摘自淨空法師《阿彌陀經要解講記》
經【捨利弗。如我今者。贊歎阿彌陀佛不可思議功德之利。】
“我”是世尊自稱。叫著捨利弗,提醒他特別注意,下面有重要的話要說。“如我”,佛說的,像他自己今天,現前“贊歎阿彌陀佛不可思議功德之利”,利是利益,不可思議的功德利益。阿彌陀佛不思議功德之利究竟是什麼?蕅益大師在此地給我們列出來了,請看批注:
要解【不可思議。略有五意。一。橫超三界。不俟斷惑。二。即西方橫具四土。非由漸證。三。但持名號。不假禅觀諸方便。四。一七為期。不藉多劫多生多年月。五。持一佛名。即為諸佛護念。不異持一切佛名。此皆導師大願行之所成就。故曰阿彌陀佛不可思議功德之利。又行人信願持名。全攝佛功德。成自功德。故亦曰阿彌陀佛不可思議功德之利。下又曰諸佛不可思議功德。我不可思議功德。是諸佛釋迦皆以阿彌為自也。】
‘不可思議,略有五意。’如果細說,那說不盡,太多太多了。只略略的說這五出樁,這五樁事情那就非常不可思議了。‘一、橫超三界,不俟斷惑。’俟是等待。不要等待斷惑,就橫超三界了。諸位要曉得,三界就是六道。為什麼叫橫超,其它任何法門裡頭沒有橫超的。三界就是六道,欲裡面我們常講五欲:財、色、名、食、睡,這五樣東西我們心裡頭有,身斷掉了沒有用處,你的念頭裡頭還有,你就是屬於欲界,色界就沒有分。財色名食睡這五樣東西念頭都沒有,就上升到色界。色界靠禅定,四禅:初禅、二禅、三禅、四禅。再上去是無色界,無色界也是有四種定叫“四空定”,這樣才能出三界。這叫豎出,都是這樣出去的。阿羅漢,為什麼初果須陀洹還要天上人間七次往來?就是斷惑。把見思煩惱斷盡了,這樣超出去。阿羅漢是第九定,《楞嚴經》上講九次第定。這一邊是我們通常講的“四禅八定”,第九定就超越了,這叫“豎出”。
我們這個法門不要斷惑,從旁邊出去了,到西方極樂世界去,叫“橫出”。橫超,不必找那個麻煩,叫橫出。橫超三界,不要斷惑,這個我們容易。你就曉得豎出多難,太難了!今天大家要想修學其它的大乘法門,你自己應該要衡量一下,不說別的,財色名食睡,你還有沒有這個念頭?你要有這個念頭在,色界都沒有分,你還想超越,不可能的,欲界都超不了;上面還有色界、還有無色界,談何容易!所以我們這才真正了解,不用這個方法不可能出三界。正像倓虛老法師所說的,他說他一生看到修禅定的人,修禅定、得禅定的人他見過,禅宗大徹大悟、明心見性,他一生當中沒有看過,也沒有聽說過。禅宗要不能明心見性,就出不了三界。得禅定,你禅定功夫高的,色界四禅天、無色界天,高的;功夫低一點,初禅、二禅。這是講真正得禅定,這是相當不容易!超越欲界在色界,諸位要知道,還是出不了三界。老法師感歎就在此地,所以是極力勸人念佛,不用念佛這個方法,要想出三界幾乎是不可能。既然不能出三界,麻煩就大了,這欲界裡頭有三善道、三惡道,這三惡道的機會多,三善道的機會少,這是不可以不曉得的。
‘二、即西方橫具四土,非由漸證。’這個了不起!十方所有一切諸佛都有四土,我們娑婆世界釋迦牟尼佛也有四土,我們生在凡聖同居土。方便有余土,我們就見不到,實報土就更不必談了,見不到!西方極樂世界,阿彌陀佛有四土,四土在一起,是一生一切生,不要漸進,漸進是一步一步的。譬如,在娑婆世界見思煩惱斷盡,超越三界。三界之內是凡聖同居土,超越了,到哪裡去?方便有余土。等到在方便有余土裡面再修行,修到破“一品無明,證一分法身”,這才生到實報莊嚴土,他是慢慢循序漸進的。西分世界不需要,帶業往生,生同居土下下品往生,到達西方極樂世界阿彌陀佛四土,你都到了,都得到了。
