俗諺:『天忌英才,紅顏薄命。』是真語乎?實語乎?就佛法而言,與其說是真語實語,不如說是安慰語(安慰家屬或當事人)。何以故?蓋英年早逝,有英年早逝之前因;聰明才智,有聰明才智之前因;長得漂亮標致,有漂亮標致之前因;命運坎坷乖違,亦有坎坷乖違之前因。並非上帝(或天人)嫉妒其才華,故令其早逝;亦非長得漂亮標致之人,都是命運坎坷乖違,只不過是用來安慰當事人(死者或歹命者)之家屬,或當事人(歹命者)自我安慰。茲依佛法『因緣果報』之理論,闡述如下:
(一)天人(包括天主教之上帝及回教之阿拉)乃因前世修『十善業』,而得生欲界天、色界天(尚須兼修禅定)、無色界天(尚須兼修四空定)。其貪瞋癡三毒已相當微細,怎會早奪聰明才智者之性命?何況『死生有命(末學<學佛心得分享第三十一>曾專文闡述,請自行參照)』,怎能怪罪他人?
(二)今生得聰明才智,乃因前生或今世之前半生多行『法布施(包括世間法與佛法)』所得之果報,蓋『教學相長』『勤能補拙』而增長學識見聞是也。依<三世因果經>所示:聰明智慧為何因?前世誦經念佛人。
(三)今生短命多病,乃因前生或今世之前半生多造『殺生業』所得之果報,蓋依<三世因果經>所示:今生短命為何因?前世宰殺眾生身。<分別善惡報應經>亦開示:有情短命,殺生所獲,復次殺業有十種,即(1)自手殺;(2)勸他殺;(3)慶快殺;(4)隨喜殺;(5)懷胎殺;(6)勸墮胎殺;(7)酬冤殺;(8)斷男根殺;(9)方便殺;(10)役他殺,如是十種,獲短命報。
(四)今生長得漂亮標致(佛法稱為『端嚴』),依<三世因果經>所示:相貌端嚴為何因?前世鮮花供佛前。<分別善惡報應經>亦開示:有十種業,獲端嚴報,即(1)修慈忍;(2)惠施佛塔;(3)塗掃塔寺;(4)修嚴精捨;(5)莊嚴佛像;(6)孝養父母;(7)信重聖賢;(8)謙卑離慢;(9)梵行無缺;(10)遠離損害,如是十種,獲報端嚴。
(五)今生獲報貧困,依<分別善惡報應經>所示:造十種業,獲報孤貧,即(1)恆行劫盜;(2)勸他劫盜;(3)贊歎劫盜;(4)隨喜劫盜;(5)毀謗父母;(6)謗讟聖賢;(7)障礙他施;(8)嫉他名利;(9)悭吝財物;(10)輕毀三寶願常饑馑,如是十種,獲報孤貧。
(六)今生遇人不淑,乃因造『邪YIN業』所獲果報。蓋依<分別善惡報應經>開示:邪YIN報有十種,即(1)欲心熾盛;(2)配偶不貞良;(3)不善增長;(4)善法消滅;(5)男女縱逸;(6)資財密散;(7)心多疑慮;(8)遠離善友;(9)親族不信;(10)命終三塗。
(七)今生獲報多病,依<分別善惡報應經>所示:造十種業,獲報多病,即(1)自壞有情;(2)勸他令壞;(3)隨喜壞;(4)贊歎壞;(5)不孝父母;(6)多結宿冤;(7)毒心行藥;(8)悭吝飲食;(9)輕慢聖賢;(10)毀謗師法,如是十種,獲報多病。
由此觀之,聰明才智者之獲短命報,絕非天人或上帝之嫉妒而奪其性命,乃因其前世所造『殺生業』由以致之;端嚴漂亮者之遇人不淑、貧病交迫,乃因其造『邪YIN業』『偷盜業』等由以致之。舉凡一切世間,男女老少,貧賤富貴,受苦無窮,享福不盡,皆是前生因果之報。
總而言之,一切諸法,皆由因緣而生起,所謂『若此有則彼有,若此生則彼生,若此無則彼無,若此生則彼生』,而此種同時互存與異時互存關系,即佛教所謂『因果關系』。又佛教除說現世因果之外,尚有三世因果之說法,即現在世、過去世、未來世因果互存之關系,經雲:『要知前世因,今生受者是,要知來世果,今生作者是。』一切苦樂果報,自作自受,自己對自己之行為負責,故非『神佑論』。在因果法則下,人人平等,輪回六道,與上齊四聖,全由自己向善之努力而定。此種尊重個人人格又顧及全體道德之因果法則,真是完美無缺,故三世因果之業感緣起論,乃佛法最主要特質,亦為與世間一般宗教哲學分疆劃界之所在。佛法之所以可學,乃至非學佛法不可,實乃因佛法對吾等之人生,具有此種正確而合理之因果法則之最佳說明,此為不可不知。願與諸仁者共勉之!