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| 聖嚴法師 |
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：居士文章
余池明居士：《天台山國清寺創建養老養病助念三堂碑記》學習札記
《天台山國清寺創建養老養病助念三堂碑記》學習札記 余池明 一、碑記撰寫背景 這篇碑記撰寫於1934年，是在國清寺於1931年恢復天台宗祖庭地位之後不久，各項殿堂進行建設之際，印光大師特為養老、養病、助念三堂撰寫的碑記。國清寺在宋代和明代兩度“易教為禅”，1931年，在谛閒大師、可興和尚(1876－1942)、靜權法師(1880—1960年)等名僧的努力下，恢復了國清寺天台宗道場的性質。 可興和尚民國初年曾任國清寺住持，後來退居。繼任者管理無方，導致千年名寺破敗不堪，因此1930年寺僧長老和當地鄉紳合請可公復任住持，並邀請靜權法師協助。碑記也談到這個過程及撰寫三堂碑記的緣起：“至民十七八年，以住持不得其人，遂致一敗塗地。十九年，本山耆老，及諸鄉紳，恭請前退居可興和尚，復為住持，以期恢復。興公又邀摯友靜權法師，為之輔助。於是特開學社，宏闡台宗，興利除弊，百廢備舉。今又擬建此三堂，堂各五間，其地附近大廚，以期老病所需飲食茶水方便耳。每堂各安照應之人，各立規約。住持執事，時常巡視，不致照應之人，偷懶疏忽，其用心慎密，令人欽佩。” 印光大師與谛閒大師為最相契的蓮友，天台宗歷代祖師台淨並弘，蕅益大師之後形成“教宗天台，行在淨土”的宗風，因此印光大師自然樂意為國清寺撰寫碑記。 二、碑記大意 第一大段從“娑婆為極苦之邦”到“以期橫超三界乎”，闡述。眾生迷而未悟，輪回於六道之中，大覺世尊示生世間，隨機說法。禅、教、密等通途法門只有最上上的根器才能這一生內了脫生死。如來於是特開信願念佛，求生西方淨土的法門，使得上根的聖人和下根的凡夫，都能在這一生往生淨土，從而解脫生死。淨土法門普被三根、即生解脫，使如來普度眾生的本懷得以實現。 第二大段從“溯自大教東來”到“其為功德，何能名焉”，介紹智者大師與天台山國清寺的因緣和建設養老、養病、助念三堂必要性。大師指出指出智者大師也注重於淨土一門，跟普賢行願品一樣導歸淨土。然後簡要概括國清寺代有興替而道風不墜，由清乾隆初年寶琳珍公重興國清寺引出尚有三堂有待建設。 一是養老堂，因為各方知名大德，本寺老人，年老需要息心，專辦了生死之事，有必要建立專堂，幫助老人們修持淨業。 二是養病堂，也就是寺院的醫院。十方僧侶，孤身一人，既然來寺院依止，大家就是同胞，一旦生病，不能隨大眾一起活動，必須進入養病堂休養，以便早日痊愈。 三是助念堂，凡病重臨終之人，移到此堂，寺院要派人輪班助念。住持和尚，執事負責人應當親自來開導，讓病人通身放下，一心念佛。從而正念昭彰，隨佛往生。 大師認為三堂是叢林宏法，至極緊要之一件大事，作為住持執事決不肯含糊了事。“若不特開一堂，則老者病者，身心難安。身心不安，則於念佛求生，適成障礙。此特立養老，養病二堂之所以也。”大師特別強調了助念的利害關系和住持、執事的責任。 最後一大段談撰寫碑記的緣起，在背景中已介紹。 三、碑記的現實意義 大師的碑記雖然是針對寺院叢林建設而說的，但對於當前佛教界參與養老事業建設具有重要的指導意義。中國現有老齡人口已超過1.6億，且每年以近800萬的速度增加。老年人口的快速增加，特別是80歲以上的高齡老人和失能老人年均100萬的增長速度，對老年人的生活照料、康復護理、醫療保健、精神文化等需求日益凸顯，養老問題日趨嚴峻。老年人不僅需要充實的物質生活，而且需要豐富的精神生活。佛教淨土宗歷來有注重臨終助念的傳統，可以在安老、送老事業中發揮積極作用。不論是寺院還是居士團體，都可以借鑒印光大師提倡的三堂做法，努力建立互助公益性的養老組織，作為社會養老體系的有益補充。為老人們提供護理照料服務，特別是開展臨終關懷，給臨終老人以精神慰導，幫助他們提起正念，往生淨土。
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