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淨空法師:人性本來是善的,善惡之善已經是第二義,不是第一義

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  “遏惡揚善”批注裡面一開端講得很好,「凡人之惡原非性成,習染既深,滔滔莫救,或明知故犯,或不知誤為,究其成,造下彌天罪案,原其始,止因一念差遲」。

  這幾句話我們要冷靜的去思惟,細心去體會。中國古時候兒童上學,大概第一部念的書就是《三字經》,《三字經》一開端就說,「人之初,性本善,性相近,習相遠」,跟這段話的意思完全相同。人為什麼會造惡?人性本來是善的,這個善不是善惡的善,善惡之善已經是第二義,不是第一義。所以儒家大聖孔子說性相近,而荀子、孟子所講的那就是習相遠。你看孟子主張性善,荀子說性惡,這個善惡是相對的,是習性不是本性。孔子講的是本性,本性一切眾生都一樣,在佛法裡面講十法界依正莊嚴同一個心性。造善、造惡都是習性,所以這裡講人之惡原,就是造惡的根源不是自性。

  諸佛菩薩明心見性,不但決定不作惡,給諸位說,惡的念頭都沒有。不但沒有造惡的念頭,行善的念頭也沒有,為什麼?習氣斷盡了。行善造惡是習氣,我們講習性,習慣成自然,這種習性不是一生培養的,過去生中生生世世無始劫以來養成的,養成一個習慣。不知道的人以為是天性,只有徹底覺悟、明心見性的人才知道,天性裡頭沒有。從哪來的?習性熏成的,習染既深,無量劫起了熏習。凡夫不能夠作佛、不能夠作菩薩,就是被這個習性障礙了。它這裡用的習染用得好,無量劫這種習氣染污自己的真性,於是造作無量無邊的罪業。造罪有的時候自己知道,知道就是明知故犯;有的時候自己不知道,不曉得造作的是罪業。不管你知道還是不知道,這裡說如果追究它的根源,一念差遲,一念差遲就是佛家講的一念迷惑。為什麼會迷?習染太深。世出世間聖賢教我們改過,教我們回頭,從哪裡回頭?從習染回頭,這才叫真回頭,徹底回頭。

  可是回頭也得有下手之處,《楞嚴經》上所說的「最初方便」,我們從哪裡下手?這四個字就是教我們下手的方法。這四個字淺深都沒有止境,我們初學功夫淺,到菩薩地那個功夫就深了。『遏』是用力制止,也就是說要把它克服,要把它壓住,壓住什麼?『惡』,惡念、惡行。不但是惡的行為我們要控制住,不能造作,惡的念頭都不可以有。惡念,不是無明就是妄想,這些東西害得我們生生世世在六道裡頭受苦受難。苦難不是別人給我們的,是你自作自受,就是你起心動念與自性不相應;如果與自性相應,自性裡頭沒有善惡,自性是清淨的。所以不但是惡念傷害我們,善念也傷害,佛在經上講得太明白,惡念感得三惡道的果報,善念感得三善道的果報,三善道跟三惡道就是六道輪回。

  禅宗常常教人「莫思善,莫思惡」,這句話意思是什麼?把那個善念、惡念統統斷掉。這個時候你的本來面目就現前,本來面目是什麼?明心見性。菩薩示現在六道度化眾生,確實善惡念都沒有,所以菩薩不住生死、不住涅盤。善惡念都沒有就是不住生死,菩薩度化眾生的手段、方法,善惡事都有,不住涅盤。生死、涅盤兩邊都不住,兩邊都不住就是兩邊都住。所以教化眾生要看眾生的根性,眾生根性善良就用善法度他,眾生根性不善就用惡法度他。所以菩薩度眾生,善惡事統統有,那只是事,沒有心,事是教化眾生的手段,不是目的。大聖大賢心地永遠清淨平等覺,是非善惡的念頭已經斷盡,不同凡夫。我們凡夫無始劫的習染,一時決定斷不掉,古德常講,「理可頓悟,事須漸除」,這道理你要聽懂,你可以很快就覺悟,可是你那個習氣不是一下能斷得了,慢慢斷。

  斷的方法,首先要把惡的念頭、惡的行為控制住,不讓它發生,不讓它起來。念佛人,我們常常說的,念才起,立刻就把阿彌陀佛提起來,第一個念不管是善念、是惡念,第二念就是阿彌陀佛,用阿彌陀佛這個念頭把你前面的念頭換過來,這就是「遏惡」。諸位要曉得,這個「惡」就是指念頭,這是從根本上修。惡的行為,凡是對人、對社會、對眾生有不利影響的,這種行為都是屬於惡的,決定不能做,所謂傷天害理,你要是去做,極重的罪業。人造惡無非是想自己得一點利益,這點利益說老實話很微薄。古人有個比喻,說你冤枉殺一個人,這個人沒有罪,你把他殺掉,殺掉之後你就可以做皇帝。他也不干,寧願不做皇帝,不肯冤枉殺一個人,這是有智慧。——《太上感應篇講記(第七十一集)》 1999/8/5  香港

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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