我們平常為什麼不修行?為什麼容易懈怠、容易墮落?就是因為我們不能真正了解因緣果報的規律。經常讓自己的心沉湎在對外界的貪、嗔、癡、煩惱當中,不想從痛苦中跳出來,心也隨之變得越來越染污了;同時我們的行為也會反過來染污社會,有時候做錯事情,傷害了別人,其實就是在染污社會。這樣使得我們對自身的了解越來越少。
所以佛教對命運的看法,就是我們過去所做的一切都會積累到今天,就像從河的上游投下的東西會流到下游,也就是說,你今天的一切取決於過去你給自己的生命注入的是什麼,你是怎麼去努力的。如果注入的是戒定慧,是歡喜、感恩、慈悲和智慧,那麼我們以後的生活慢慢地就會變得有歡喜,有感恩,有慈悲,有智慧。
很多人不懂得這種因果規律,以為佛教講因果就是我打你一拳,你到時候也打我一拳,就這麼簡單。其實不是這麼簡單的,即使是我打你一拳,你再打我一拳,這個過程也會有變化,不是注定的。那麼何以見因果呢?我打你一拳,你一定會打我一拳,這是因跟果的關系;可是如果我打你一拳以後,我開始改變了,改變到最後,等你打還我的時候,被打的感覺就不同了。此話怎講呢?
有一位居士問我:“師父,佛教叫我們相信因果,凡事都有前因,現在發生在我們身上的事都有它的前因,是不是要相信?”我說:“要相信!”“那我們要不要相信佛菩薩的加持呢?”“要相信!”他說:“那就很矛盾了。”“為什麼矛盾呢?”他說:“家裡沒有米了,我帶了四百塊錢去買米,結果錢丟了。
按因果的說法,我丟了這四百塊錢,是為了還那個撿到四百塊錢的人,我前世欠他的,我丟了錢,他正好撿走,這因果就扯平了。可是錢丟了,我就會餓死,所以我趕緊求佛菩薩保佑,趕緊念阿彌陀佛、阿彌陀佛……這念佛一感應,我又把錢撿回來了,我餓不死了!但我欠了錢的那個人還是沒有得到那四百塊錢,我欠了他的該怎麼還他?還要不要還他?”
其實還是要還的。我們要知道,念佛能消業障,不是消業,是消業障!業是行為,所有的行為都會產生結果,結果是消不掉的。中國人喜歡用簡稱,說念佛消業。其實業是消不了的,而業障是可以消除的。什麼叫業障呢?因為行為不謹慎,障礙了自己正常的生活。比如把錢丟了,丟了錢後會餓死,餓死的這個情況就是障;而通過念佛,感得佛菩薩加被,丟了的錢又找到了,生活就不成問題了,障礙就消除了。所以說念佛可以消這個障礙,而業是消不掉的。
因為你欠人家的錢一定要還,等什麼時候還呢?等你有錢了才還,到時候不要說四百塊,就是還他四千塊,生活也沒有障礙,還是照樣過很好的生活,這個時候因果就可以還清了。念佛修行就是改變我們的緣,消除我們的業障。