佛教傳燈有薪火相傳,光明不斷的含義。在佛教中,燈代表佛法;佛法代表智慧,智慧之光明能破除愚昧之黑暗。「傳燈法會」寓意以燈光相續,把佛陀的智慧和慈悲傳遞到大眾心中,帶來無限的溫暖、希望、祥和、平安和歡喜。
蓮燈捧在手裡,心中無限祝願。傳燈以一燈傳千燈,每一位參與者將手中的燭光傳給身旁的人,然後燈燈相傳,手中的燭光不會因傳給他人而減弱,有如智慧可以與他人分享而不會喪失。《般若經》中說:「諸佛弟子凡有所說,一切皆承佛威神力,與諸法性常不相違。依所說法,精勤修學,證法實性,故佛所言如燈傳照。」這是佛經當中記載關於傳燈的最初概念,即把佛法一代代的傳承下去,傳法於他人,如同燈燈相傳、心心相印,故名傳燈。法能破暗,如燈能照明。將法傳下去,如同把解脫的光明傳給弟子,以譬喻命名為傳燈。
是故,《維摩經》將智慧比作明燈:「一燈能破千年暗,一智能滅萬年愚。」《華嚴經》亦有相同的說話:「善男子,譬如一燈燃百千燈,其本一燈,無滅無盡。菩薩摩诃薩菩提心燈亦復如是。普燃三世諸佛智燈,而其心燈無滅無盡;善男子,譬如一燈入於暗室,百千年間百千年暗,悉能破盡;譬如燈柱,乃隨其大小,而發光明。若遇膏油,明中不絕,菩薩摩诃薩菩提心燈亦復如是,大悲為柱,光照法界,以大悲由,教化眾生,莊嚴國土,是作佛事,無有休息。」
燈,燃燒自己,照亮別人,破暗為明;佛法,重在菩薩道的實踐──犧牲自己,利益別人,以佛智慧破除眾生的愚癡暗障。因此,傳燈有兩大意義:一是代表佛法輾轉相傳,代代相傳,普世相傳。二是代表智慧光明,能破除幽暗,破除無明煩惱。傳燈還有薪火相傳,光明不斷,奉獻自己,幫助別人之含義。我們以一盞心燈送上共同的祝福:願人人都有光明的前程和智慧,願世界擁有和平安樂的未來。在《施燈功德經》中說,傳燈的功德不可思議:「燃少燈明,所受福報不可得說,無量無邊不可算數,唯有如來乃能了知。」《業報差別經》中亦說:「奉施燈明得十種功德:一者照世如燈、二者肉眼不壞、三者得於天眼、四者得善智慧、五者除滅大暗、六者得智慧明、七者不墮黑暗、八者具大福報、九者命終生天、十者速證涅槃。」
傳燈法會正是佛法弘傳的一個重要象征。佛法之所以能夠燈燈相傳,永不熄滅就是歷代祖師、大德有這種傳燈的精神,一代一代的使佛法的火炬不斷的燃點下去。希望佛弟子負起使佛法繼續弘傳的責任,負起令佛法火炬更加光明、更加輝煌燦爛的責任,願佛法的心燈永遠、永遠傳向未來,傳播到全世界,讓世界人民都在佛陀的光明照耀之下,真正得到內心的和平與外在的寧靜,真正得到現世和後世的幸福。希望大家都能光光相照,彼此互惠;希望大家都能燈燈相續,盡未來際。