眾生念佛的心是可變的,而佛念眾生的心是不變的。眾生實際上對自己心念的了解遠遠沒有佛對我們的了解的多。眾生心原本是被妄心所支配,一會兒念佛為病好,一會兒念佛為活好,一分鐘有八萬四千個念頭,念念都是無常變化,而其中真正有幾念是真正為往生而念的呢?眾生是無明愚癡,佛是光明智慧覺悟的人,自覺覺他覺行圓滿。佛有一個名號叫世間解,世間、出世間一切眾生的心念沒有不徹底了解、理解、通達、明了的。唯有佛為眾生念念都是真心誠心,眾生哪有?
危難關頭我們能念出佛號,不要從眾生這方面找原因,要知道沒有佛力加持,關鍵時刻我們根本念不出佛號!我們能念出佛號,是因為阿彌陀佛發過這樣的大願——“吾誓得佛,普行此願。一切恐懼,為作大安” (《佛說無量壽經》康僧铠譯)。佛號本身具有令我們心安的功德和作用,如果不能讓我們心安,他就不成佛。而我們之所以心不安,一是因為我們就是一個凡夫,有血有肉有感情,煩惱掛礙放不下; 二是我們不明白念佛的道理。
在危難時刻我們念佛,世間因緣若是已了,佛立刻就會接我們走,即使我們沒有想到往不往生的事,因為名號本身就是往生,就能往生。這是佛願佛德佛果佛力的不可思議,不是我們眾生所能思惟的事。若是因緣未到,得以苟存,那我們就安心念佛,佛什麼時候該來接引,佛知道佛明了,我們不必勞神費心,任憑佛救就是。
至於念佛不為往生,而為世間福報,佛憐憫眾生,恆順眾生,也照樣滿願。否則阿彌陀佛怎麼被稱為“大願王”呢?正如世間法父母對自己的子女一樣,能看著子女落難了,站在一邊看笑話,不管不問嗎?即使有這樣狠心腸的父母,沒有狠心腸的佛。佛以慈悲為懷。對此,《佛說無量壽經》也有經證:
“消除三垢冥 明濟眾厄難 開彼智慧眼 滅此昏盲闇
閉塞諸惡道 通達善趣門 功祚成滿足 威曜朗十方
日月戢重晖 天光隱不現 為眾開法藏 廣施功德寶
常於大眾中 說法師子吼 供養一切佛 具足眾德本
願慧悉成滿 得為三界雄 如佛無量智 通達靡不遍
願我功德力 等此最勝尊 斯願若克果 大千應感動
虛空諸天人 當雨珍妙華
佛語阿難。法藏比丘說此頌已。應時普地六種震動。天雨妙華以散其上。自然音樂空中贊言。決定必成無上正覺。於是法藏比丘。具足修滿如是大願。誠谛不虛超出世間深樂寂滅。”
事實上,眾生根本就做不到念念為往生,如果能做到,眾生就不是凡夫,而是聖人。就算是已經證得果位的三賢十聖同樣還得靠佛救,況凡夫乎!九界一切聖凡要想成為究竟圓滿福慧具足的佛,無一不靠三寶加持,說得更徹底一點,就是靠佛力加持。而且眾生也不必非要做到念念為往生。《佛說無量壽經》(康僧铠譯)對此有經文為證:
“佛告阿難,其有眾生生彼國者,皆悉住於正定之聚。所以者何。彼佛國中無諸邪聚及不定之聚。十方恆沙諸佛如來,皆共贊歎無量壽佛威神功德不可思議。諸有眾生聞其名號,信心歡喜,乃至一念,至心回向願生彼國,即得往生住不退轉。唯除五逆,誹謗正法。”
對佛乃至一念的信心真誠心想要往生極樂世界,就可以往生而且得到八地菩薩以上即不動地的果位,不再退轉到七地以下,這個佛號的功德是不可思議的,所以十方諸佛都極力地贊歎阿彌陀佛,太了不起了!對於眾生而言,佛實在是慈悲至極,無以言說!這段經文中,佛說得非常清楚明了,往生都是正定之聚,即得三不退——位不退、行不退、念不退。《十住毗婆娑論》雲:
一、位不退。不會再退失墮落於惡律儀之業行,而流轉於惡道的生死輪回。
二、行不退。已經證得初地,捨離二乘之心,於利益他人的菩薩行得不退轉也。
三、念不退。證入於八地以上,真正得到任運的無功用智,於定境或散心之中,皆能夠得到自在的緣故,沒有一念退轉也。
這三不退不是靠眾生自己一個階位一個階位修上去的,而是靠佛力直接到達不退位。這是明信佛智,佛所回向的果德。而對於疑惑佛智的念佛,執著自我的念佛,才有三輩九品之說。所以三輩九品統統都是邊城疑地胎中化生。《佛說無量壽經》後半部如是說:
“爾時慈氏菩薩白佛言。世尊。何因何緣。彼國人民胎生化生。佛告慈氏。若有眾生。以疑惑心修諸功德。願生彼國。不了佛智。不思議智。不可稱智。大乘廣智。無等無倫最上勝智。於此諸智疑惑不信。然猶信罪福修習善本。願生其國。此諸眾生生彼宮殿。壽五百歲。常不見佛不聞經法。不見菩薩聲聞聖眾。是故於彼國土。謂之胎生。若有眾生。明信佛智乃至勝智。作諸功德信心回向。此諸眾生於七寶華中自然化生加趺而坐。須臾之頃。身相光明智慧功德。如諸菩薩具足成就。復次慈氏。他方諸大菩薩。發心欲見無量壽佛。恭敬供養及諸菩薩聲聞之眾。彼菩薩等。命終得生無量壽國。於七寶華中自然化生。彌勒當知。彼化生者智慧勝故。其胎生者皆無智慧。於五百歲中。常不見佛不聞經法。不見菩薩諸聲聞眾。無由供養於佛。不知菩薩法式。不得修習功德。當知此人。宿世之時。無有智慧疑惑所致。
以疑惑佛智生彼宮殿。無有形罰乃至一念惡事。但於五百歲中不見三寶。不得供養修諸善本。以此為苦。雖有余樂猶不樂彼處。若此眾生識其本罪。深自悔責求離彼處。即得如意。往詣無量壽佛所。恭敬供養。亦得遍至無量無數諸如來所。修諸功德。彌勒當知。其有菩薩生疑惑者。為失大利是故應當明信諸佛無上智慧。”