第三是修行的方法不可思議。‘三、但持名號,不假禅觀諸方便。’這個不可思議!修行的方法,只憑一句“南無阿彌陀佛”,就憑這一句佛號,用不著禅定來幫助,也用不著觀想來幫助;換句話說,所有一切法門都可以不必修,老老實實這一句名號就行了。從初發心一直到成佛,不要用其它方法來加持,一個方法用到底,這是非常不可思議!我們知道其它法門裡面,一個方法修學到某一個階段,必須要換一個方法才能夠把自己境界往上提升。我們這個法門不需要,就是一句佛號念到底,像《楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》,那就是非常好的證明。
第四、修行的時間不要太長。其它的通途法門,修行時間要三大阿僧祇劫才能成就,這個法門是‘一七為期,不藉多劫多生多年月’,這實在講太難得了。這個法門多少時間就能修成功?七天就行了。所以淨土宗結七念佛,我們平常講“打佛七”,打佛七就是根據《彌陀經》來的,經上跟我們講“若一日,若二日到若七日”。如果信願持名,這三個統統做到,同時俱足,七天必定有效,七天能成功。七天有效是什麼樣的效果?是得念佛三昧。得念佛三昧,就決定得生。念佛三昧裡面有功夫淺深不同,我們中國淨土宗常常把功夫分成三等,就是念佛三昧裡頭分成三等:上等的是“理一心不亂”,中等的是“事一心不亂”,下等的“功夫成片”。就是下等裡面也分三等,功夫成片裡面上等的成片,給諸位說,生死就自在。什麼自在?想什麼時候往生,就什麼時候可以往生,不要到事一心。說老實話,到事一心,我們這一當生中未必能達到,但是功夫成片的上等功夫,我們一般人確實可以做得到;生死自在,想去就去,想留就留。自古以來,做到這個功夫的人很多,人家能做到,我們為什麼做不到?這是我們要認真多想想的,我們為什麼做不到?一定要把做不到的因素找出來,然後把它消除,障礙沒有了,我們也能夠做到。那就真正沒有辜負這一生,經上講四悉檀殊勝的功德利益,我們就完完全全的得到了。
‘五、持一佛名,即為諸佛護念,不異持一切佛名。’我們台灣的同胞,過年期間許多寺院庵堂拜萬佛忏,拜千佛,拜千佛是三千佛。實在講,佛是無量無邊,不知道漏掉多少?十方這個佛恆河沙數,你才拜一萬尊,你想想看,你漏掉的有多少?怎樣才能夠叫一尊佛都不漏?念阿彌陀佛,一尊佛也不漏,這個事實知道的人不多。為什麼說我們念一尊阿彌陀佛,就把所有一切諸佛都念到?我們在這部經裡面看到,釋迦牟尼佛告訴我們:十方三世一切諸佛如來,沒有一尊佛不念阿彌陀佛,我們念阿彌陀佛,所以一切諸佛都念到了;沒有一尊佛不講《阿彌陀經》,所以我們念這部經,這部經的經題是一切諸佛所護念經,一切諸佛是十方三世一切諸佛。一切諸佛所護念經,我們念這部經,一切諸佛都護念,豈不是統統都念到嗎?拜阿彌陀佛,十方三世一切諸佛統統都拜到了,一個也不漏,這個真是大喜事。這是蕅益大師給我們略說這五樁事情,不可思議。
‘此皆導師大願行之所成就,故曰阿彌陀佛不可思議功德之利。’名號功德不可思議!導師,就是阿彌陀佛。“大願行之所成就”,他的大願大行,這些事情,我們在《無量壽經》裡面看得很清楚、很明白,西方極樂世界怎麼來由的。大經就是《無量壽經》,同修們都念得很熟,蕅益大師這裡一提起,我們想想《無量壽經》上所說的,就會很清楚、很明白。彌陀名號是這樣得來的,故名阿彌陀佛不可思議功德之利,這是將名號功德不可思議說出來,我們才真正能夠體會到念佛的殊勝,古大德常教給我們:“一念相應一念佛,念念相應念念佛”,相應的這個佛,不僅是極樂世界導師阿彌陀佛,實在是與十方三世一切諸佛相應。這種功德利益哪裡去找?還有什麼法門能夠跟它相比?實在是沒有了。我們把這個道理搞清楚,這個事實真相認識明白,我相信這一句阿彌陀佛,你不會中斷。不只一天一萬、兩萬,不會中斷。為什麼?一切利益裡面,沒有比這個利益更殊勝。所以你不明了,那個歡喜心生不起來,世界悉檀的歡喜益生不起來。必須真的明白,真搞清楚了,歡喜心才生得出來,然後這一句名號就不會中斷。