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佛教看人生
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一、壽命是個謎嗎?
自古以來,壽命就是一個非常神秘的問題。除非在心智上下過功夫的修行人,否則誰都不知道死神什麼時候會跟我們碰面,也許二十年後或者明年,也許是今天或者下一分鐘隨時可能有車禍、地震、心髒等意外災害,真是太可怖了。因為我們大家都不知道自己的死期,所以把’朝不保夕’這句成語用在我們身上,真是顯得格外貼切。佛陀在《四十二章經》中告誡弟子’從命只在呼吸間’,意思是說,一氣不來,便屬隔世。我們誰也沒有把握這有生之年,趁活著的時候,努力學習,積極行善,用功的修行。免得臨命終至,急得像一只落湯的螃蟹。
察覺’人命無常’的事實,對我們有很大的益處。因為體會到生命無常的人,便不會再放蕩和貪逸了。因此,對於生命無常的覺醒是智慧的開端,也是解脫苦海的第一步。難怪在《佛門日課》裡,普賢菩薩要提醒我們:
’是日已過,命亦隨減。如少水魚,斯有何樂? 當勤精進,如救頭燃。但念無常,慎勿放逸!’
二、世間的成就不一定和生死有關
財富、學識、地位、美貌和生死是多半不相干的。縱使富貴如王侯,世俗的學識淵博如大海,地位高如公卿,容貌美若西施,大難來時,仍不免手忙腳亂,一命嗚呼。假如佳人才子就可以長壽,那麼就不會有’自古紅顏多薄命’的說法了。所以不可因美麗的容貌而生驕傲。
不可以為我們年紀輕而就認為閻羅王還在睡覺,不會這樣快找上門來。須知:棺材裡所裝的死人不一定是年老的。在人生旅途上,走不到終點而躺下來的大有人在。因此,古人警惕我們說:’莫待老來方學道,孤墳多是少年人。’
人的死期很難預料,有的胎死腹中,在還沒有出生以前就死了,有的嬰兒一出生因染上黃膽病和血友病就長辭世間了;有的小孩活到三、四歲就被車壓死;有的長大成人,在青壯年時,因遭意外而傷亡了。
人不可以恃著聰明才智而輕慢他人,因為聰明而夭折的人也很多,例如:我念小學時,隔壁有位姓歐陽的班長,功課樣樣第一,可是在小學五年級時就生了肺炎而離開人間。小學六年級又有一位姓柳的高材生,因脖子長瘤死了。
有了財富和地位也不能夠傲慢。你看,中國從秦漢到清朝,歷代皇帝的平均壽命才三十多歲,美國總統肯尼迪有地位、有才干又有魄力,可是沒有人會想到他會那麼早就死了。以歌唱起家的貓王普裡斯萊擁有私人噴射客機、劇院、保镖,可是死得卻很突然。
信了宗教也不一定能夠長命百歲。例如,屏東有一位信基督教很虔誠的青年人,剛大學畢業不久,因為飛機失事而’蒙主恩召’。當我讀研究生時,有一位念企業管理系的學弟,名字叫塗有生,信了佛教,而且也當佛學社的社長。很不幸的是,他去珊瑚潭郊游,涉水過河時,滑倒溺死,這不是佛法不靈,而是自己功夫不到家,學佛不得力,才無法轉變定業。
我引用這些真實的故事,其目的在說明,世俗的學問和技能只能解決生活上的小難題,不能解決生死的大問題。各種宗教都致力尋求生死大事的解答,而惟一能徹底解決生死的只有佛教。信基督教,天主教、摩門教,雖然可以升天堂,但卻不能脫離六道輪回。佛教的教法和義理雖然盡善盡美,但並不是相信了就可以了事,還要不斷地理解和實行,才能夠實證永恆的真理,確實解決生死的問題。我們千萬不要認為信了佛教,閻王爺就不會這麼快找上門來,因而也就漫不經心了。我們應該知道’定業難轉’這個事實。除非在佛法上修煉到有真功夫,能生死自在,對於生死問題確實十分有把握以外,否則還要拼命努力用功。絲毫懈怠不得。佛陀在《四十二章經》裡說得好:
’修道的人好像一頭牛,背部載著很重的東西,走在泥沼當中,雖然身體已經很疲倦了,但是仍然不敢左顧右盼或稍停片刻;一定要繼續努力,等到走出了淤泥以後,才可以安心休息。修道的人應該觀察世間一切自私的情欲比淤泥還可怖,專心用功修道,才可以出離苦海。’
三、營養、運動和奉命
諸君千萬不要認為:只要多加營養多運動,壽命就一定可以延長。營養和運動是延長壽命的助緣(輔助條件),而不是真正的原因。因為有許多纨參褲子弟好吃好穿又愛游蕩,壽命卻不長。近代的電影明星李小龍天天練拳運動,卻很早中年逝世了。壽命的長短和知識道德的高低有時也不一定成正比例。譬如,盜蹠有幾千名隨從,橫行天下,為非作歹,壽命活的卻相當長。項囊七歲時做了孔子的老師,可是卻很早就夭折了。我們也不能以壽命的長短,來斷定一個人的品行修養,例如:孔子最得意的學生顏回,他的心念能三個月都不離開,犯了過失,絕不會再得犯第二次,而且從不誇張自己的善行和長處,可是卻也夭折了。諸君千萬不要以為顏回短命是因為營養不良。顏回一箪食一瓢飲而自得其樂,這是他的修養功夫好,如果顏回短命的原因,當然是前世業力的影響。要是一箪食一瓢飲會造成短命的結果,那麼〈普曜經〉和〈因果經〉上所記載,佛祖釋迦牟尼未成道以前曾在雪山苦行六年,每天只吃一麻一麥,怎麼受得了呢?
