禅宗宗下的妙處就在於沒有任何文字可以讓你依循和摸索,例如二祖神光為了往昔軍旅生涯中,上陣交戰中殺人無數,後偶讀因果案例後日日夜夜中內心忐忑不安,惶惶不可終日。後遇達摩大喜,為法斷臂,達摩問說:「你把一隻手臂切下來,到底是為了甚麽?」神光說:「只求上人幫我安心。」達摩伸出手來說:「可以啊!你把你的心拿出來。」二祖當下大悟。這個耳熟能詳的例子,遞代相傳至今的公案,乃至上千條以上的公案,都足以證明宗下的印心都是超越一切相。
前面提過,禅有分頓、漸兩大系統,分別頓、漸修法的方法其實極為鮮明清楚。所謂頓法,都是取行者當下的心念,無所定、無所執。例如釋迦牟尼佛最後的抬頭仰望星空,睹明星而悟道;例如諸多祖師的一句話,或者對門下弟子的喝斥棒打,於是就有很多奇特的傳世特例,有的捂住弟子的嘴巴不准其開口,有的吹滅蠟燭提示密意,有的從弟子背後呼叫他的名字,總之千奇百怪,沒有一定的理路。後來的話頭目的也是為了要斷絕禅者的心意識,不落入分別念頭而設立的,所以不明就裡的人完完全全會如同霧中看花一般,例如:「等你一口氣把西江的水全部吸乾,再對你說。」或者:「現在在念佛的到底是誰?」這些都算是權宜之下的產物,目的是藉由這樣子的手段要清楚地看到自性,方法千奇百端,無有一定。有時候以遮為顯,有時候以實為虛,要參禅的人日也參、夜也參、無時無刻都在參的境界,參到無力可參,身心俱疲,超越身體和心靈的負荷之後,萬緣放下,一修齊修,最後心意識全部斷絕,當下跑出來的便是自性的本體光明,一剎那間豁然開朗,桶底脫卸,這就是頓修法門之中的方便參話頭所起的作用。但是這是一條長久的不歸路,在禅門中無數的行人壯志未酬、前僕後繼,都是為了這一大事因緣而精進參究。
至於漸修的方法稍有不同,是為了走比較長久的、妥當的道路而方便設下的次第法門,所以會用到意識分別,而有時用理入的方式藉由定慧雙修而薰習自心,漸漸地使得狂放不羁的妄想心停歇下來,並且離心、離意、離識地去參究和修行,最後還是可以悟得無生法忍的本體。又或以行住坐臥間屢屢不放當下念頭,並且了知心本清淨,無一切妄執,最後也可以到達遠離心意識,徹見本心。利用從早到晚所有的當下都能靈光獨耀,不起分別妄想心,並且知道一切都是意識作用和我執的作用,若沒有方法對治,大部分的眾生都會為了逃避世俗八苦的侵擾而隨波逐流。如若可以緊緊看住自心念頭,最後終必可以斷除根本無明,使得妄心俱斷,斷除一切微細煩惱妄流,證得無念真心現前,到達心行處滅的境界。
此是我香隆立嘉措簡單地介紹初學佛者所應了解和遵守的修行基點之十六。