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方立天教授：佛捨利的豐富內涵 　（點擊下載DOC格式閱讀）

	佛捨利的豐富內涵 　　各地紛紛出土佛捨利，這是當今中國佛教界的一種重要現象，我認為佛捨利有著豐富的內涵和多層次的意義。 　　首先，捨利是佛教信徒的信仰載體和崇拜對象。當年阿育王為弘揚佛法，將把釋迦牟尼佛的捨利分成八萬四千份，並鑄造八萬四千座塔用以安奉，然後派人將佛塔送至各國。我認為，阿育王有這樣一個思路，往外傳播佛教，不僅需要派遣僧人，翻譯經典，還需要有一樣東西作為載體，使當地人能對其供奉、朝拜，並使之產生極大的感召力。他想到了佛陀的真身捨利，捨利供奉是弘揚佛法的一種非常有效的手段，具有極為重要的信仰內涵。 　　其次，捨利也有著十分重要而且獨特的政治意義。從歷史上看，唐朝一些皇帝每隔三十年都要朝禮佛捨利，這顯然是出於政治方面的考量，祈求佛捨利不僅能保佑皇朝鞏固，國泰民安，而且還形成了一種太平盛世的氣象。單就捨利本身來說，其實並沒有任何特殊的含義，可以像骨灰一樣撒在河裡，但如果當初那樣做了，千年以後的今天，它就不會成為不同地區、國家促進友誼、加強聯系的紐帶，也不會成為世界和平和佛教昌盛的福音。雖然有人認為捨利出訪勞民傷財，但它確實具有不可替代性，這就是宗教的魅力所在。 　　再次，捨利包含的文化意義和科技價值在於安放捨利的容器，在這些金、銀或銅制的容器上面，繪刻著許多佛教故事，包含著豐富的文化意義。而且這些金、銀、銅制品也能反映出古代五金工藝的高超水平，像這些容器在地下埋藏千年而不被腐蝕的原因，就十分值得探究。 　　此外，我認為捨利還具有一定的社會意義，在淨化民風、改善人心、促使人們心理調整和提升方面也都具有現實意義。 　　總的來說，捨利具有宗教、政治、經濟、文化和社會道德等多方面的現實意義，現在關於捨利真假的爭論是沒有必要的，因為作為宗教的聖物，它的象征意義和現實意義是遠遠大於其實體本身的價值。
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