“孝親尊師”,禮不能失,錢不能要,所以受人尊敬。現在社會變了,二戰之後中國傳統文化的影子都沒有,我們感到非常悲哀。怕的是什麼?怕的是文化斷層。
英國湯恩比博士告訴我們:人類的歷史最初是有宗教,從宗教衍生出文明。換句話說,文明是從宗教衍生的。沒有宗教的文明世界上有沒有?有。不但有,五千年歷史裡面有二十多種。現在全沒有了,為什麼沒有?它沒有宗教,只要是宗教不相信之後文明隨之就會滅亡。
中國這個文明為什麼還存在?它有三個根,這世界上找不到第二個。這三個根就是“儒釋道”,你看三個宗教做它的根,如鼎之三足,這個根好!一直綿延到現在。
現在“儒釋道”的根動搖了,誰去學儒、學佛、學道?我們這一般信徒算不算學佛?不算。為什麼?經教不通,修行不夠標准,證果一個都沒有。這就是斷層的信號已經出現了。
中國文化的載體是文字。中國文字,外國文字學家看到中國文字都佩服得五體投地。它不是拼音的文字,全世界所有國家民族的文字都是拼音的。拼音的隨著音走,兩百年說話的音變了,變了怎麼樣?兩百年前的文字看不懂了。
我去年訪問歐洲,在倫敦住了幾天,那邊的朋友告訴我(英國人,上議院的議員),我們聊天的時候告訴我:現代的英國西方人莎士比亞的作品看不懂。那不到三百年,真的是這樣,不是假的。
中國文字你看看,孔子距離我們二千五百多年,《論語》現在人能看懂,不會錯會意思。為什麼?它不是表音的,它是表意的。你看到這個有文字的時候你就懂得它什麼意思,表意這個文字全世界只有中國獨家,沒有第二家。這種文字能夠傳千年、萬年不會變質,所以它超越時空。空間,無論哪個國家學習,你都能看得懂,說話不懂,寫出字來都懂。像兩百年前韓國、日本、越南統統讀中國文言文,所以言語聽不懂,我們聽不懂,寫字都通。