些法師們,給他這個名義。從前首座是管教務的,現在有名無實,這些情形我們都應當知道。