二二、為夫市義
常山錢骨者,恃有微貲以放重利,遇有告貸,須有首飾物品為當或以子女為質,才肯將錢出門;否則一毛不拔。利息過重,年利倍母,不三五年俨然富者。然而受質男女每日嗷嗷待哺,但與以稀粥殘羹,饑餓不堪。錢更巧謀其利,男與人為奴為僕,女則藉作錢樹之花,如滿庭花萼逢春大發,一本而收兩重之利。人皆惡其無道,謂其必受惡報。
一夜,錢夢:自宅 祝融稅駕,身無所歸,妻為人傭,子為人僕,自己臥病於古廟。夢覺,冷汗長流,遂染一病,數月飲食遞減,身瘦如柴。其妻白氏,生平樂善好施,持齋禮佛,性情與夫大相懸殊;深知其夫所作皆背義寡恩、傷天害人之事,天地之所不容、鬼神之所共惡,況有夢境可徵,定受凶災。虔誠對佛立誓,欲勸其夫痛改前非、鼎新革故。毅然不謀其夫,將人家所質之子女各遣歸家;無家者,即為之配夫從良,並焚棄債券,為夫市義。如是經過幾月,夫病已見漸癒,無如錢骨病雖霍然,聞知其妻焚棄借字,遣還所質男女,不覺大怒,與妻較鬧不休,痛責他為之收閉生意門戶。白氏受罵難堪,見夫怙惡不悛,於是決心皈依 佛祖,身隱清淨沙門,清磬紅魚,以了一生,不願與夫同流合污。
錢骨自從發妻去後,重整旗鼓,恢復舊業。天鑒其頑固不悔,乃降火災於其家,所有大廈高樓、金銀財物,一夜盡化灰塵;無處棲身,父子流離。肩不能挑、手不能提,謀生乏策,流為乞丐,沿途叫化,後乃臥病古廟,慘不可言。妻聞知,為念結發之情,請醫調治。病少瘥,錢始忏悔回頭,日行求乞,夜靜念經禮佛,逢人即現身說法,勸人行善,似此三年;子為人僕,期滿歸來,重成一戶小家。
試觀錢骨一生貪酷,見利是圖,夢境指示猶不知反省,竟遭祝融之災,受流離失所之痛;幸白氏早能為夫市義,得 天開一線之恩,使夫與子終得克復小戶家庭,而自身曉入清淨之門,減了許多煩惱。賢哉錢妻!可為後世閨閣之鑒;願為人婦者勉而效之。(《近代因果報應的故事》,又名《宣講寶鈔》《崇正寶鈔》)