夢參老和尚曾經講一個真實的故事,他在北京有個師父,這個師父不會敲法器,也不會做法師,他要蓋廟,也沒有信徒。怎麼辦?他就每天拜地藏菩薩,拜了三年,業障消了,有功德了。
來了北京的一個鄉紳,看到這個老和尚怎麼誠心,就發心給他蓋廟。一下子就蓋了起來。這就是護法的力量!
宇宙間有一股能量,你有功德,自然感召許多善知識在你身邊護持你。他們護持你,也得到你的功德。不僅人護持,天龍八部都會護持。一佛出世,千佛護持。
《阿含經》表示,每個人一出生時,就有鬼神隨侍左右,但其數量不一,如果是善人,其跟隨眾可能數百個,甚至是上千個。如果是壞人,也有護法神,但可能數百人、千人才有一個護法神。
這些鬼神,就像當今總統的侍衛,你到哪裡,他們就跟到哪裡。
但是,這些護法神的數量是有增減的,當一個人都做壞事時,那護法神就會一個個離去。一個人如果都做好事,那護法神就會越來越多。
佛經表示,一個人每持守一戒,就增加五個護法神。依此而算,持守五戒的人最少有二十五個護法神了。
此外,當你在聊天說話時,護法神也常在左右,如果你說的是沒用的東西,護法神就會一個個離去。如果你說的是佛法,那護法神就會順便聽聽。如果說的很好,那護法神就越圍越多。
這也可以說,人人的護法神隨時都在你左右,這些神明既有保護作用,但也有監督作用,甚至有懲罰作用。這正符合俗話所說的:「人在做,天在看」。
在佛經中的《阿含經》中有提到;四王天的天人,會在民間陰歷的每月初八、十四、十五、二十三、二十九、三十這些日子來人間考察。初八和二十三,天王會派遣大臣來人間考察善惡。大臣考察後,十四和二十九,天王派太子下來考察。十五和三十則是天王本身下凡考察。當考察完畢後,還要向忉利天的天王釋提桓因(民間信仰中的玉皇大帝或稱天公)報告,在民間信仰則稱為「繳旨」。
有的學佛人說,他很怕鬼,怕鬼的人,你一念《地藏經》,鬼就怕你了,鬼見你就給你磕頭。你肉眼看不到,當你一念地藏王菩薩,你一念地藏三經時,你周邊有多少護法神護法你。
《地藏經》裡頭堅牢地神,大地都是堅牢地神,堅牢地神別的法祂不護,文殊、普賢、觀音祂不護,祂專護地藏,所以祂叫堅牢堅牢地。如果大家念過《地藏經》的,第十一品堅牢地神,他說這個遍地都是我的子孫,凡是有大地的地方就有我的子孫,我的子孫都在護持地藏菩薩。
因此深信深法,就是我們自心是佛,是心作佛。不過我們沒有開光,都沒假修煉,開光開不成。因為你沒修,怎麼能開光?你經過修煉了,你這尊佛就該開光了,等你成就了就能開光了。
護法神中,天和龍是主要的護法神。你不要以為,哦,我做很多善事,我破戒沒事。不要抱著這個心態。就像前面講到,你拿錢供養是有功德,但你供養的錢不是淨財,仍然有不好的果報。
福不滅惡。護法神對你懲罰一下,也是一種慈悲。你就能不做。不然你要收手,很難。有個人做賣魚的,他生了大病後才去收手。不然人都覺得,我錢總是不夠。這個是眾生的業相。
公案故事:護法神只好哭著走了
有一名很惡的婦人,她死了, 她生前幾乎沒有做過一件好事情, 鬼把她抓去, 扔在地獄的火海裡, 因為她家裡曾經拜過護法神。 所以呢,這個護法神, 看見她被吊在火海裡, 也是覺得她很可憐, 希望他能夠幫她一下, 想能夠找到這個農婦, 曾經有過一件善事, 去對菩薩求請。
這個護法神想啊想啊, 他終於想起來了, 他想起來, 就對菩薩說:“ 菩薩,這位信女啊, 她曾經在菜園裡撿到過一根繩子, 施捨給了一個女的乞丐。”
這個菩薩說:“ 好吧,那你就拿這根繩子到火海邊去伸給她, 讓她抓住繩子, 你可以把她拉上來, 如果你可以從火海當中把她拉上來, 我就讓她到天上去, 如果繩子斷了, 那女人只好留在火海裡, 像現在一樣。”
護法神趕緊跑到農婦那裡, 把一根繩子伸給了她, 對她說:“哎,你抓住啊, 等我拉你上來!” 這個時候, 護法神開始小心地拉她, 差一點就要拉上來的時候, 這時候火海裡其他的罪人也想跟著她一起上來, 女人又把她過去的那種劣根性暴露出來了, 用腳拼命地踢他們說: “那是我的繩子, 不是你們的!”
她剛說完這句話, 繩子就斷了, 女人再度落進火海, 護法神只好哭著走了。 農婦後來才知道, 這根繩子其實可以拉很多人進來, 菩薩想借此再一次考驗她是否有忏悔之意, 但她還是那麼的自行凶殘的個性, 她沒有經得住考驗。
這個故事告訴我們: 一個人活在世界上, 不能只顧自己, 不管別人, 關鍵時候, 考驗一個人的時候, 人性本性就會顯露出來, 很多人跟自己沒有關系的時候, 還願意幫幫別人, 但一旦和自己連上關系的時候, 他就忘記了別人, 只想到自己, 這種人實際上叫心懷善念, 但是經不起考驗, 所以心懷邪念, 就是由這時候開始的, 他們慢慢地只顧自己, 不幫助別人, 把自己送入了地獄。
善有善報,惡有惡報, 實際上就是告訴我們, 做人只要能夠去幫助別人, 你終有一天會得到別人的幫助。
這個惡婦因為最後的不忏悔,惡念, 失去了上天上的機會, 所以我們在人間要擁有更多無私的愛, 善和惡就在一念之間, 所以一念上天堂, 一念下地獄, 不要讓自己墮落在地獄當中, 就要常行善,少作惡。