七菩提分也叫七覺支是同一含義。所謂“覺”,是“菩提”的意思,既可以指究竟涅槃——究竟的佛果,也可以理解為到達涅槃的方法。若將菩提理解為究竟的涅槃,在佛的果位上,這些功德也是以究竟圓滿、本具的方式存在,所以叫菩提支分;若將菩提理解為能到達彼岸的方法,見道和修道也可以稱為菩提,它的支分就是一些分類而已。
第一,念覺知。即不忘失所緣的正念。在見道(登地菩薩)的時候,修練的已經很成熟了,自然時時不忘失所緣。雖然不能說一直在處於入定的狀態,但出定的時候也是如此,比如說,將諸法視為如幻如夢,以這種覺知去面對,會保持這種覺悟的狀態。而凡夫地時有時候很有正見,很精進,但是遇到一些對境或事情的時候,就開始忘失正念,開始懈怠了。
第二,擇法覺知。即智慧,麥彭仁波切講:辨別諸法的能力即是智慧。無論是從本體上還是顯現上,都有分辨的能力,都不會迷惑。已經現量證悟了大空性——人無我和法無我,這個空性周遍於一切法當中。
第三,精進覺支。麥彭仁波切講:精進取捨的正勤。精進是指希求正法的心特別強烈,可以說法喜充滿。凡夫的法喜是偶爾的,時而有時而無,時而特別精進、特別有信心,時而特別懈怠。但登地菩薩不會有這種現象,自然就會法喜充滿,世間的任何一種喜悅都無法與之相比,這種法喜是一種極大的享受,欲罷不能,所以自然會持之以恆地精進,不會有變化。
我們現在感受不到那種真正的法喜,所以有時候精進,有時候不精進;有時候狀態好,有時候狀態差,這也是正常的。但是我們一定要堅持到底,這樣修練就能到達這種境界。那時水到渠成,就不退轉了,自然就精進了。
第四,喜覺支。是舒心悅意的真喜,不是普通的喜悅。
第五,輕安覺支。身心堪能、自在,隨時都可以輕松入定與出定。我們坐的時間長了就會不舒服,坐姿不對也無法進入狀態。所以對凡夫初學者來說,環境、姿態等助緣都很重要,比如毗盧七座,若沒有這種竅訣,身體沒有調整適度,就無法進入狀態,無法入定。但登地菩薩(一地菩薩)身心已經自在了,就不會有不舒服或無法進入狀態的情況,也不需要身體的調整。登地菩薩雖然也有入定和出定兩種不同的狀態,不同的階段,但是與凡夫不一樣,他能隨時入定、安住,該出定時出定,所以叫輕安。
第六,定覺支。指心一緣安住之等持(禅定)。禅定指心不散亂、不動搖,心專注於一境(一個緣)。
第七,捨覺支。指遠離沉掉之等持,也可以理解為內心寂靜、平等。登地時不會有愛恨、自他的分別念,是完全平等的。
七菩提支是獲得涅槃的真正的善資。從見道——一地到十地開始,是獲得究竟菩提果直接的因。