眾生煩惱的根源
人生的煩惱何其多？事業的成敗也是煩惱，身體上的疾病也是煩惱，人群的人際關系也是煩惱，老年人的生活也是煩惱，面對外境名、色、財、食、睡的不如意也是煩惱，人生中的生老病死也是煩惱。但究其重要根源，是來自我們自心所起的煩惱執著，即《小止觀》中的「棄五蓋」。
「蓋」是煩惱的異名，我們清淨的本性被無明煩惱所覆蓋，無法生出智慧，所以必須去除。修止觀的人，要防止內心的動亂，影響禅定的修持，就必須要棄五蓋。
貪欲蓋：貪欲的層面很廣，舉凡對外在的人事物、六塵境等，所起的貪戀、執取心皆是。當我們靜坐時，雖然手腳已不動了，而內心常常妄念紛飛，於過去歡喜的事，起貪愛心；對現在的境，不斷執著分別；對於未來，又充滿幻想；「這人好可愛」、「那個人講什麼」、「他為什麼這樣對我」……，種種的思量分別，無法讓心專注在呼吸上，提不起正念，成為修行上的障礙，故須早日去除為妙。
瞋恚蓋：瞋恚的心，是由於我執而起的，因為有「我」，才會產生痛苦。古人說：「一念瞋心起，百萬障門開」，有了瞋恚的心，就會火燒功德林。如：梁武帝的妃子郗氏，因為瞋心而墮入畜生道。靜坐的時候，如果正念不彰，念頭會不斷攀緣過去或現在；不順的情境，讓你起瞋怒的心念，在幻境中生惱恨，反責自己的愚蠢。平常，有時會因自己的瞋習，沒有理由的亂發脾氣；有時碰到不如意的事，不是開口亂罵人、就是亂找人出氣；甚至於為了一個問題，爭得面紅耳赤。故修止觀的人，不可不謹慎！
睡眠蓋：雖然「休息是為了走更長遠的路」，但貪圖睡眠，會令心識昏昧不清，覆蓋清淨的本性；但是睡眠不足，也容易昏沈，無力坐禅。阿那律尊者聽佛陀說法時打瞌睡，被佛陀暍斥：「咄咄汝好睡，螺蛳蚌蛤類，一睡一千年，不聞佛名字。」心生慚愧，從此精進不懈。習禅的人，每日五至六時的睡眠是正常的，白天若覺得疲累，中午可以小睡三十到四十分鐘，也是應該的。只有精神狀況良好之下坐禅，功夫才能得力。{8} 2004.04.13
掉悔蓋：掉是掉舉、妄動、坐立不安，隨情放縱的意思。掉，如脫缰野馬、無鉤的醉象，妨害修道人的心。掉分為三種：
一、身掉：一天到晚喜歡游走，坐不安心，好像身上長蟲一樣。
二、口掉：喜歡無益的戲論、無聊閒談，競爭是非。
三、意掉：靜坐時，雖然沒有身口的掉舉，但內心雜念不休，妄想紛飛。
「悔」是憂悔、懊悔的意思。應作沒作，不應作的卻作了，心中懊惱，憂悔纏心，不得自在。一旦作錯事後，後悔、自責，如造重罪之人，常懷恐怖。悔箭入心，堅不可拔，妨礙正道，致成悔蓋。修道的人，應以掉悔之害為謹戒，積極行善，自不會妨礙坐禅。
疑蓋：疑是疑惑，能覆蓋真心，在諸法之中，沒有信心。經雲：「信為道元功德母，長養一切諸善根。」又說：「佛法大海，唯信能入。」沒有信心，於佛法中，空無所獲。妨礙禅定的疑蓋，有疑自、疑師、疑法三種。
一、疑自：修止觀的人，常懷疑自己諸根暗鈍，罪垢深重，不是修禅定的人；自己有此疑念，禅定當然不容易開發。只有深信自己與眾生皆有佛性，今日能聞道修法，必是宿世種善根之人，只要努力，必有所獲。
二、疑師：看老師或師父的威儀相貌平平，心裡就懷疑：「他的道行不過如此，可以指導我嗎？」疑心一起，縱使你所親近的善知識，是菩薩再現，對你一點也得不到受用的。印光大師說：「佛法在恭敬中求」，於人尚且不敬，又怎能敬法呢？
三、疑法：世間的人，常因自己的妄心、主觀意識的作祟，在聽法之時，心生猶豫、懷疑不決，因此疑而障礙修定。經中常言：聽法之人，應把「法」當作病想、醫藥想，來治療生死煩惱的重障，故要敬心受持。
五蓋中，可分成三毒、四分，三毒是：貪毒、瞋毒及睡眠與疑的癡毒；三毒加掉悔成四分。每一分有二萬一千煩惱，四分共有八萬四千。所以，除此五蓋，即是除一切不善之法。修習止觀的人，能除五蓋，內心得清淨，才能至禅定的寶所。{10}
2004.04.14
