摘自《學佛答問》(答香港參學同修之一0一),編號:21-479
問:下面這有個問題,還附帶三個小題。一個國家的昌盛和繁榮,除了國人具備一定的道德素質,和正確的價值取向之外,個性的創造和科技進步是否也是相當重要的因素?(他底下有三個問題。)如果不是,那麼以前禮教盛行的中國,為什麼多戰亂,多外辱?
答:這些科學技術可以造福於人群,但是更重要的是倫理道德。中國過去疏忽了科學技術,被外國人欺負,受了很多恥辱,這在歷史上我們能記憶到的。現在外國的科學很進步,技術很進步,你慢慢的看,他們現在遭遇什麼困難?比中國過去遭受的困難要增長百倍都不止。這個因果你有沒有看到?科學技術發達到今天,科學家說已經走到世界毀滅的邊緣了。中國人不是不懂,很懂得這個道理,為什麼中國人不提倡?他有他的道理。這些事情如果你想多知道一些,你去看一看湯恩比的書,他講得很透徹。而且他講到,解決二十一世紀世界的社會問題,他說需要孔孟學說跟大乘佛法,他沒有講科技。他說的話你能相信嗎?這是大問題,這不是小問題,這不是幾句話能夠講得圓滿的,希望你用心好好去研究。
問:如果是,那麼在當代教育的實踐當中,怎樣才能將兩者有機的集合起來?如何讓為政者注意到這件事情的嚴重性和緊迫性?
答:這個問題,嚴重性和緊迫性幾乎大家都看到,你也看到了,為政者也看到了,現在在想方法,想不出方法。這些事情我曾經參與聯合國的國際和平會議,我從二00三年開始到今年,一共參加了十一次會議。與會的學者專家確實令人佩服、令人尊敬,他們真是志士仁人,都想解決問題,沒法子!我們提出湯恩比博士的提示,說中國的孔孟學說跟大乘佛法,真能解決嗎?大家是半信半疑。那湯恩比的話說錯了嗎?我的看法,他的話沒說錯,我們解讀他的話有問題。今天一般提到孔孟學說,大家一定就想到四書五經、十三經,就想到這個東西。提到大乘佛法,一定就想到大乘經典,《華嚴》、《法華》、《楞嚴》、《般若》,都會想這個東西。好!真好!真能解決問題,不能普及。為什麼?太深奧了。那湯恩比的話有沒有說錯?沒說錯,你要曉得儒釋道三個根,把這三個根普及,問題就能解決。儒家的根,《弟子規》,道家的根,《太上感應篇》,佛家的根,《十善業道經》,都是很薄的這些小部經。我初學佛的時候,李老師給我們選的基本經教三十種,裡面就有《十善業道經》。
我們提出這些報告,大家聽了很新鮮、很歡喜,可是會後來找我談話,說法師,這是理想!做不到。不能落實,沒有信心。世出世間法裡都告訴我們,"信為道元功德母",信心太重要了,佛法裡把信擺在第一,世間法也把信擺在第一,五倫裡頭"朋友有信",沒有信心,什麼事都不能成就。為了要建立信心,我們只有做實驗,今天人必須看到,他才相信。為這樁事情,我們才在二00五年十一月開始在安徽廬江湯池做實驗,我們辦了一個傳統文化中心,只實驗《弟子規》,就這一門東西。我們用這個小鎮,這個小鎮十二個村莊,居士民四萬八千人,男女老少一起學,不到半年,效果卓著。湯恩比所講的話落實了,證明沒有錯。很難得在二00六年的十月,我們能把這樁事情在聯合國做詳細報告,還做了三天展覽。告訴聯合國這些朋友們,這個話是真的,不是假的,確實能夠解決沖突,能夠化解沖突,能夠幫助社會和諧。胡主席所講的和諧世界,不是假的,是可以做得到的。