老和尚帶著小沙彌出門行腳,無論行走在廣闊無邊的叢林,或翻山越嶺,老和尚都逍遙地走在前面,小沙彌背著行李緊跟在後,一路上兩人相互照應,彼此為伴。
小沙彌走著走著,心想:難得人身,但短短幾十年生命卻必須經歷生老病死、受六道輪回之苦,真苦啊!不過,既然要修行,就要立志當菩薩救度眾生;因此我不能懈怠,要精進修行才行!
想到這裡,走在前面的老和尚突然停下腳步,面露笑容地回頭對他說:來,包袱讓我來背,你走我前面。小沙彌雖然感到莫名其妙,但仍照老和尚的指示,放下包袱走在前面。
走著走著,小沙彌覺得這樣真是逍遙自在啊!而佛經裡說,菩薩必須順應眾生的需要,而行各種布施。這真是太辛苦了!況且天下眾生苦難多,到何時才能救得完呢?不如獨善其身,過逍遙自在的日子!
這念頭一起,就聽到老和尚很嚴厲地對他說:你停下來!小沙彌趕快回頭,看到老和尚嚴肅的面容,嚇了一跳!老和尚將包袱拿給他說:包袱背好,跟在我後面走!
小沙彌想:做人真苦!剛才自己還那麼開心,才一轉眼就變得很難過,人的心念真是不穩定啊!凡夫心很容易動搖,還是修菩薩行好,起碼我可以面對苦難眾生,跟很多人結好緣,做一些我做得到的本分事。
這時,老和尚又面帶笑容地,回頭招呼他,並將行李拿去自己背,請他走在前面。
小沙彌就這樣反覆地發心、退心,直到第三次再起退心時,老和尚又用很嚴厲的態度對待他。
小沙彌終於忍不住心中的疑惑,請問道:師父,您今天為什麼一下子,要我走前面,一下子又要我走後面,到底是怎麼一回事呢?
老和尚說:你雖然有心修行,但是道心不堅固。感動時就發大願,卻又很快退失道心;這樣進進退退,要到什麼時候才能成就?
聽到老和尚這麼說,小沙彌感到很忏悔。當他又生起菩提心時,老和尚要他走在前面,他就不敢了。他說:師父,這次我是真正發心,要以萬丈高樓平地起的,大心大願為道基,一步一步向前精進。老和尚聽了很高興,對小沙彌也起了贊歎、尊重之心,一路上兩人有說有笑地並肩走著。
很多人都知道要修行,也知道要發大心、立大願;發心立願很簡單,但要恆持道心卻不容易。
世事無常,今日雖平安,明日卻難料。如果發下大願卻動辄心生退轉,把有限的光陰,浪費在猶豫不決上,實在太可惜了!發大願不能太輕易,無論遇到任何困難,都要堅定志願、磨煉耐心、方能度過難關。 南無阿彌陀佛!