初學這個階段,最重要的是因果。我們雖然說相信因果,但我們相信的程度不深,不徹底。真正相信因果,就能放下。對初學來講,因果這一樁事,比什麼都重要。印光大師他老人家在世,一生就是強調因果教育,因果的事,因果的理。他用什麼教給我們?用《安士全書》、《太上感應篇》、《了凡四訓》,讓我們知道三界六道裡面一切事的真相。這個真相如果通達明瞭,勸你放下妄想、雜念、惡業、習氣,這是我們修行當前最嚴重的障礙,自然就放下了。如果我們知道這一生為什麼到這個世間來,來做什麼的,諺語所謂,「一飲一啄莫非前定」,誰訂的?佛在經教裡面告訴我們,「人生酬業」,這句話就說得很清楚。人到這個世間來干什麼?是來受果報。果報就是過去生中造的業,我們過去不止一生。外國人也有說,我們人到這個世間來,活過不止一千次。將來還會有一千次,這是他們的說法。實際上,如果不能出離六道輪迴,那就是無數次,佛法裡講無量劫來搞生死輪迴,你出不去。
中年以上,感觸就很深,到老年,感觸就尤其是深。佛說的,酬業,這是業報,所謂是命裡有的決定有,丟都丟不掉,命裡沒有的,求也求不到。所以古人說,「命裡無時莫強求」,人生要安分守己,那叫幸福。尤其是逆來順受,最重要的是斷惡修善,積功累德。我們這一生所受的是過去生中造的業,一生有順境、有逆境。諺語說得好,人生在世,五年一轉運,一生你有最好的五年,也有最辛苦的五年,完全看過去生中修積的。