過去釋迦佛陀跟阿難尊者在外講法,遇到一個人,釋迦佛陀為他講佛法,他竟然不要聽,當時阿難尊者還沒有證阿羅漢果,尊者只不過照搬佛陀過去曾講過的法,結果這個人就開悟了。大家感到非常奇怪,阿難尊者還是凡夫,照搬幾句佛陀過去所講之法,那人就開悟了,佛親自跟他講,他卻連聽都不願意聽。
於是弟子們就請教世尊,這是什麼因緣呢?佛陀笑著跟大家說:“過去有一世,我與阿難也在一起,某次當我們在外行走的時候,看到一只死老鼠,我只是看了一眼就走了;阿難卻把它拿到路邊,挖土埋葬,還給它念了兩句佛號,就此結下善緣,今世阿難簡單幾句佛法,就讓他開悟了。而我僅看它一眼沒有結上緣,所以這一輩子我見到他,跟他講法,他不要聽。”由此可見,結善緣是非常重要的。
還有一次,佛陀到某地去講法,結果那個地方的眾生都拒絕聽佛講法,佛陀只好返回。於是大家就說,世尊,這地方眾生這麼剛強難度,您親自去都不行。佛陀就跟大家說,這是因為我跟他們的緣還沒結到,雖然我去他們不要聽,但是捨利弗尊者去他們都會喜歡聽。結果捨利弗尊者去了之後,他們都列隊相迎,拜捨利弗為師父,聽捨利弗講法之後,不久就開悟了。
大家就有疑問了,佛陀是福慧兩足尊,捨利弗只是阿羅漢,難道捨利弗本事會更大嗎?佛陀就解釋,有一世捨利弗尊者是位樵夫,在山裡打柴。而那批人是山上的一窩蜜蜂,捨利弗尊者曾經對著這窩蜜蜂講法。就因為那個時候結過緣,所以現在做人的時候,捨利弗尊者跟他們講法,一講他們就聽,都拜他做師父,佛親自去,他們卻理都不理。
所以與眾生結善緣非常重要。別人要跟你結惡緣,你不能跟他結惡緣,而要主動跟他結善緣,這很重要的。