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| 聖嚴法師 |
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：法師開示
宏圓法師：佛教的天龍八部是指什麼？
一切天眾，龍眾，鬼神等眾，悉來集會。這是指的八部聖眾。我們天天說的天龍八部，天眾，龍眾，是八部裡面的前兩眾，鬼神等眾包括了後面的六眾。天，龍兩眾，前面我們都已經詳細的介紹過了，八部聖眾的第三就是夜叉。夜叉是鬼類，有善夜叉和惡夜叉，就像我們人一樣，也有善人，也有惡人。這個惡夜叉常變幻獅子老虎這等等的形像，或者是頭大身小，或者是一身兩頭，形貌怪異，令人害怕。他主要是來食人精氣，這種夜叉又叫做惡鬼。這個善夜叉就是守護正法的鬼神，比如《藥師經》當中說的十二藥叉大將，他們發願守護奉行藥師法門的人，饒益眾生，維護道場，這是善夜叉，他們來維護佛法。第四是乾闼婆，譯為食香，或者香神。他是帝釋天的樂師，擅長彈琴，演奏種種奇妙的雅樂。因為他不吃酒肉，只以香氣為食，所以就叫做香神、食香，經中梵文乾闼婆。乾闼婆因為常侍佛前，彈琴贊佛，三千大千世界為之震動，所以他是八部聖眾護法神之一。第五是阿修羅，阿修羅我們也都非常的熟悉，他雖有天福，天的福報，天人的福報，但是他沒有天人之德。不但天道中有阿修羅，人道中也有阿修羅，像這些喜歡戰爭的，畜生道中也有阿修羅，善戰的，鬼道中也有阿修羅，凡是嗔心、慢心、疑心重的，都叫做阿修羅。這個天修羅常和天人、常和帝釋、和釋提桓因、和四天王爭斗，他勝了以後就到天宮裡面奪取美食，奪取美女;敗了以後，他就用他的神通道力，躲到藕眼裡面去。八部聖眾裡的阿修羅，則是以其威力來擁護佛法，受佛攝化。第六個是迦樓羅，佛經中稱為大鵬金翅鳥。它的形像半人半鳥，生有鷹的頭和利爪，身軀和四肢和人一樣。這個迦樓羅居住在四大洲的大樹上，渾身金光閃閃，翅膀展開有三百三十六萬裡長。他以龍為食，他每天要吃掉一條大龍和五百條小龍，一天他要吃這麼多的龍，但是在他命終的時候，他一生所吃的龍，這個毒素發作，自焚而死。他的肉身焚化以後，會剩下一顆心髒，他的心髒會被火燒的純青琉璃色，成為寶珠，這樣就成為天神們喜愛的飾物。傳說岳飛就是大鵬金翅鳥的化身，傳說。第七是緊那羅，被稱為歌神。他擁有美妙的歌喉，還善於舞蹈。他是帝釋天的樂神，外形像人，但是頭頂長了一只犄角，人見人疑，所以也稱為疑人，懷疑的疑，也稱為疑人。第八就是摩呼羅迦，大蟒神，是人的身子，蛇的頭，就是我們說的蛇神，也叫地龍。原本他是腹行類，我們見到的蛇都是爬行、腹行、腹行類，由於愚癡嗔恚而感得此身的果報。由於他聾呆無知，反而能夠修慈修慧，最終挽回前因，脫胎換骨，擺脫腹行類，來護持佛法。 這八部聖眾因為宿世善根，所以佛每一次說法，他們都莅臨壇場，維護道場，恭聽聖教。
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