1 我初學佛時,章嘉大師教導我,什麼叫忏悔?知過即改,後不再造。所謂“後不再造”,就是儒家講的“不貳(èr)過”——過失只有一次,下次不再犯同樣的過失。
2 所以天天發現自己過失,這叫開悟,人覺悟了;每天不知道自己的過失,是迷惑,這一天空過了。
3 佛法裡面忏除業障,重視在改過自新,做這些儀式並不重要,儀式是做給別人看的。所以要知道,佛門講忏悔,不是在佛菩薩面前忏悔;在佛菩薩面前忏悔,那是形式,不是實質。
4 佛法的修持重實質,不在乎形式。形式上忏悔有沒有必要?有。為什麼必要?做給別人看。好像我們唱戲、表演,是給那些沒有學佛的人看,所以形式也不能夠忽略。
5 沒有學佛的人看我們都在忏悔,想想自己有業障也應該忏悔一下,所以我們在佛菩薩面前忏悔,是提醒他們,不是自己。自己用的不在形式,形式都是為了接引眾生——為了幫助眾生、啟發眾生,是這個意義。
6 忏悔不是在佛菩薩面前,說我過去怎麼錯、怎麼錯,錯了一大堆又造一次錯,這哪裡叫忏悔法?真正忏悔是下定決心斷惡修善,起心動念、一切造作都能與十善相應——這是世尊教初學的人。
7 再給諸位說,對於我們念佛人,一心念佛就是忏悔。忏悔的意思是後不再造,你一心念佛,心裡頭只有佛號,一切惡念都沒有了,這是真正忏悔。