慧集法師，俗姓王，梁武帝時候的吳郡富春人。
法師出身貧賤，常遭執役之苦，後來，逃到天台山去出家，行頭陀苦行。因為逃避官役，所以不能常在一個地方居住。聽說傅大士在東陽弘化，便到他那裡去，白天不敢走路，只有在夜間潛往。人生地不熟，也不知方向，惟自任運而行。往往走到四衢道口，不知道該向哪一條路走去才對，便閉上眼晴，隨便走向一條，冥冥中，如有人指引，就這樣沒有走錯，一直走到傅大士之所。
游行弘化 與眾生有緣
當慧集法師未到東陽之前，傅大士曾作了一個夢，夢見釋迦來對他說：“有一沙門來助你行道！”
而後三天，慧集法師來了，大士為之迎迓，並宣谕妙法。
慧集法師是“大悲”菩薩的化身，所以他與苦難眾生特別有緣。他行化所到的地方，見有生命被因厄，即想法買來放生；見有病苦的人，立刻就給他治好。他走在路上，經常唱著一首歌道：
大士兜率來，震動游諸佛；
蓮花吊地生，特許迎彌勒。
普光初學道，無邊世界動；
回光復轉地，並入一毛孔。
跛者能走 聾子能聽
有一次，慧集法師去會稽龍華寺的路上，遇見一個跛腳的病人，手持兩只拐棍而來。法師看他可憐，於是便對他說：
“我是慧集，你一心誠懇的念我的名字，你的宿疾便會好的。”
那個跛子先是將信將疑地，然而念念慧集的名字那有什麼難呢？於是便誠懇恭敬的念了幾聲“慧集”的名字。奇怪，跛腳伸直了，兩只拐杖放下也能行走了。
又一次，慧集法師在市上行走，見一老叟，已患耳聾病多年，法師給他寫了幾字說：“我是慧集，你但誠心念念我的名字看！”
老頭照著字誠懇的念了幾聲“慧集”以後，耳聾剎時痊愈，老頭向他拜謝而去。
有一道人患心痛，有一僧久生白癞，來向慧集法師求治。法師說：“稱我名字，便可痊愈。”
二僧合掌稱念，果然痊愈。
有時，來求醫病的人，法師叫他布施財物給貧人，患者也馬上痊愈。有些病人痊愈後，布施法師財物作供養，法師又轉施給貧苦的人。
有時在路上行走，看見乞人的衣服破弊，他就把自己的衣服脫下來，與乞人換穿，自己倒變成了個乞人模樣而去。
賣魚放生 曾遭毒打
有一次，慧集法師到長山縣豐江村去，在路上碰到一個賣魚的人，法師向他乞求筐中的魚去放生，賣魚的人不許，法師便一直跟著他。當賣魚的人走到江邊，放下筐子去洗澡時，法師乘機把魚全部倒入江中。
漁人見了大怒，拳打腳踢的把法師打得遍體是傷。法師自知無理，所以也不還手。
又有一次，在東陽市場上，法師欲買魚放生；另有一人與法師爭著買，那人買去是充家馔的。
法師無法得魚，就對爭買的人說：“食放生魚，恐致腸痛！”
那人不聽，把魚拿回去，與家人吃了，果然心腸疼痛不已，因而追悔，請求法師忏悔。法師叫他悔過，並誓不復作，腸痛才止。
還有一次，在會稽市中，見有兩船魚蝦將賣，法師將其買來盡履水中。
在迮溪也曾遇魚四船，當時身上沒有錢，同漁人立了契券，後來把身上穿的衣服都變賣了。
燃身供佛 臨終現瑞
為供養三寶，法師先燃去兩指，接著又燒去六指，後來在靈山寺把所余二指也燒去。
指燒盡了，又燒兩臂。有人要求法師燒臂之血治病，法師便欣然給他。
兩臂盡了，法師也在那一天夜裡圓寂了。
當慧集法師未寂之前，曾對徒眾說：“我死後七天，當有瑞相出現。”
果真，到入滅後第七日，道俗為設無遮大會。那天一早便有五色毫光遍繞剎柱，良久始散。又於寺內，大放光明一日夜，四眾感歎稀有，不可思議！
時梁大同四年正月二十一日，法師才47歲。
