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什麼叫衣缽傳法，佛教如何傳法？​ 　（點擊下載DOC格式閱讀）

	衣缽是指僧人的袈裟和吃飯的用具。初祖達摩至五祖弘忍皆以衣缽作為傳法的信物，誰得到師父的衣缽，便成為他的衣缽繼承人，也就是得到了真法。故傳法也叫“傳衣”、“傳衣缽”。盡管六祖慧能以後不再傳衣缽，但後世僧人接受佛法仍叫衣缽相傳。 　　按佛門規定，只有接了法的僧人才能擔當住持。方丈和尚在位期間，可將佛法傳給他經過嚴格選拔、優秀合格、值得信賴的僧人。 　　當年，五祖弘忍禅師為了選拔衣缽傳人，就讓徒弟們做偈，以測試他們悟道的深淺。大弟子神秀作一偈：“身是菩提樹，心如明鏡台。時時勤拂拭，莫使惹塵埃。”正在舂米的慧能也作一偈：“菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無物，何處惹塵埃?”這與佛教大乘空宗一切皆空，萬法皆空的宗旨最契合，故而勝神秀一籌。 　　這天夜裡，慧能忽然接到師父的密訊，讓他於午夜時趕到方丈室。慧能到方丈室後，弘忍大師先為慧能講授了《金剛經》的精華，然後對他說：“我佛以心傳心，心心相印，將大法傳付給迦葉再經迦葉輾轉傳授，遂有西天二十八祖。第二十八祖達摩大師來到中國，將正法傳給慧可大師，然後代代相傳到我，今天我將佛缽和袈裟再傳給你，你要好好地珍惜愛護，切記不可斷絕法統。你現在聽我說一偈：‘有情來下種，因地果還生。無情既無種，無性亦無生。’” 　　慧能跪拜在地，恭敬地接受五祖弘忍大師的衣缽，並問：“我現在已經接受了大師的衣缽，今後這袈裟將傳付何人?” 　　弘忍回答說：“從前達摩祖師剛來中國傳法時，大家都不相信。因此達摩祖師才用傳衣缽的辦法表示繼承者已經得法。現在大家都知道傳衣缽的事，這樣一來必然會引起爭端，因此，這袈裟傳到你為止，不必再傳了。以後只傳法，不傳衣，免得引起無謂的爭端。自古傳法，命若懸絲。你趕快離開這裡到南方去隱居，等到時機成熟再出山施行教化。” 　　自此以後，為遵承禅宗五祖弘忍傳法給六祖慧能之遺制，佛法的授受皆秘密進行。最多有一位引禮師、證法師及聖僧(方丈侍者)參加。傳法程序為在方丈和尚指定的時間和地點，設置佛像、香案，接法者跪於方丈和尚座前，由方丈和尚說法並宣讀“法券”。“法券”為橫幅，寬約一尺五寸，長約六尺，墨書於白紙，或丹書於白绫，也有用金粉書於紅綢者，常以卷軸形式裝於圓形鐵筒中。“法券”上的文字，前端寫著“正法眼藏”四個大字，以下寫著： 　　我佛世尊，在靈山會上拈花示眾。百萬龍天悉皆默然，唯迦葉一旁破顏微笑。佛即以正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門付囑迦葉。於西天四七，東土二三，燈燈相繼，祖祖相承，無非以心印心，實無法可傳，亦無法可得。且道即今，傳個什麼，得個什麼，無非依樣葫蘆，落得拖泥帶水。 　　有禅人者，早悟“三空”，宿通“二谛”，堪為法門棟梁，繼承祖位。故將大法付囑於汝，汝當善自護持，紹隆佛種，利化十方，始不負諸佛之所護念也。 　　“法券”文字頗長，下列歷代祖師名號，後有偈語，並傳法者名號及傳法時間。“法券”上還钤有本寺院和傳法者的多枚印鑒。有的“法券”文字簡略，沒有以上敘述的內容，僅在“正法眼藏”以下寫道：“從上授受，備載《傳燈》，茲不重述，略書近代，以表源流……”下列近代祖師名號，偈語也只七言四句。 　　方丈和尚宣讀完畢，即下座將“法券”付與接法者。隨著又將佛像、佛經、衣缽、麈子、如意、佛珠、錫杖等傳給接法者。然後，接法者上座說法，大法授受就此圓滿。
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