山裡......每天,禅翁都早早起來,在禅房誦讀聖賢書。小書童也在一旁模仿。
久而久之,小書童便不解地問道:“師傅,我每天像您一樣都讀這些聖賢書,可是我一點都不理解,就算理解了,過會兒就忘了。您說,讀它們有用嗎?”
禅翁沒有接話,將裝過木炭的籃子遞給小書童,說:“你去河邊幫我打一籃子水回來。”
小書童調皮地說:“那我把水打回來了,師傅就要告訴我讀這些書有什麼用哦!”
禅翁微笑地說:“當然可以。”
於是,小書童來到河邊,用籃子舀了滿滿的一籃子水,然後起身回家,但是在他回到家之前,籃子裡的水就漏光了。禅翁見狀笑著說:“你應該走快一點。”然後又讓小書童去打水。
這一次,小書童跑得很快,但是,回到家,水還是漏光了,他氣喘吁吁地說:“師傅,籃子是打不了水的,你給我個桶吧!”
禅翁還是笑著說:“我不要一桶水,一籃子水就夠了,你還是沒盡力啊!再去試試。”
小書童雖然知道這是不可能完成的,但還是要讓師傅看到他盡力了。這一次,他很拼命地跑,但是在回到家之前,水還是漏光了。他指著空蕩蕩的籃子對禅翁說:“師傅,真的打不了水的,跑再快也沒用。”
禅翁依然笑著說:“真的沒用嗎?你看看這個籃子。”
小書童看了一眼變得干淨的籃子,抓了下腦門,表示不解。
禅翁沒好氣地道:“孩子,籃子雖然打不到水,但是你卻把它洗干淨了。就像你的讀這些書,雖然你讀不懂裡面的東西,但你在誦讀它們的時候,心靈卻會潛移默化地發生著改變。世上沒有無用功,竹籃打水也不空啊!”
聽後,小書童高興地說:“原來是這樣。謝謝師傅!”
世上沒有無用功,
竹籃打水也不空。——禅翁