菩提正道是什麼?就是《無量壽經》上講的“發菩提心,一向專念”,這句話是淨宗修行最高的指導原則。不發菩提心不相應。
菩提”是“覺”,什麼是“菩提心”?古大德為我們解釋的:菩提心有“體”、有“相”、有“作用”。
菩提心的“體”,古德常說的“至誠心”,真誠到極處這是菩提心的“體”。
菩提心的“相”,清淨、平等。
菩提心的“作用”,對自己是“正覺”,對別人是“慈悲”,“正覺”是自受用,“慈悲”是他受用。這就是修學淨宗要常存這個心——“真誠、清淨、平等、正覺、慈悲”,我用這幾句話來解釋大家容易懂。早年間,我在美國、加拿大到處講經,勸導大家“發菩提心”,我一共說了二十個字,這前面十個字“勸發心”;後面勸“一向專念”,“看破、放下、自在、隨緣、念佛”,一共二十個字勸勉同修。這二十個字簡單、容易記。二十個字,十樁事:前面十個字是“發菩提心”;後面十個字是“一向專念”。
“專”,著重在“專”,所以要“看破”、要“放下”。為什麼?看不破、放不下,“專”這個字做不到。能做到“專”,就是專心、專念、專行,一定要“看破、放下”。
“看破、放下”是最早我跟章嘉大師第一次見面他教給我的,我跟他請教。在這個之前我跟方東美先生學哲學,最後這一個單元老師講的是“佛經哲學”,在這之前我們對佛教產生很大的誤會,認為它是迷信、它是宗教。老師把“佛經哲學”介紹給我,告訴我,“釋迦牟尼是世界上最偉大的哲學家(那學哲學找哲學家,最偉大的哲學家);佛經哲學是全世界哲學的最高峰;學佛是人生最高的享受”。我是這麼進佛門來的。