世間眾生,佛在經上告訴我們三界統苦,這是說到天上、人間。人間之苦,我們現代人,尤其是最近這一、兩年,我們的感觸非常的深刻。而實際上天上,天,佛在經上說有二十八層天,也是很苦。佛在經上告訴我們,無量無邊之苦可以分為三大類:苦苦、壞苦、行苦,這三大類全部都包括了。「苦苦」,下面苦字是名詞,上面是動詞,這裡面所包含的實在是太多太廣,佛也把它歸納為八類,稱之為八苦。諸位要曉得,八苦就是苦苦的詳細說明,這裡面有:生、老、病、死、求不得、愛別離、怨憎會、五陰熾盛。這些名詞,我想不必要細說,細說要占很多的時間。八苦交煎。除這之外,有「壞苦」。壞苦,對於一切的色相它總會變壞。它存在的時候,我們感覺得很美好,到變壞的時候就感覺得很苦。至於最後一條所講的「行苦」,例如世間人常講的「青春不住」,這就是屬於行苦,剎那剎那在改變,剎那剎那在遷移,新新不住,這是屬於行苦。
佛告訴我們,欲界之內這三種苦都有,日子很難過。色界天苦苦沒有了,為什麼沒有?欲控制住,所謂是「少欲知足」。他們有智慧、有定功,能夠將五欲六塵之中貪愛享受捨棄掉,把這個放下,因此苦苦他就沒有。色界天人是化生,所以他沒有生、老、病、死苦,欲界是胎生,胎、卵、濕、化都有,胎生、卵生、濕生的占多數,占大多數。色界天人已經離開欲了,譬如我們講五欲:財、色、名、食、睡,他都捨離。這裡面使我們很難想像到,我們捨財還可以,捨色,男女之色也可以,這個人還不會死,名也可以不要;吃不行,不吃那人就受不了,不睡眠也不行。諸位要知道,色界天人他們有很深的禅定,「禅悅為食」,這食是滋養身體,滋養身體不需要食物,禅定。也不需要睡眠,永遠是清醒的,禅定是清醒的,不是昏沈,永遠是清醒的,所以他在定中。五欲為我們證明都可以捨,明白這個道理,我們應當盡可能的把貪心降低,把貪瞋癡降低,對自己有一定的好處。不但在修學上有幫助,幫助你得定、幫助你開慧,而且對身體有非常好的幫助。世間人所講的健康長壽,不容易衰老,定慧起了決定性的作用。
定功更深的人,他知道身體還是個麻煩事情,色相。色界天人有身體,有身體雖然沒有苦苦,他有壞苦。身形總歸有壞的一天,居住的環境、樓閣、宮殿也有毀壞的一天,所以他有壞苦。於是一些聰明人,知道這壞苦從哪裡來?因為有身、因為有色相,所以才有壞苦。他更進一步把「身」不要,色相也捨棄掉,進入無色界,無色界當然沒有壞苦。苦苦、壞苦都沒有了,他還有行苦,行苦就是這個境界雖然是好,不能永遠保持,時候到了他就保持不住。這是天界裡面最高的這一層,沒有更高的,他保持不住,這就要往下墜落,這叫行苦。佛跟我們講三界統統都苦,《法華經》裡頭形容為「三界火宅」,好比一層大樓一樣,裡面燒起來,沒有一處是安全的地方,所以我們一定要知道,六道裡面只有苦沒有樂。
所謂「樂」是什麼?樂是苦暫時的停止,你感覺得很樂,其實這是你的錯覺。譬如說,佛講的很有道理,人每一天少不了三餐,三餐吃飽了,你覺得很快樂,一餐沒有吃,餓得很苦,兩餐不吃餓得更苦,可見得苦是真的。飲食是什麼?是治你的餓病。這身有什麼好?有什麼好樂?到時候就要治一下,不治一下就受不了,這些是事實真相。有幾個人想到?幾個人注意到這事實真相?所以細細想想,佛所講的話句句都是真實。佛出現在這個世間,為什麼?前面說過,為了教化眾生,他是為這個來的,八相成道,第七「轉法輪相」就為這樁事情來的。這一樁事情用現在的話來說,從事於社會教育工作。而教育的對象是六道一切眾生,貼切我們的境界講,再擴大是九法界眾生,是佛陀教化的對象。
大乘無量壽經 (第十八集) 1998/7/25 新加坡佛教居士林 檔名:02-34-018