馬祖道一禅師為了參禅學道,一別故鄉數十寒暑,再回鄉時已經沒有多少人認識他了,只有一位在河邊洗衣服的老婆婆,她看到馬祖從岸邊經過,叫道:“你是馬家的小二子吧?”
馬祖為此感慨地作了一首詩:“為道莫還鄉,游鄉道不長,溪邊老婆子,呼我舊時名。”意思是“道不弘父母之邦”,雖然馬祖道一現在已經是一位開悟的大禅師了,可是老婆婆還是叫他“小二子”。
家鄉的人不了解他是一名得道高僧,只有嫂嫂對他非常尊敬和相信,她要求馬祖傳授她佛法,馬祖笑著說:“假若你真相信我,我就傳授你一個參禅妙法。你去拿一個雞蛋,把它懸空掛起來,每天早晚都把耳朵貼到雞蛋旁邊聽一聽,當聽到雞蛋裡有聲音和你講話的時候,你就會得道了。”
他嫂嫂對馬祖的話深信不疑,一切照辦。馬祖走了以後,嫂嫂每天都去聽雞蛋的聲音,聽了三十多年,從來沒有灰心懈怠過。有一天,正當她在聽的時候,掛雞蛋的繩子斷了,雞蛋掉在地上,“啵”一聲,破了!這一聲,他嫂嫂大徹大悟,得道了。
【養心法語】這則公案說明了:“道,不是想要就有!”我們要有肯定的信心,要有耐煩的毅力,要有锲而不捨的精神,要能禁得起歲月的考驗。所謂“不經一番寒徹骨,哪得梅花撲鼻香”!禅悟雖是在剎那間,但我們要有堅持不懈的誠心,才能證悟。