往生有分第二集 妙蓮老和尚
特稿選粹
靈巖山上萬人祝壽
––祝賀妙蓮長老七秩嵩壽小沙彌自生
這一天是我的恩師上妙下蓮老和尚七秩嵩壽良日，靈巖山寺常住大眾為老和尚祝壽拜梁皇寶忏，恰於今日功德圓滿，堪稱盡虛空、遍法界的眾生，承斯功德，出三塗得生善道者，其數當不可勝計；即人天仙道大眾亦蒙受禮忏功德回向，及佛力加護，智慧福德增長、往生西方。余深為寰宇大眾逢此勝緣，致誠摯之祝福！
一、信眾雲集恭祝嵩壽
民國八十年三月三日，弟子信徒們為老和尚祝壽。從上午九點起，大雄寶殿下層的大講堂裡，壽堂布置的十分莊嚴，已有數千人雲集，引領等待，准備向上妙下蓮老和尚拜壽。
當老和尚到場時，掌聲雷動，大眾歡喜踴躍，就地跪拜。老和尚上台為大眾開示說：「並不是我老和尚喜歡拜壽，而是用這個名義，讓所有的護法信徒抽空上山，多布佛種啊！」參與拜壽的有宜蘭佛國山寺的開山和尚上悟下宗大法師，他也是專弘淨宗的大德，老和尚稱贊他是一位福慧雙修的佛門後起之秀，對他非常賞識。
拜壽後，接著是供僧，因為常住法師非常忙碌，特令我們三十七位小沙彌代表入座，大家看見小沙彌可愛可敬，無不爭相五體投地，恭敬頂禮。
午齋時，老和尚將九層壽糕切開，分給與會的大眾，並說：「希望大家吃了壽糕後，在佛法的道業上要步步高升，每人都百壽長命，到了西方都能跟阿彌陀佛一樣，無量光、無量壽！」大眾齊念：「阿彌陀佛！」又是一片雷霆掌聲，整個拜壽的活動，到此進入高潮；人人興奮，個個聲高朗爽，萬眾一心恭念：南無無量壽光佛，同證無量壽，恢復法身佛。
二、旭日光輝攝受眾生
古人言：「人生七十古來稀」，從古至今，活到七十歲的人並不多，然而上妙下蓮老和尚至今已滿七十高齡，而精神矍铄卻不遜青年。所以如此，應該歸功於他老人一生的刻苦修行。他從九歲出家，至今已六十一個寒暑，先後閉關二十年，修般舟三昧十次，佛教的歷史紀錄能有這樣成功的行持，更可說是稀中之稀了！
如今也有名人張群老先生說過：「人生七十才開始」，當今深受信眾禮敬愛戴的老和尚，就是這樣代表性的大人物了。他的一切如東升的旭日，放出燦爛的光芒，普攝十方一切眾生。
回首過去，老和尚九歲出家，二十歲於南京寶華山受具足戒後，即赴蘇州靈巖山寺參學，二十八歲在香港大嶼山及青山閉關潛修，閱藏念佛，並虔修諸佛現前三昧十期，一期九十天，不坐不臥，一心念佛。民國七十三年於南投縣埔裡鎮購地十甲余，創建台灣靈巖山寺，至今已高齡七十。山中殿堂尚未全部完工，老和尚仍悲心不減，夙夜匪懈，努力於佛教的擴大與發展，令人感佩不已！尤其為弟子的我們，要至誠侍隨老人家，敬心依教奉行。
三、立志發願濟世度眾
老和尚常在眾弟子前宣稱：「我發願要度二百萬人出家，使台灣邁入佛國的領域。要成就這種大願，必須購約兩百甲的土地，建設一座像大陸的叢林，遵循古祖規范，培植僧才，將佛法普遍弘揚到世界各地。」
可能有人認為這是一個妄想，但老和尚卻不這麼想。他說，過去諸佛的淨土，都是在宏偉的願力下完成的，所以他也要發出這一大願。身為老和尚弟子的我們，有責任去實現他的弘願，相信在眾佛子的共同努力下，未來紹隆佛種、住持三寶、化度眾生的巨業，必能如水就壑，終必圓成。
老和尚也教示我們：世間學子從小就要立志，將來才能成大事；學佛的人必須發大願，才能修大行、感大果。發大願就是立大志，朝向所定之目標前進，加上不畏苦、不怕難的勇猛心，就不會中止我們的步伐。地藏菩薩發了大願：「地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。」想一想！地獄何時可空？眾生何時可盡？遙不可及！然而這一誓願既發，地藏菩薩就永不退卻；我願與有心學佛者，一齊效法地藏菩薩和老和尚的精神，奮力向前，永無止息。
四、娑婆世界轉為佛國
希望你親近這位願力宏深、悲心深切的佛門耆宿，相繼追隨做苦海之舟，與老和尚共同弘揚靈巖山的雄偉事業。古德說：「制心一處，無事不辦」，相信不久的將來，這塊靈巖佛土就是大眾所期待的昏衢明燈！事實上，此一靈巖淨土早已是人間的明燈了。
願力不可思議，佛力、法力不可思議；展望未來，佛教界的團結合作，必是度生最基本的條件，願這一股力量不斷凝聚擴展，讓娑婆世界轉變為佛國淨土。
––摘自佛教新聞周刊第七十九期