〈大美百科全書〉裡有一個有關飲食和健康的科學實驗。科學家把老鼠分成兩組,甲組老鼠每天都給它吃得飽飽的,乙組的老鼠則給予少量的食物。結果發現:乙組的老鼠不但平均壽命比甲組的老鼠長,而且乙組老鼠身上的毛也較甲組的老鼠有光澤。心理學上也有類似的實驗,例如,把白老鼠分做兩組,甲組的白老鼠每天喂飽後,偶而用’電擊’來刺激它們:乙組的白老鼠則盡量讓它們挨餓。結果發現:甲組的白老鼠犯胃潰瘍的比例,較乙組的白求恩老鼠高出了許多。這也說明了:產生胃潰瘍的原因主要是精神緊張,而並非饑餓。在自然界中,我們很容易找到吃得少而長壽的證據,例如,烏龜每天只吃很少的水草而可活上數百年。獅子老虎每天吃下很多肉類,壽命卻反而短。在現實社會中也是如此,天下絕對沒有暴飲暴食而活長命的人。我見到許多住在鄉下的山上的老太婆,她們每天都吃很簡單的蔬菜,卻能活到九十高齡,你說奇怪不奇怪!
四、長壽的因和緣
壽命的長短跟財富、地位、常識、美丑等無關。可是跟’慈悲心’卻大有關系,俗話說,’仁者壽’。這話一點也不錯。宅心仁厚,寬於待人一定有好報。今生長壽的人,一定是過去世或今世對人類和動物慈愛的結果,今生短命的人,必然是前世或今生殺害動物的結果。
今生慈悲行善而短命的人,乃是因為他前世所造的惡業先結果,而今生的善業剛種下不久,還沒有結果的緣故。行善而遭到惡報,應趕緊忏悔過去的惡業,而不可怨天尤人,說是行善沒好報。
我們需要了解’心地’的原理。當我們墾地播種花的種子時,為什麼雜草會先長出來呢?因為地裡面先前就有雜草的種子,否則雜草怎麼會那麼快長出來呢?(關於吉凶禍福的根源,請參閱拙著〈改造命運的原理與方法〉第四章)
下面我就扼要地把長壽的因緣說明一下:
長壽的因--仁愛心,慈悲或救護所有動物,放生、宣揚放生戒殺的原理,施捨飲食(請人吃素或以小米喂鳥)。
長壽的緣--心平氣和,不動怒,生活有規律,調節飲食(不暴飲暴食),足夠的營養,不過度勞累等。
夭折的原因--殺害動物,虐待動物等。 夭折的緣--時常動怒,暴飲暴食,過度疲倦結交惡友等。
五、’仁者壽’的鐵證
(一)小沙彌救蟻延年
《譬喻經》上記載:從前有五個人在離城不遠的森林裡修行,其中一位老師父證得了六神通,他的弟子是一個八歲的沙彌。那老師父因為有宿命通,知道小沙彌的壽命只剩下七天了。他心裡這麼地想:’如果小沙彌在這裡死了,他的父母一定認為我照顧不周,才發生意外,心中就會怨恨我的’。
因此,老師父就告訴小沙彌:’你的雙親很想念你,你可以回去探望父母,過了八天以後再來。’小沙彌很高興地頂禮,辭別了老師父。小沙彌走到半路,天上開始下大雨了。他看到雨水快要流進一個螞蟻窩時,他急忙用土把雨水堵住,使雨水沒有淹到螞蟻窩裡去。
小沙彌回家後,一切都很好,沒有發生任何事故。到了第八天的清晨,他又回到師父那裡,老師父看到小沙彌能夠平安回來感到奇怪。他就入定觀察原因,才知道小沙彌因為救了螞蟻而延長壽命了。老師父又說:’你做了大功德,你自己不知道嗎?’小沙彌說:’我七天都在家裡,那裡做什麼功德?’老師父又說:’你的壽命本來只能活到昨天,因為你救了那麼多螞蟻,所以壽命可以延長到八十多歲。’
小沙彌聽了師父的這番話,對於’善有善報’的原理更加相信,當然心中也很歡喜。於是他就努力用功修行,從不懈怠,後來也證得了六神通的聖果。(摘自《譬喻經》第七卷)。
(二)劉璟放生長命
劉璟是明朝人,他的父親是一位赫赫有名的’大司寇’。劉璟年幼時體弱多病,他原有的五個哥哥都先後夭折了。因此,劉大司寇對於這個最小的兒子的安危十分關切,他請了許多算命先生來看相。很不幸的是大家都說劉璟很難活到十九歲。
