佛陀成道之神聖菩提樹歷經佛教史上多次的大風大浪:
釋迦牟尼佛在菩提樹下悟道降魔,而守護聖菩提樹的菩提樹神,可說是世尊成道時最早的見證者及護持者之一,關於此菩提樹神的相關記載,在《金光明經》及『阿育王傳』等等經論,多所提及。釋迦牟尼佛在許多生前,在寶勝如來的時代行菩薩道時,菩提樹神就已在幫助他了。
根據玄奘大師的記載:最原始的菩提樹,枝葉青翠、冬夏都不淍落,受到信眾們的崇仰敬拜,但由於阿育王剛繼位時崇信外道,於是親率軍隊前來砍伐,將樹的根、枝、葉砍得粉碎,再命令事火婆羅門放火焚燒以祭天神。不料在一片灰燼中忽然又長出了兩棵樹,於熊熊烈火中蒼翠生長。阿育王目睹這一切,心生悔恨,於是用香乳灌溉余下的殘根,到天將破曉時,菩提樹已長回了原來的樣子,阿育王欣喜異常,親自在此供養此樹,樂而忘返。
然而,由於阿育王妃虔信外道,秘密派人在夜裡又將樹砍掉,等到第二天阿育王前來禮敬時,只見殘敗的樹椿,悲痛之余他再次虔誠祈禱,並用香乳灌溉殘根,結果不到一天的時間菩提樹又重生了。
數百年後孟加拉國王設賞迦(Sasanga)信奉外道,再度毀寺焚樹,手段殘酷較前人更烈,幸而數月之後在原樹根上又抽出了新芽。之後這株命運多桀的菩提樹維持了一段很長的時間沒有再遭人破壞。
直到1870年左右,亞歷山大 ·康寧漢重修寺院時,老樹又被大風刮倒!幸而公元前三世紀左右,阿育王的公主(比丘尼僧伽蜜多)曾帶著聖菩提樹的枝條至斯裡蘭卡插枝,因此,又從斯裡蘭卡采取樹枝條再度插枝於佛陀成道處,重生聖菩提樹。如今,當時的小枝苗再度長成了高約20余公尺的巍峨大樹,它濃密的枝芽覆蓋著一片廣場。