佛學真實論，在印度瑜伽行派的《瑜伽師地論》等論典中，闡述最稱細密。《瑜伽師地論·菩薩地真實品》分真實義為二種、四種。二種者：一、“依如所有性諸法真實性”，略稱“真實性”或“如所有性”，指一切現象普遍共具的真常不變的體性，即如（tat）、真如（tathata^）、實相。木村泰賢《大乘佛教思想論》解釋說：“諸現象不變的真相或使現象所以如此的不變不動的法則叫真如。”二、“依盡所有性諸法一切性”，略稱“一切性”或“盡所有性”，指一切現象一一各具的一切性質、相狀、力用、關系等。論雲：“如是諸法性，應知總名真實義。”
《真實品》所言四種真實，可看作四個層次：
一、“世間極成真實”。指世間凡夫眾生共認的真實，極成，為共認、共許義。論釋雲：“謂一切世間於彼彼事隨順假立，世俗串習，悟入覺慧所見同性。”意謂世間眾生依其同類的認識方式，由共同的認識習慣（“世俗串習”），用約定俗成的表達方式，大家共認為真實的東西。如人們共同把具有雄性的性器官和副性特征的人稱為男人，把具有雌性的性器官和副性特征的人稱為女人，乃至嬰幼少壯、車馬豬羊、地水火風、色聲香味、衣食器具、田園捨宅、苦樂憂喜等；一切大家共認，以大家共用的名詞概念所表示的具有某種性質的事物、現象，都屬世間極成真實。這在《涅盤》等經中，稱為“世流布相”或“世流布想”，即世俗所流行的通用名相。
二、“道理極成真實”。道理，意為道路理義，指貫串於事物中的固有法則，略當於今所言規律、客觀規律。《解深密經》卷五說道理有四種：一觀待道理，謂觀察事物相互依待的關系而發現的規律，如觀大小、好壞、老少、高低等的互相依待而歸納出“凡有對法不相捨離”（互為矛盾關系者不能分離）的法則；二作用道理，謂事物所具作用被發現而表述為法則者，如古人發現火有能熱能熟、令猛獸恐怖等作用，科學發現的萬有引力定律、能量守恆定律等；三證成道理，指通過推理及實踐檢驗而證明的規律；四法爾道理，為本然所具的規律性，是前三種道理建立的根本依據，《瑜伽師地論》卷二五說瑜伽方便“一切皆以法爾為依，一切皆歸法爾道理”。總之，客觀本具的理、法則，在眾生的認識中被總結為一種規律，叫做道理。被世間共認為正確的道理，叫道理極成真實。《瑜伽論·真實品》說道理極成真實主要依證成道理建立，證成道理依現量（經驗、實驗）、比量（邏輯推理）、至教量（經典依據）三量思擇而建立，這是世間的“諸智者、諸黠慧者、能尋思者、能伺察者、住尋伺地者、具自辯才者”——亦即所謂“哲人”們的思維成果。
三、“煩惱障盡智所行真實”。這是依佛法修道，斷了煩惱障（貪嗔癡慢疑等）的聖者，以其離煩惱、我執的清淨心所證知的諸法無我之真實。
四、“所知障盡智所行真實”。這是依大乘佛法修道，斷所知障（法我執）的菩薩、佛，以其更為圓滿的智慧所證知的真實。
四種真實，就從相對到絕對的角度及真實程度而言，構成一個漸次升進的階梯結構：第一世間極成真實，僅是凡夫眾生常識范圍內的真實，無疑具有相對性；第二道理極成真實，是世間哲人們理性認識意義上的真實，對具體真實而言亦具相對性；第三煩惱障盡智所行真實和第四所知障盡智所行真實，乃出世間的聖人所證知的絕對真實，然第三尚不圓滿，對第四而言亦具相對性，唯有第四所知障盡智所行真實，才是絕對的真實，才能真正當得起本為如實、絕待義的“真實”二字，能如實、圓滿地認識諸法真實性、一切性。
後來世親所造《辨中邊論·辨真實品》，更詳析真實為十種：一根本真實，指遍計執、依他起、圓成實“三自性”；二、相真實，指三自性中圓成實自性的真實相，亦即“實相”；三、無顛倒真實，指用以對治凡夫常樂我淨四顛倒見的無常、苦、空、無我之理；四、因果真實，指揭示染淨因果的四聖谛；五、粗細真實，指世俗谛（粗）、勝義谛（細）二谛；六、極成真實，指世間極成、道理極成兩種世俗共認的真實；七、淨行真實，指煩惱障盡智所行、所知障盡智所行兩種聖者淨心所證的真實；八、攝受真實，指相、名、分別、真如、正智“五法”；九、差別真實，指流轉、實相、唯識、安立、邪行、清淨、正行七種真實之理；十、善巧真實，指用以破除十種我執的蘊善巧等十種真實。十真實中的後九種，皆依第一根本真實三自性而建立，可以三自性總攝之。這十種真實，幾乎涵括了佛學的一切義理。
《法華經·方便品》載佛為捨利弗說諸法實相包括相（相狀）、性（不變的本性）、體（主質）、力（功能）、作（造作）、因、緣、果、報、本末究竟十種“如是”，這裡的“如是”即是真實的同義語。
真實的內容雖可分為四種、十種或更多種，但概括而言，大略可總攝於《瑜伽論·真實品》所說諸法真實性、一切性亦即體、相兩大方面。