恰巧四川有位叫周士漣的著名相士來到京城,劉大司寇就請周相士到家裡來給劉璟算命,周相士看了劉璟的相貌和八字以後,說:’你在十九歲那一年應有一個很難渡過的危厄;不過請你不要絕望,努力忏悔業障。廣積陰德,可能扭轉惡運。’
十七歲的劉璟聽了周相士這一番話,他就決心革除眾惡,廣行善事。而且以《功過格》和《太上感應篇》作為行為的准則。每天逐條檢點反省。起了一個善念,就在東邊的牆壁上劃一個紅圈圈。尤其對於戒殺和放生,特別力行,不敢稍怠。這樣行了三年,竟然平安地度過了十九歲的難關。
有一天,他從船要渡過長江,看到漁翁抓到一只大烏龜。劉璟看到了產生慈憫之心,就把它買來放生。那只烏龜好像很有靈性,一直跟在劉璟的船後送他,跟了五六裡,還依依不捨。當天夜裡,劉璟住在旅捨,夢見一位穿黑衣又短又胖的道人,對他說:’公子廣行眾善,三年從不懈怠。現在你已延壽增祿了。但是你的身體向來薄弱,難免要受寒。但是有小術相授於你,依照奉行,可保平安無病。’說完了,馬上就教劉璟調息的要領。
劉璟醒來,知道是神龜報恩,就依照夢中所學的方法用功,果然健康情況一天比一天進步了。後來他請周士漣相士再來京城,以感謝昔日教誨的恩情。當天晚上他和周相士同床睡覺,周士漣半夜醒來,發覺劉璟鼻子的呼吸非常微細。第二天早晨起床後,周相士就向劉大司寇道賀:’這幾年來,您公子的骨相改變太多了,我昨天跟他一齊睡。知道他已學會了烏龜的呼吸方法,這不但對健康有益,而且能使福壽綿長,這真是他行善的福報啊!’
後來劉璟活到九十八歲,子孫都很賢明,果然符合了周士漣的預言。(摘自《命運在您手上》)
六、從幼年培養慈悲心
慈悲心是各種善行的根本。慈悲大致可分為兩方面,第一種是救貧苦,第二種是戒殺放生。第一種是對人,第二種是對動物。
救濟貧苦的善舉容易被社會大眾所接受,可是戒殺放生就難了,這主要是一般人不明白其中的意義,而我們又很少加以宣揚。
一個人如要長壽,不但要救濟貧困的人,而且要慈心愛護所有的動物。譬如說:看見小孩無知地捕殺蝴蝶、蜜蜂、金龜子、小鳥等小動物,或者用線縛住小動物在虐待玩弄時,應加以勸告或禁止。因為這種行為不但損傷生命,而且會增長殺的習氣;長大以後,容易成為一個沒有仁愛心的人。唐朝大詩人杜甫曾寫詩描述這種玩弄動物的兒戲,並且感歎地說:
干戈兵革斗未止,鳳凰麒鱗安在哉? 吾徒胡為縱此樂,暴殄天物聖所哀!
因為這樣,我們教訓子女,要從小培養他們的仁愛心,看到所有的動物遇到困境,例如:飛蛾赴燈,小蟲被捕,鳥雀受傷,螞蟻被踏,魚蝦被網,走獸被逐…..都應本慈悲的智慧,盡心盡力加以方便救護。
除此之外,還不可隨便把熱水澆在地上,因為地上和地底下住著無數的小動物,這麼做,不但會傷害到他們的性命,同時也會使我們遭到短命的惡報。
同理可知:沸湯、肥皂水、石灰水、濃鹽水、消毒水、水泥、化學藥物都不可隨便亂扔或倒在有蟲的地方,以免減損我們的福壽。佛陀教誡我們:空瓶子、空罐子、空缸、空盆子都應該覆在地面上而不可仰著放,因為仰放著,下過雨後就會積水,水積久了就會生小蟲子。我們要用罐子時,一不小心把水倒掉,小蟲就會干死,這也是殺害生命。挖房子基地或築水溝時,不應使水泥地和水溝下雨後積水才好。因為積水那部分,積了一兩天,就會有蚊蟲在水中產卵,長出小蟲.
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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。
台灣學佛網 (2004-2012)
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