《阿彌陀經》的目標與方法
不管是世間事,還是學佛法,第一步要確立目標──你到底是要干什麼?沒有目標,一切免談。所以第一步、確立目標。
《阿彌陀經》當中,釋迦牟尼佛首先為我們確立目標,說:
眾生聞者,應當發願,願生彼國。
勸導我們應當願生西方極樂世界,作為我們的目標。
目標確定了,怎樣達到這個目標呢?光有目標,沒有方法,那不行,“我想到月亮上去……”目標是有了,方法沒有,永遠不能登月。
為了達成一件事,預想的方法有很多。但有的可行,有的不可行;有的有效,有的無效;有的能應機,有的不應機;有的難,有的易。有種種的方法,種種的差別。依我們自己來說,到底用哪一種方法呢?最好是由佛來為我們選擇。
《阿彌陀經》的第二步,正是釋迦牟尼佛為我們選擇往生的方法。
釋迦牟尼佛不會只給我們指一個目標(像月亮,往上一指),然後不告訴我們方法。如果那樣,我們就苦惱了。釋迦牟尼佛告訴我們目標,一定會告訴我們方法!方法就是:
執持名號。
只要專修念佛,臨終佛必來迎,正念往生。
這麼高的目標——願生極樂淨土,這麼簡單的方法——只是稱念佛名,臨終佛必來迎,往生淨土。一般人難以相信,所以最後諸佛都出廣長舌相,來證明釋迦佛所說不虛,勸我們應當相信而念佛。
這樣,大家先對《阿彌陀經》的整體有一個了解。(2005年10月講於廈門)