二三、天從有德
丹陽有岳忠者,家道清苦,父早見背而母再醮,依祖母江氏撫養;長大奉侍祖母至孝。岳家五世皆為單丁過代,壽多三十而亡,至忠體質尤孱弱,身肢消瘦似不禁風。江氏為宗祧事重,晝夜關心,相依為命,到處祈神禱佛庇佑孫兒身體康強。
一日,忠游於宅外,遇一老媪,白發如銀,狀似乞丐,獨行踽踽。因是村連旬豪雨,山洪暴漲,道路積水,媪艱於步履,跌倒者再;忠見之,一片恻隱之心油然而生,近前負之。媪喜甚,以手搔其頂曰:“何家少年人有此慈悲之心?惜乎年壽不過弱冠。”忠歸,將事禀其祖母。江氏有感於心,知是異人指點,急命忠追尋,懇請來家;幸老媪去猶未遠,俄頃,延之而返。江氏虔請為孫延壽,媪曰:“吾能相,不能解;爾可向裡中林翁,請書一壽帖,便可依帖延壽。”江氏問其能驗與否,媪曰:“此翁大善人,書帖,天必從其願;汝勿疑訝,虔誠速往。”江氏依其言,造林府懇林善人。翁書“百歲壽”三字與之。
果然!老媪之言靈應。忠至弱冠之年,四季皆病,歲將暮,病更甚。一夜病笃,似夢非夢,直到陰司,衷心訴苦,念祖母在堂無人奉侍;旋見大善人林翁在衙高坐,忠急趨前求救。翁曰:“汝已到此,胡能解救?”忠曰:“翁曾書‘百歲壽’帖在此。”遂獻為證。翁見而點頭,乃再為懇求玉帝;帝憐其孝且有善心,准如所請。翁再將帖與忠,曰:“汝有孝行,玉帝准汝壽至百歲,須加力行善事,救人之難、濟人之急,以報天恩。”忠叩頭而醒,以夢禀告祖母。江氏謂曰:“汝死去三天,惟心頭尚溫,不敢埋葬。今日得九死一生,理合叩謝上天神聖扶持之恩、佛仙默佑之德。”遂排香案,當天叩謝。自是忠病漸愈。
後壽果至期頤,子孫瓜瓞綿盛,實為孝之感動天心也明矣!當此道德淪胥,孝道尤宜奉行,願世人甚勿忽焉。(《近代因果報應的故事》,又名《宣講寶鈔》《崇正寶鈔》)