na mo a mi tuo fo
南 無 阿 彌 陀 佛
《谷響集》
本集所答之問者,有初信、有未信,有初修、有久修,有禅、有淨、有密,有專修、有兼修,種種不一。故所答亦隨機而異。但萬變不離其宗,唯以般若為導、淨土為歸。
——黃念祖
◎ 答信摘抄·答 A 居士
(一)勸繼續忏悔,念佛求生
三月十二日來信收到。此信實是您能否往生的關鍵,因此抽暇先回您的信。
從信中可以看出:① 您的發心很真誠,用功也很勤;
② 對於自己要求很嚴格,並敢於直率地說出自己的缺點;
③ 為忏悔自己過失,曾哭過數十次。這些都是很可貴的優點。
但目前成為障礙者,則由於 ① 瞋毒較深,② 更重要的則是,對於教理的了解,還不深入。
修行人常犯輕敵之病,常以為自己一用功便能克制煩惱,一切太平。這實是不符合實際的主觀願望。應知貪瞋癡三毒,多劫以來,染入我們的心田,如油入面。在和面時摻入一些油是極其容易的,但摻入之後,想再從面中取出這些油,那就難如上青天了。
所以經典中說,世尊的常隨弟子中,許多已證阿羅漢,但三毒所殘留的習氣,仍保留不斷。只有如來才能斷殘習。蓋“久反之地,非一戰所能成功”。
故首先勸您,不可喪失信心。
犯錯誤,怎麼辦?那很自然,那就是忏悔。再犯怎麼辦?那就再忏悔。一切罪從忏悔滅。故普賢大士十大願王中雲:“我此忏悔,無有窮盡。”普賢菩薩尚且盡未來際,忏悔不休,我們凡夫焉能因為忏悔數百次,哭過幾十次,但脾氣不改,愧見如來,便半途而廢呢?
您說發一次脾氣,就把多日修持的功德,一把火燒光。這是根據於“一點瞋心火,能燒功德林”而來的。
但我們想要正確理解經論中的一句話,那就需要聯系其他經論中文句,融會貫通來理會。
例如,經論中說,我們看經和念佛的功德,“如食金剛,決定不消”。這就是說念佛和誦經的功德,如同人吞食了金剛鑽(鑽石),這是決不會消失的。
於是這句金言,便同您的體會——燒光了一切功德,完全矛盾了。
那麼,這相矛盾的兩句話應如何融會來正確了解呢?現在我做個譬喻。
例如有人被法院凍結了他在銀行中存款。這筆錢,他當時完全不能動用,就和沒有這筆錢一模一樣,這就是“火燒功德林”之原意。
但是這筆錢並沒有被沒收,沒收了,那才真是燒光了,現在只是凍結,仍承認這筆錢是他的,這就是“決定不消”之義。
我這個譬喻,可引證佛經。
佛在世時,有一人因八萬劫前遇虎,失聲念了一句“南無佛”,八萬劫後得遇釋迦牟尼佛,因此一句功德,收容為僧,而證阿羅漢。
試想此人在八萬劫中應該生過多少氣,發過多少瞋心火,但這句“南無佛”的功德“決定不消”,終於憑其功德而證阿羅漢。
同時根據這段經中開示,證明瞋毒等的可怕,所以把念佛功德的果報推遲了八萬劫。
修禅定的人,一發脾氣,於是禅定的境界保不住,定中所發的神通,也不出現了,必須再用一段功才能恢復。
至於修淨的人,臨終一念,如果是瞋恨,那就決定不能往生。以前修持的功德,以及求生極樂的願望,此時都失效了。
這即燒盡功德林之意。
所以我們必須忍辱護瞋心。如能忍辱,則瞋心漸漸地自然不起了。
您來信問我有什麼辦法,現在“辦法”已躍然於紙上矣。
辦法是:① 恆修忏悔;② 修行忍辱,善護己念。
在這兩方面的無上武器便是一句佛號。
① 忏悔有理忏與事忏。
理忏者,如“罪從心起將心忏,心若亡時罪亦空”。是謂心空則罪消也。
是以“若欲忏罪者,端坐念實相”,若能心契實相,則諸罪自然消除。但此法不是凡夫之人所易做到。
事忏者,乃修忏法以忏除罪業。目前有先師所編之《寶王三昧忏》,又名《長壽忏》,正在印制。印好後,會寄送您一本,您可照忏軌,禮拜忏罪。但更重要者,《觀經》說,“念佛一聲能消八十億劫生死重罪”,勸您一心持名,是即無上殊勝之忏悔。
② 忍辱護念。《金剛經》中忍辱仙人,實是我們之良師。
仙人是說法度眾,反被誣蔑為調戲婦女,並用刀來節節支解,可是仙人當時無人我等相,不生瞋恨。故知瞋毒之根在於我相,若無我相,還有誰會生氣?
所以生氣者,只是為了他違反了我,污辱了我,冤屈了我,欺負了我,侵害了我,處處都是因為多了個我。
若能無我,則一切煩惱,都除了根,便必然隨之消滅了。
正因為多了個我,於是處處有障礙。
例如有人罵我是“蠢豬”,當他罵完了,這句罵人的話也當時消滅完了,何處還有這兩個字的音聲?
“蠢豬”這句話本身就是肥皂泡(經雲,一切有為法,如夢幻泡影)。他已罵完,於是這個肥皂泡已經消滅。可是自己不依不饒,還死抱著這個已滅的肥皂泡不放,大發脾氣,真是加倍的愚癡。
所以我們應在日常生活中,盡量秉著經中無我無人的開示,來待人接物,應付一切。
例如有人罵我,請問罵人的人是誰?挨罵的人是誰?那句罵人的話是什麼?實際上,一切皆不可得。
故雲:“萬法本閒,唯人自鬧。”何苦來自己要鬧個不休,把心歇一歇不好嗎?
《首楞嚴經》雲:“狂心不歇,歇即菩提。”
我們何嘗不想歇心,但是歇不下來。所以要一心念佛,這是最好的歇心之法。
古雲:“念佛功純,妄想自然不起。”那還有什麼脾氣可發?
奉勸您進一步把功課集中在持佛名號。隨時隨地,心中常提這句佛號。您念佛看經的功德,與忏悔而哭泣的功德,都是決定不消。
盼您繼續努力。根據您的信願行,都已有基礎,但能堅持下去,決定可以往生。
淨土宗稱為他力門,乃是仗佛力而能往生。只要我們深信切願、持佛名號,那麼在我們臨終,阿彌陀佛自然實踐其本願,前來迎接,加持行人,“慈悲加祐,令心不亂”(見唐玄奘大師譯的《阿彌陀經》,名為《稱贊淨土佛攝受經》)。我們凡夫往生,都是帶業往生,您這些瞋恨之業,便都托彌陀慈航之力,而不成障礙了。