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慧可（487—593）
慧可，一名僧可，是中國禅宗的第二祖。俗姓姬，虎牢人（今河南榮陽縣）。他少為儒生時，博覽群書，通達老莊易學。出家以後，精研三藏內典。年約四十歲時，遇天竺沙門菩提達摩在嵩洛（今河南嵩山—洛陽）游化，即禮他為師。慧可從達摩學了六年，精究一乘的宗旨。達摩寂後，他即在黃河近邊一帶韬光晦跡；但因早年已名馳京畿，許多道俗前訪問道，請為師范，他隨時為眾開示心要，因而道譽甚廣。
禅宗三祖僧璨(?-606)
亦作僧粲、僧璨等。隋代禅僧
三祖僧璨大師者，不知何許人也。初以白衣谒二祖，既受度傳法，隱於舒州之皖公山。屬後周武帝破滅佛法，祖往來太湖縣司空山，居無常處，積十余載，時人無能知者。至隋開皇十二年壬子歲，傳法道信。後適羅浮山，優游二載，卻還舊址。逾月士民奔趨，大設檀供。祖為四眾廣宣心要訖，於法會大樹下合掌立終。即隋炀帝大業二年丙寅十月十五日也。唐玄宗谥鑒智禅師、覺寂之塔。出家前曾得風疾，後雖治愈，然頭發脫落殆盡，未能復元。故舒州人稱其為赤頭璨。著有《信心銘》傳
四祖道信（ 580-651 ）
俗姓司馬，河內（治所在河南沁陽）人，少年出家，以僧璨為師，隋大業十三年（ 617 ）領徒眾抵吉州（治所在今江西吉安），後至蕲州黃梅（今湖北黃梅西北）破頭山（後改名雙峰山）大弘達摩禅法，並創立自家門風。曾多次力辭唐王朝的召請，安居山中傳法三十余年，門徒達五百余人。付法於弘忍，開東山法門，另有金陵牛頭禅法融一系旁出於道信門下。達摩一系的禅法傳至道信，形成了一定的規模，禅法的思想也有相當的發展，達摩所籍之教為《楞伽》的心性說，同時融入了《般若》的離言掃相，但達摩未對此作理論上的論證，道信則進一步從理論上對般若與楞伽的結合作了論述和發揮，他提出的隨心自在，無礙縱橫，成為中國禅宗修行生活的基本態度。
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弘忍（601—674）
弘忍，俗姓周，湖北黃梅人，生於隋仁壽元年（601）。七歲時，從四祖道信（580—651）出家，年十三，正式剃度為僧。他在道信門下，日間從事勞動，夜間靜坐習禅。道信常以禅宗頓漸宗旨考驗他，他觸事解悟，盡得道信的禅法。永徽三年（651）道信付法傳衣給他。同年九月道信圓寂，由他繼承法席，後世稱他為禅宗第五祖。因為四方來學的人日多，便在雙峰山的東面馮茂山另建道場，名東山寺，時稱他的禅學為東山法門。
六祖慧能
惠能（638~713）,唐代僧人。中國佛教禅宗六祖。一作慧能。俗姓盧，范陽（今北京大興）人。幼隨父流放嶺南新州（今廣東新興）。父亡隨母移居南海，艱辛貧困，以賣柴為生。24歲時，得人資助，北上參學。唐龍朔元年（661）在黃梅谒見禅宗五祖弘忍。五祖乃令其隨從作務，劈柴踏碓八個多月。其時弘忍年事已高，急於傳付衣法，命弟子作偈以呈。時神秀呈偈雲：“身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，莫使惹塵埃。”弘忍以為未見本性，未傳衣法。惠能口誦一偈，題於壁上：“菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。”弘忍見此，喚惠能到堂內為其講《金剛經》，並傳以頓教衣缽，命即南歸。 | | 